‒ Ни за что! Ты не можешь. Я не могу позволить тебе, по крайней мере, не сейчас. Прямо сейчас мне нужно отвезти тебя в безопасное место в Рате.
‒ У тебя есть что-то на примете? ‒ я складываю руки перед собой, ожидая ответа. Я не видела Кайю с тех пор, как впервые встретила, но я сразу поняла, что она была одной из хороших. Или, может быть, я заблуждаюсь, и она такая же сумасшедшая, как и все остальные.
Прежде чем я успеваю высказать свое беспокойство, она сокращает расстояние между нами, кладя руки на мои.
‒ Я не. Я имею в виду, я одна из них, но не такая…
‒ Какая? ‒ я слишком растеряна в поисках ответов, почему она хотела проигнорировать возможную размолвку с королевской семьей, когда я смотрю на свою руку, чтобы увидеть, как она зажила. ‒ Я имею в виду, как ты не боишься идти против них?
‒ Дело не в страхе, ‒ она снова натягивает капюшон на голову, проводя рукой по моему телу. Электричество покалывает всю кожу, когда я смотрю вниз и замечаю, что моя другая одежда была заменена.
‒ Полагаю, это в твоем стиле.
Я смотрю на обтягивающие кожаные шорты, колготки в сеточку, черно-белые джорданы и группу T.
‒ Неплохо, Пикси.
‒ Пойдем. Мы должны уходить, сейчас.
Она создает портал перед нами. Непрозрачные цвета смешиваются, как красочный торнадо, и мы обе проходим сквозь него. Я не понимаю, что делаю это, не задумываясь, доверяю я ей или нет, пока не становится слишком поздно.
Портал закрывается за нами, и я мгновенно переношусь в мир эльфийских Фей. Земля под ногами хрустит, но когда я приглядываюсь, я замечаю резкое мерцание блесток, разбросанных по ней. Запах ‒ о боже, запах. Как свежескошенные травинки после легкого дождя с розовой водой. Деревья вырастают из земли внизу, достигая ночного неба, и я запрокидываю голову, чтобы получше рассмотреть ветви. Нежно-сиреневые, оттенки жженого оранжевого и ярко-розового.
‒ Извини за беспорядок. Моя тетя в отъезде, и я не могу тратить бессмысленную энергию на уборку.
Мой рот слегка приоткрывается, когда я пытаюсь подобрать слова. Я не должна была так удивляться. Кайя ‒ земная Фея. Они не только эксцентричны, но и излучают уверенность. Вы не можете сказать им ничего, кроме того, что подсказывает интуиция. Это ничем не отличается.
‒ Ты живешь в лесу? ‒ спрашиваю я, обводя взглядом пространство. Я замечаю деревянную кухню, скрытую за линией кустарников, прежде чем начинают бросаться в глаза другие предметы в гостиной. Большой экран парит в воздухе, направленный на розовый L-образный диван.
‒ Не-а, ‒ она расстегивает свою накидку и бросает на розово-золотой столик. ‒ Лес живет со мной.
Даже невооруженным глазом я не вижу, где кончается лес. Она падает на диван, выдерживая мой пристальный взгляд.
‒ Там стены ‒ она почти закатывает глаза. ‒ Я не совсем животное, ‒ она замолкает, по-видимому, обдумывая свои следующие слова. ‒ Ну…
Я давлюсь смехом, осторожно пробираясь на другую сторону дивана. Между нами маленький кофейный столик со стопкой Louis Faeton и Saint Lycan, наваленных друг на друга. Я почти смеюсь над названиями, задаваясь вопросом, знает ли человеческий мир, что некоторые вещи тайно украдены из этого мира или наоборот.
‒ Тебе не о чем беспокоиться, ‒ она проводит пальцами по волосам, чтобы собрать их в пучок на макушке. ‒ Я клянусь тебе, что у меня чистые намерения.
Когда я не отвечаю, она внимательно изучает меня.
‒ Ты знаешь, как читать намерения людей?
Не так давно я бы сказала «да». Что я фантастически разбираюсь в людях. Что моя интуиция всегда была верной, но теперь?
Я качаю головой, чувствуя себя глупо. Я ненавижу это. Я не преуспеваю, когда меня выставляют напоказ и я уязвима. Был единственный человек, перед которым я могла свободно развалиться на части, но теперь его нет. Ты должна быть осторожна с тем, перед кем ты разваливаешься на части, потому что большинство людей украдут то, что принадлежит тебе, без намерения возвращать это обратно.
Я сглатываю новый комок, который образовался в горле.
‒ Нет. Думаю, что нет.
Глаза Кайи блуждают по моему лицу, и я, клянусь, она решает, что сказать мне дальше. Она рисковала окунуть свою задницу в горячую воду, помогая мне. Я знаю, что я, по крайней мере, обязана ей некоторым доверием.
‒ Прости, ‒ добавляю я, мои плечи опускаются в знак поражения. ‒ Я думаю, мне трудно доверять кому-либо из этого мира.
Она наклоняется вперед и соскальзывает с кофейного столика, открывая потайной ящик. Она начинает перекладывать вещи, прежде чем достает длинный свернутый, как я предполагаю, косяк и маленький прозрачный пакетик с фиолетовыми блестками.
Она кивает.
‒ Этого следовало ожидать с твоей историей.
Она прикуривает, и я глубже погружаюсь в диван, позволяя себе на секунду ослабить бдительность. Не похоже, что у меня сейчас есть другие варианты. Я даже не знаю, как вызвать свой собственный портал, чтобы выбраться отсюда, и насколько я знаю, Кайя хочет помочь, я предполагаю, что есть причина, по которой она не открыла портал прямо на Землю. Не то чтобы я даже была уверена, что мне есть к чему возвращаться.
