Ко была не похожа на остальных фей, даже на Виоль. Черты лица её были мягкими, пухлые губы как будто постоянно чуть-чуть улыбались, а взгляд голубых глаз ― всегда открытый и любопытный. Чем-то отдалённо она напомнила Ильвию. Кай сглотнул комок в горле, в голове тут же всплыла ужасная смерть её и Ваэма. Теперь он просто не мог вспоминать этих двоих без того жуткого события у Чёрного Камня. Кай ещё раз уверился, что он там, где и должен быть. Ведь теперь речь шла не только о его матери, но и о том, чтобы в дальнейшем не допускать столь несправедливых смертей, как от рук Стеллессы, так, возможно, и от рук его отца.
― Я крайне удивлена тем, что сегодня произошло, ― сказала Ко, две пары её крыльев чуть дрогнули. ― Вы все поступили очень храбро.
―
Рант тем временем расставлял тарелки и разливал вино. Услышав своё имя, он поднял взгляд, а жёлтые глаза странно блеснули в свете лампы.
― Вся ответственность на мне, ― спокойно ответил принц. ― С самого начала я был готов к последствиям, какими бы они ни были. Жизнь мертвеца ― не жизнь.
―
Рант благодарно кивнул. Лунная лиса опустила голову на лапки.
― Ви, а как вы найдёте снежных волков? ― поинтересовалась Ко.
Виоль чуть улыбнулась.
― Я и сама точно не знаю. Но если Этисса сказала, что шанс есть, то мы должны им воспользоваться. Да и с нами будет Элки.
Лунная лиса приподняла мордочку. А Кай только сейчас осознал, какая всё же необычная компания собралась в этой тесной пристройке. Искусственная фея, бывшая фея, а ныне Вестница Прошлого, новоиспечённый вальфир, элементаль, лунная лиса и сам Кай, маг огня и некромант. Что самое удивительное, все они были не только разнообразны по своей природе, но ещё и вполне могли быть врагами. И всё же, отбросив все условности, сидели здесь, пили, ели и говорили о всякой всячине.
― Давайте за то, чтобы ещё раз так же собраться, ― произнёс Кай, приподнимая кубок.
***
На улице окончательно стемнело. Виоль старательно уговаривала Ко идти в замок, но та мотала головой.
― Ладно я, патруль ― сущая ерунда, ― отвечала фея. ― А вот тебе завтра отправляться в Северные Земли!
Рант тоскливо смотрел на ломтик хлеба. Заметив взгляд Кая, сделал вид, что всё хорошо, и выпил ещё вина. Вот только он мучил этот бокал едва ли не весь вечер. Элки, казалось, спала. А лунные лисы вообще могли спать? Кай осмотрел полупустой стол и поднял взгляд на Асту, собираясь сказать ей, что им тоже уже пора идти. Но Аста резко щёлкнула пальцами и заявила:
―
Кай так и застыл с приоткрытым ртом. Рант поперхнулся вином.
― А давайте! ― поддержала Ко.
Виоль с улыбкой посмотрела на подругу и шуточно помотала головой. Элки приоткрыла один глаз.
Аста с каждым днём удивляла Кая всё больше и больше. Интересно, а она сама способна испытывать что-то вроде любви? С грустью Кай вспомнил Ильвию, что отдала за него жизнь. Девушка оказывала ему знаки внимая, но Кая тогда интересовал только он сам. Вспомнил Хельгу, что явно любила Ваэма, но потеряла. А ещё были его родители, так старательно избегавшие разговоров о друг друге. Кажется, любовь причиняла людям лишь боль. Кай не был к такому готов.
― А тебе уже кто-то нравится, Ко? ― спросила Аста, заметив единственную, кто поддержал её инициативу.
― Хм, ну, я не совсем понимаю, что такое любить. Но, думаю, мне нравится Мелур.
Виоль удивленно уставилась на Ко. Рант окончательно подавился вином и закашлялся.
― Кто такой Мелур? ― поинтересовался Кай.
― Его друг. ― Виоль кивнула на бывшего принца.
Кай с интересом перевёл взгляд. Он бы послушал историю, как познакомились подруга Виоль и друг Ранта, да ещё и так, что тот завоевал сердце Ко.
― Ты уверена? ― спросила Виоль. ― Вы же совсем немного общались.
― Ну, на самом деле я приходила каждый день. Мелур был заперт, думаю, ему было скучно, поэтому мы разговаривали о всяком разном. А недавно я вновь его увидела. Мелура чуть не съели чёрные псы. Ну, я взяла и отпустила, никому не сказав. Хорошо, что в такой суматохе никто кроме меня его не заметил.
Виоль вздохнула.
― Да, ты как обычно. Вечно что-то учудишь.
Кай не совсем понял, что произошло, и ему было безумно интересно, но одновременно с этим и неловко. Всё же это какие-то девчачьи разговоры, потому он промолчал. А вот Асте этого было мало.
―
Виоль в этот момент поднесла бокал к губам и не остановилась после вопроса, спокойно сделала несколько глотков, а затем ответила:
― Нет.
Выглядела Виоль при этом весьма задумчиво и смотрела на стол с остатками еды. Впрочем, возможно, это было никак не связано. Получив ответ, Аста повернулась в сторону Кая, а тот сразу понял, что сейчас последует такой же вопрос.
