В своё последнее лето он был на подъёме, создал много этюдов, совершенный колорит которых свидетельствовал о достигнутом живописцем высочайшем мастерстве. Его снова позвали в Академию художеств, тем более что место Куинджи там было предложено Александру Александровичу Киселёву, с которым Ивана Ивановича связывали добрые отношения. Шишкин предложение принял при условии, что ему предоставят возможность «провести свою заветную мысль о рисовании с фотографии» и не будут принуждать присутствовать на заседаниях Совета. Но в академии «волшебный фонарь» так и не был устроен.
К концу жизни Шишкин удивлял окружающих непривычным мирным благодушием и тёплым, мягким отношением к заходившим к нему ученикам. Что ж, плодами своего поистине триумфального творчества Иван Иванович мог быть доволен. Его работы всё так же завораживали высочайшим уровнем живописи и быстро раскупались, а к самому Шишкину относились как к признанному классику жанра. Адриан Викторович Прахов назвал Шишкина «истым сыном дебрей Русского Севера», влюбленным «…в эту непроходимую суровую глушь, в эти сосны и ели, тянущиеся до небес, в глухие дикие залежи исполинских дерев, поверженных страшными стихийными бурями; <…> …во всё своеобразие каждого дерева, каждого куста, каждой травки, и как любящий сын, дорожащий каждою морщиною на лице матери, он с сыновнею преданностью, со всею суровостью глубокой искренней любви передаёт в этой дорогой ему стихии лесов всё, всё до последней мелочи, с уменьем истинно классическим». Итоговая «Корабельная роща» кисти Шишкина имела огромный успех и была куплена императором.
Мартовским днём 1898 года Иван Иванович подсел к чистому холсту, чтобы приступить к новой картине, к которой уже были исполнены рисунки. Недолго поработав, художник передвинулся вместе со стулом и вдруг стал с него падать. Находившийся рядом ученик живописца подхватил уже мёртвое тело. Всё случилось так, как хотел сам Шишкин. Когда-то на вопрос анкеты «Как я хотел бы умереть?» Иван Иванович ответил: «Безболезненно и спокойно. Моментально».
<p>Основные даты жизни и творчества И. И. Шишкина</p>1832, 13 (25) января – родился в Елабуге Вятской губернии в семье купца Ивана Васильевича Шишкина.
1844 – Иван Шишкин обучается в 1-й мужской гимназии Казани (по 1848 год).
1852 – учёба в Московском училище живописи и ваяния (по 1856 год).
1856 – поступление в Императорскую Академию художеств. Уже в первый год пребывания в академии награждён двумя малыми серебряными медалями за классный рисунок и за вид окрестностей Санкт-Петербурга.
1858 – поездка на Валаам.
Конец года – большая серебряная медаль за рисунки пером и живописные этюды, написанные на Валааме.
1859, апрель – присуждение малой золотой медали за пейзаж «Ущелье на Валааме».
1860 – присуждение большой золотой медали за две картины одного названия «Вид на острове Валааме. Местность Кукко». Получение права на поездку за границу в качестве пенсионера академии.
1862 – прибытие в Мюнхен, посещение мастерских известных художников Бенно и Франца Адамов.
1863 – переезд в Цюрих, занятия под руководством профессора Р. Коллера. Впервые пробует гравировать «царской водкой».
1864–1865 – пребывание в Дюссельдорфе, написание картины «Вид в окрестностях Дюссельдорфа», которая, будучи присланной в Санкт-Петербург, принесла художнику звание академика. За границей создаёт много превосходных рисунков пером.
1866 – возвращение в Россию до истечения срока пенсионерства.
1868 – Академия художеств присваивает Шишкину звание профессора живописи за картины «Сосновый лес» и «Чем на мост нам идти, поищем лучше броду», но великая княгиня Мария Николаевна, президент Академии художеств, вместо этого награждает художника орденом Святого Станислава 3-й степени. Венчание с Евгенией Александровной Васильевой.
1869 – рождение дочери Лидии.
1870 – становится членом-учредителем Товарищества передвижных художественных выставок.
1871 – рождение сына Владимира.
Декабрь – участие в 1-й Передвижной выставке («Вечер»). В дальнейшем участвует в каждой выставке ТПХВ.
1872 – смерть отца.
1873 – смерть сына Владимира. Звание профессора за картину «Лесная глушь». Рождение сына Константина.
1874, март – смерть жены, Евгении Александровны, от туберкулёза.
1875 – смерть младшего сына Константина.
1878 – участие в 6-й Передвижной выставке («Рожь»).
Осень – поездка в Париж на Всемирную выставку.
1879, лето – поездка в Крым.
1880 – венчание с Ольгой Антоновной Лагодой.
1881, июнь – рождение дочери Ксении. Смерть Ольги Антоновны.
1893, декабрь – назначение профессором-руководителем пейзажной мастерской Высшего художественного училища при Академии художеств.
1895 – прошение об освобождении от руководства пейзажной мастерской.
1898, 8 (20) марта – скоропостижная кончина за мольбертом.
Похоронен на Смоленском православном кладбище.
