В тканях снижается использование кислорода и наступает перенасыщение им крови. Отсутствие достаточной концентрации углекислоты в крови приводит к затормаживанию деятельности дыхательного центра. В конечном итоге наступают глубокие нарушения дыхания и кровообращения, которые приводят к остановке сначала дыхания затем кровообращения, что и является непосредственной причиной смерти. Смерть наступает при снижении внутренней температуры тела до +22° - +24° С.
Большое значение для установления причины смерти в случаях смертельного переохлаждения имеет осмотр места обнаружения трупа.
При осмотре устанавливаются признаки, свидетельствующие о прижизненном замерзании человека, это: поза погибшего, как правило, человек сворачивается "калачиком", даже находясь в бессознательном состоянии; от действия тепла тела человека на снег, образуются подтаивания, затем подтаившие участки замерзают образуя корочки льда, возможно примерзание одежды на таких участках; у отверстий рта и носа обнаруживаются сосульки; трупные пятна имеют розоватый оттенок; могут иметь место и другие признаки в зависимости от конкретной ситуации.
При вскрытии трупа в морге судебные медики обнаруживают отек мягкой мозговой оболочки, полнокровие внутренних органов, наличие светлой крови в сосудах и полостях сердца, переполнение мочевого пузыря мочой, на слизистой оболочке желудка примерно в 80% случаев выявляются кровоизлияния, названные именем открывшего их врача - пятнами Вишневского. По предположениям ученых-судебных медиков они образуются вследствие нарушения регулирующей функции вегетативной нервной системы, происходящего под воздействием холодового фактора. Этот признак достаточно специфичен для смерти от переохлаждения. Биохимическими методами обнаруживается истощение запасов гликогена, одного из питательных веществ, в печени, мышцах и некоторых других органах.
Длительное пребывание трупа в условиях отрицательной температуры приводит к его глубокому промерзанию. Полное замерзание мозга, как полужидкой субстанции, вызывает его расширение.
Под действием расширения часто возникают растрескивания черепа. Такие посмертные повреждения ошибочно могут быть приняты за прижизненные.
При исследовании крови трупов лиц, погибших от переохлаждения в состоянии сильного алкогольного опьянения может быть определено количество этилового алкоголя, не соответствующее количеству употребленного, а значительно меньшее. Это обусловлено повышенной переработкой алкоголя организмом для поддержания внутренней температуры. Для определения степени опьянения человека непосредственно перед замерзанием более достоверные показатели дает исследование мочи на алкоголь.
При пониженной температуре необратимые изменения в головном мозге наступают не через 5-6 минут после смерти, а несколько позднее через 10-20 минут, иногда и позже. Поэтому человек, обнаруженный в состоянии переохлаждения может быть возвращен к жизни правильными реанимационными мероприятиями. Об этом следует помнить по прибытии на место происшествия и предпринять меры к оказанию помощи.
Местное действие холодового фактора приводит к образованию отморожений. Выделяют четыре степени отморожения. При первой отмечаются отек кожи и багровая окраска, заживление наступает на 5-8 день, в дальнейшем сохраняется повышенная чувствительность данного места на коже к воздействию холода. При второй степени отморожения образуются кровянистые пузыри с отеком и гиперемией вокруг, заживление наступает на 15-25 день без образования рубцов, длительно сохраняется повышенная чувствительность к воздействию холода на место отморожения. При третьей степени наблюдаются некроз (отмирание) кожи с развитием пограничного воспаления, отмороженные ткани со временем отторгаются, на местах повреждений остаются рубцовые изменения. При отморожении четвертой степени развивается глубокий некроз, захватывающий костную ткань, в дальнейшем происходит отторжение поврежденных тканей, омертвевшие части тела ампутируются.
Несмертельная холодовая травма очень часто приводит к стойкой утрате трудоспособности.
Судебным медикам чаще приходится встречаться с повреждениями электрическим током в быту и на производстве, значительно реже с поражениями атмосферным электричеством.
Возможность травмирования бытовым и техническим электрическим током зависит от характеристик этого тока, состояния человека и путей прохождения тока в теле жертвы, а также от других условий, в которых происходит контакт с носителем тока.
