Похоронен на кладбище Ново-Алексеевского монастыря в Москве.
Илья Репин – один из самых известных отечественных художников – отличался невероятным трудолюбием. Утверждение, что практически каждый день его длинной жизни не обходился без работы, без изнурительного стремления к совершенству, преувеличением не является. Не выдержав чудовищных нагрузок, правая рука отказалась служить художнику ещё за четверть века до его ухода из жизни, и тогда Илья Ефимович взял кисть левой рукой. Художественное наследие, оставленное неистовым Репиным, огромно, причём наследие самое разнообразное. Исторические и жанровые картины соседствуют с великолепными портретами, иллюстрациями к произведениям русской классической литературы, пейзажами, графикой, скульптурой. Но и это ещё не всё. Репин достойно реализовал себя на педагогическом поприще, активно выражал своё отношения к сложным процессам, происходящим в искусстве. Современники, правда, дружно отмечали характерную непоследовательность художника в суждениях.
В небольшой городок Чугуев Харьковской губернии и его окрестности предков Ильи Репина переселил ещё Пётр Первый. После 1817 года свободная казачья жизнь чугуевцев была регламентирована обязанностями государственной службы, что подавляло вольнолюбивый нрав местного населения, сохранявшего верность старообрядчеству. В своих воспоминаниях И. Репин счёл нужным сообщить, что чугуевцы «родные братья» донским казакам – те же «язык, привычки, песни, типы – словом, это те же казаки…» Степан Бочаров – дед художника по материнской линии – участвовал в Русско-турецкой войне 1787–1791 годов и в Персидском походе 1796 года. Вместе со своей супругой он дал жизнь людям небесталанным. Сын Дмитрий, дослужившийся до звания майора Кирасирского полка, обучил грамоте и приохотил к чтению сестру Татьяну – ставшую впоследствии матерью Ильи Репина. На склоне лет живописец вспоминал, как юная Татьяна Степановна вместе с братом Митей зачитывалась Жуковским и многие его поэмы знала наизусть. В доме Бочаровых царила атмосфера дружбы и взаимопомощи. Братья и сёстры, собираясь вместе, частенько «в родственных слезах восторга» исполняли старинные песни.
Что же касается отцовской родни художника, то, по его словам,
Будущий художник получил своё имя в честь пророка Божия Илии, поскольку родился спустя три дня после празднования памяти святого. Было это в 1844 году. Известно, что помимо Ильи у Репиных было ещё трое детей – Устя (Устинья), Иван и Василий. Младенцами ушли в мир иной трое сыновей, появившиеся на свет ещё до рождения Ильи. В детстве умер и болезненный брат Иван. Илья был очень дружен со своей старшей сестрой Устиньей, и смерть её, пятнадцатилетней, он, несмотря на свой слишком юный возраст, перенёс очень тяжело.
