- И одна из этих планет - наша Земля! Понимаешь ли ты, каково знать, что единственный смысл нашей жизни, гениальных озарений философов и ученых, высокого безумия художников, плача новорожденных, предсмертных хрипов умирающих - всего лишь. развлечение мучающихся от безделия и скуки вырожденцев? Что мы для этого сотворены и когда наскучим, нас просто сотрут с лица Вселенной, как надоевшую компьютерную игрушку для освобождения места на диске?
От длинного монолога, а, может быть, от коньяка Караваев подустал. Задышал тяжело, перевел дух. Глянул красными глазами на стажера.
- Вопросы есть?
Димон с опаской посмотрел на Караваева.
- Спрашивай! - разозлился наставник, - Если ты меня внимательно слушал, у тебя должны быть вопросы!
- А зачем им живые люди?
- То есть? - Караваев удивленно воззрился на стажера.
- Ну, если они такие крутые, они же до виртуальной реальности, наверняка, раньше нас додумались, - тихо проговорил Димон, - Могли бы все это в компьютере рисовать. Миллиардами людей рулить явно же дороже.
Караваев с тяжелой досадой во взгляде поглядел на Димона. Вздохнул.
- Ты в детстве кошек мучил?
- Ну, случалось, - признался стажер.
- Живых?
Димон в недоумении посмотрел на Караваева.
- А?
- Уй-на! Почему не пластилиновых? Сам слепил - сам же и замучил. Хоть на куски поруби, хоть в огонь кинь.
- Но они же не настоящие!
- Вот и зрителям из другого мира интереснее на мучения живых людей смотреть, а не нарисованных, - сказал Караваев, - Ну все. Пожрал? Садись в тачку.
***
- Вы уже и так в деле, - сказал Аполлонов почти равнодушно как что-то очевидное.
- В каком смысле? - опешил Берес.
Винвин откинулся в кресле. Достал еще одну сигарету. Медленно прикурил. С наслаждением затянулся.
- Не задумывались, почему почти полгода 'противостоя' Ассистентам, Вы все еще живы? - Аполлонов улыбался, - Только не говорите, что благодаря своему невероятному уму и врожденным качествам супергероя, а то я в Вас разочаруюсь.
- Вы же не хотите сказать, что.... - задохнулся возмущением Берес и замолчал на полуфразе, - Да нет, не может быть.
- Все началось как многие наши проекты - вполне спонтанно, - продолжил Аполлонов, не торопясь, - Практически с провала - срыва Листеровича. При инициации его как Ассистента произошел сбой установки психологической блокады на разглашение. Мы этого не знали и упустили момент, когда он решил излить Вам душу, да еще начал приводить веские доказательства своих слов. Такое случается крайне редко, и обычно последствия быстро купируются.
Винвин ткнул наполовину недокуренную сигарету в пепельницу. Берес как загипнотизированный проводил гаснущий огонек взглядом.
- Но Вам повезло, - продолжил Винвин, - Вы понравились Мастерам. Как персонаж. Прекраснодушный борец-одиночка, не супермен, обычный человек, не понимающий несоразмерности его собственных усилий и того, чему он вздумал противостоять. Не меньше им понравился и неожиданный поворот темы - превращение в зрелище попытки этого персонажа воевать с ними самими. Оригинально же - герой вдруг слезает со сцены и начинает драку с режиссером, сидящим в первом ряду. Сюжет пошел в разработку и Вы прекрасно исполнили свою роль.
Берес разинул рот, потом закрыл. На лице Береса сменились несколько выражений - недоумения, обиды, гадливости, негодования.
- И что же пошло не так? - наконец, уточнил Лёха, исподлобья глядя на Винвина.
Лицо Берсенёва побагровело от гнева.
- Почему Вас перестало устраивать мое счастливое неведение? Герой вышел не только из экрана, но и за пределы сценария?
Аполлонов отрицательно помотал головой.
- Нет, Алексей Петрович, все в порядке и с экраном и со сценарием. Просто рейтинг Вашего шоу превысил критический порог. Последние полтора месяца за перипетиями Вашей жизни регулярно наблюдает больше миллиарда Клиентов одновременно. Ваше влияние на рентабельность Предприятия в целом превысило размеры статистической погрешности. По результатам постоянного мониторинга Вы поразительно точно отвечаете ожиданиям публики.
Берес постарался изобразить на лице усмешку, но получилась только болезненная нервная гримаса. Аполлонов вгляделся в лицо собеседника и нахмурился.
- Что такое? А, понимаю! - Винвин радостно улыбнулся, - Наверно, в кругу Ваших знакомых внимание широких масс считается уделом низких жанров. Но посмотрите на это иначе - битлы, квины, Ваши любимые роллинги, наконец, разве не собирали стадионы? В широкой популярности нет ничего плохого. Разве Брюс Виллис - плохой актер?
- Да что Вы несете. Никакой я не актер! - злобно заорал Берсенёв, размахивая револьвером.
- Нет, Вы - актер, - неожиданно строго прикрикнул на него Аполлонов и стукнул кулаком по столу, - Причем - очень хороший актер, роль которого выходит далеко за рамки чистого искусства! И не смейте убегать от своего призвания! Это Ваша судьба, Ваш крест, если хотите. Ваш долг перед человечеством!
Винвин вскочил, оперся руками на стол и наклонился к Бересу.
