- Солнечный свет? - Переспросил удивлённый Разенет, взглянув, прищурившись, на солнце.
Стало значительно темнее за каких-то пару секунд, и Разенет побежал к Гоуде требовать от него его свитков, запечатанных печатями торговца.
- Мне нужно заклинания освещения, любые, любые, быстрее!
- Инголь, что на вас нашло? - Дзирра растерялся, но его быстро привела в чувство Аганна, зашедшая вслед за Разенетом в палатку Дзирры Гоуды.
- Орки без света солнца станут непобедимыми в тени луны. Нам нужен солнечный свет. Он у вас есть? - Сказала спокойным голосом, без лишних телодвижений она.
- Ах да, есть, есть в банке! - Сказал Гоуда и полез в свой ящик, достав оттуда чёрную закупоренную чёрной же пробкой колбу. - Вот ваш дневной свет. Это - маленькая звезда.
- Разве солнечный свет можно заменить звёздным? - Разенет спросил у более сведущего в астрологии и астрономии Гоуды, продававшим гороскопы разным дворянам, а однажды даже герцогу.
- Звёзды - это далёкие солнца. - Коротко пояснил торговец, нервно погладив бородку, передавая свет звезды, заткнутой в банку, Аганне. - Прошу, поймайте её обратно, когда закончите с орками.
***
Отряд без происшествий собрал лагерь и направился в путь, но у восточных склонов Тройной Горы целая орда орков выбежала на впятеро меньший отряд. Без шансов. Разенет был в растерянности - ещё никогда он не был так близок к мучительной смерти. И тут к ниму пришла идея орков же - поджечь степь. Ветер дул от орков к Пожирателям, но это было неважно, если они смогут разделить врага на небольшие отряды и уничтожить, к тому же на их стороне была звезда с неизвестными свойствами.
Первая линия огня была подготовлена. Лучники натянули луки и выпустили горящие стрелы в масло, разлитое по земле сзади передового отряда орков, разделяя тех на два отряда. Следующий залп был ближе к Пожирателям, заперев одну из групп по триста орков в огне, описывающим четырёхугольник. Ещё один залп стрел накрыл уже орков, которые повалились на землю и загорелись. Отряд Разенета бросился в бок, пока орки группы орков не попытались догнать их, разбираясь с огнём под их пятками.
Звезда воссияла и орки отпрянули от неё, словно от чёрта, порой наступая в огонь, после чего поджигали своего товарища-орка. Другой Князь орков, на таком же переносном троне, на который требовалась пара носильщиков, упал с трона на землю и на корячках всматривался в звезду, полностью поглотившую его внимание.
Следующим ходом было позволить оркам наблюдать за звездой, пока отряд и караван отступают на север, чтобы обойти гору с другой стороны - это место было опасно, но не настолько, насколько опасны орки - тот путь пролегал через чуток Орочьей Степи. Гоуда убивался, что потерял такой артефакт, но Разенет пытался его утешить тем, что теперь Гоуда знает об орках больше, да и о звёздах, пожалуй. В конце концов Разенету, чтобы утешить торговца, пришлось пожертвовать свой будущий гонорар торговцу, и впрямь успокоившемуся от такого предложения.
***
Чтобы выйти на маршрут, нужно было пройти по подножиям горы полукругом и выйти на дорогу, по которой нужно было идти на север и северо-запад. Переход будет дольше, чем просто пойти на север, но этому есть одна причина - на севере стоит город орков Рагнарид, названный в честь прокажённого дитя, главы орочьего пантеона богов. Князья орков выстроили город по образу городов-крепостей людей и поставили там усиленный гарнизон, чтобы контролировать Орочью Степь полностью. Любые незеленокожие тут же были атакованы патрульными отрядами, и кто принесены в жертву орочьим богам, а кто и становился пищей. Лучше было обойти город за несколько десятков километров от него, чем пройти поблизости и быть сваренным в котле.
Зеленокожих не было видно весь путь по склонам горы, но Разенету удалось издали через подзорную трубу рассмотреть укрепления города. Город явно был построен людьми, потому что город был своего рода кругом силы: город находился в пентаграмме, образуемой круглыми башнями, а две круглые защитные стены и неглубокий ров были кругом. На земле были выложены из камней какие-то знаки, но Разенет не знал какие. Рагнарид было бы невероятно трудно взять людям, не говоря уже о примитивных орках. Но кто согласился построить для орков такую крепость?
Остаток пути до дороге прошёл без происшествий. Несколько раз на горизонте появлялись орочьи патрули, но тут же убегали из-за численности людей и солидности их доспехов и оружия.
Через день и ночёвку на камнях горы отряд прибыл на дорогу, по которой пошёл на север до самого Брила, конца недолгого путешествия в обход привычных путей торговли.
Глава XX
