— Твое желание мне понятно, — сообщила она своей собеседнице. — И я даже готова пойти тебе навстречу — в порядке исключения, само собой. Но только в том случае, если ты к нам присоединишься. Пойми меня правильно, престиж клана не позволяет мне выдернуть Локи из постели ради разговора с первой встречной, явившейся без приглашения посреди ночи. Другое дело, если речь идет о ком-то из своих…
И в этот момент случилось то, на что Чиара рассчитывала с самого начала, когда принимала решение разворошить лучиковое гнездо. Локиро, который даже не подозревал о том, что сделался предметом торга, неожиданно вылетел из одного из боковых коридоров и обнаружил своих соклан, собравшихся в центральном зале.
— Что произошло? Сигнализация случайно сработала? — обеспокоенно спросил Локи. Ответить ему не успели.
— Локиро, маг Воздуха, — громко, с расстановкой произнесла Чиара, развернувшись к нему. — Как умер Нанту? Расскажи.
Ичими выругалась про себя. Как же некстати его монстры принесли! Впрочем, этого следовало ожидать — с учетом того, какой переполох поднялся. Локи все же боевой маг, а не координатор вроде нее. Проснулся, разбуженный сигнализацией, и прибежал. И запретить ему отвечать на вопросы уже нельзя. Такое поведение выглядело бы очень странно, если не сказать — подозрительно. В том числе и для своих. Да уж, эта Дикая карта наверняка все спланировала заранее — как попасть к ним и как вызвать Локи на разговор. Но тем самым дала в руки Ичими другой козырь, который главе Лучиков не хотелось бы использовать, чтобы не портить отношения с будущей сокланкой. Но, видимо, придется…
— Хочешь знать, как погиб Нанту? — переспросил Локи. Нашел глазами Ичими стоящую справа от Чиары. Та едва заметно кивнула.
— Хорошо, я расскажу тебе. Это не секрет, — практически без заминки продолжил маг. — Они с Элом пробирались к месту подъема на следующий уровень, когда перемычка под ногами внезапно стала осыпаться. Нанту успел создать ледяную корку, и они сумели добежать по ней до ближайшего выступа стены, после чего пол обрушился. Я не рассмотрел происходящего в деталях, но видел, как Нанту болтался над пропастью, а Эл держал его за руку. А потом он упал вниз, прямо в кислоту. Погиб мгновенно. Вот, собственно, и все.
— Упал… как? Рука выскользнула?
— Не думаю, — сочувственно произнес Локи. — Если бы выскользнула — Элай не получил бы Убийцу. Такое уже случалось, так что информация проверенная.
Чиара задумалась. Насколько она могла определить по внешним признакам — ее собеседник, скорее всего, говорил правду. Однако стопроцентной уверенности у нее не было. Локи волновался и даже не особенно пытался это скрыть. Что означает это волнение — переживания по поводу случившейся трагедии или же опасение за собственную шкуру?
А кроме того, абсолютно не ясны были мотивы поведения самого Элая. Поймать за руку Нанту, не успевшего забраться на спасительный выступ — чтобы потом собственноручно отправить его в кислоту? Даже если допустить, что маг Льда сотворил нечто ужасное, что оправдывало бы такое поведение — зачем тогда было его ловить, пытаться спасти? Пусть бы падал себе… Совершенно идиотский поступок со стороны Эла — а их танк идиотом не был. Чем, как не влиянием магии Разума, можно объяснить такое странное, мягко говоря, поведение?
Придя к таким выводам, Чиара вновь перевела взгляд на Локи. Ей необходимо получить ответ на свой вопрос, причем ответ правдивый. От этого зависела судьба Элая и будущее их группы. И на сей раз она обязана точно определить, врут ей или нет. Сомнения, и тем более ошибки, недопустимы.
— Ты применял к Элаю… магию Разума? — даже не пытаясь смягчить свой вопрос, напрямую спросила она.
Локи нахмурился, скулы его слегка покраснели. Он шумно втянул в себя воздух, а потом с негодованием произнес:
— Нет, ну это уже перебор. Я понимаю, что тебе хочется узнать подробности произошедшего, и даже сочувствую вашему несчастью. Но это не дает тебе права оскорблять меня. Статус Убийцы не получают просто так, Дикая карта. Советую тебе смириться с произошедшим и перестать искать виноватых там, где их нет.
— Ты не ответил, — напомнила ему Чиара.
— Да почему я должен перед тобой отчитываться? — не выдержал Локи. — Ты вламываешься к нам посреди ночи, устраиваешь не пойми что, вынуждаешь меня оправдываться в том, чего я не совершал… А-а, к монстрам все! Так и быть, я отвечу тебе. Не хочу, чтобы меня считали причастным к случившемуся. Нет, я не применял к Элаю магии Разума. Равно как и к другим участникам нашего рейда. Этого достаточно? Теперь ты довольна?
Чиара ничего не ответила. Ее глаза — глаза следопыта, способные различить мельчайшие детали — были обращены в сторону мага, но не видели его…
