— Я безумно люблю тебя, мой храбрый, мой суровый рыцарь и я обещаю, что когда все закончится я тебя выслушаю не проронив ни слова. А сейчас, пожалуйста, кажется пришло время пообедать, я умираю от голода и отдала бы все за жареного цыпленка.
— Слушай, цыпленок, а как ты собираешь возвращаться домой?
— Если сработает трюк с порталом, то домой меня отправить я попрошу Сварю, я не думаю, что Темные путешествуют через кольцо из шипов.
— Ты, видимо, решила плевать на все законы?
— Я не помню закона который запрещал бы использовать чужие порталы, и еще, если он меня тренировал, не было ли это и так большим нарушением? Однако никакого наказания не случилось, более того — я не потемнела после наших с ним уроков. Один прыжок в портал не принесет большого вреда.
— Обещай мне быть осторожной и вернутся домой ровно через пять минут, иначе, если тебя не будет через это время я пойду за тобой. Знай это.
Время до вечера пролетело практически незаметно, определившись со своими дальнейшими действиями мы оба странным образом успокоились. Мы славно пообедали, после чего я погоняла Медведя по разнымнезначительным делам, исключительно для того что бы он открывал как можно больше порталов. Еще я один раз связалась с Учителем под надуманным предлогом — мне нужно было усыпить его бдительность и сделать видимость того, что я полностью смирилась со своим заточением. Назначенное время неизбежно приближалось и я вдруг поняла, что ничего не чувствую, меня охватила какая то странная апатия. Мы решили, что Медведь откроет портал ровно в шесть часов вечера, возле офиса Академиков.
Вы хотите спросить что это за Академики такие? Так называла себя гильдия Светлых Целителей, когда то она была довольна многочисленна и сильна, но шли годы, человечество придумало антибиотики, а ведуны набили руку в изготовлении исцеляющих зелий, и Академия понемногу зачахла, о былом величии напоминала только пышная обветшалая вывеска на фасаде заброшенного офиса на самых задворках города, куда за неимением финансирования были вынуждены перебраться лекари. Дом был давно предназначен под снос и ничем не привлекал Иных, а от обычных людей его берегло охранное заклинание. Сваря выбрал идеальное место для встречи — никому и в голову не пришло бы искать нас тут.
Ровно в шесть вечера, Медведь, чье состояние волнения и беспокойства выдавала только бледность, открыл уже десятый портал за сегодня, наши охранники к этому времени уже должны были привыкнуть к нынешним причудам перевертыша, ну нравится ему энергию расходовать, имеет право. Я на мгновение поколебавшись (да, оказывается я тоже волновалась) и бросив взгляд в сторону моего друга решительно шагнула в клубящуюся мглу, последнее, что я увидела по эту сторону — обольстительную рыжеволосую девушку, вольготно раскинувшуюся в кресле, прикрытую только книгой.
— Ну гад, — мелькнуло в голове, — не мог принять позу поприличнее!
Переход был таким же как всегда, то есть я не почувствовала ровным счетом ничего необычного, просто из-за волнения задержала дыхание и сейчас выпрыгнув на улицу жадно хватала воздух ртом как рыбка Дори. В это же самое мгновение, ни секундой раньше, ни секундой позже на лавочке под чахлой яблонькой материализовался импозантный господин с газетой. Это был вне всякого сомнений он, мой давний приятель и Темный Пророк Сварриор, судя по всему он прилетел немного загодя, что бы осмотреться и сейчас при виде меня он встал, аккуратно сложил газету, и подойдя ко мне взял двумя пальцами за подбородок заглянув в глаза.
— Что бы мне не говорили, мой маленький суккубик, а глаза у тебя остались прежние — сумасшедшие. Я рад что ты пришла так быстро, — и он поцеловал меня в щеку.
— После такого галантно-интригующего приглашения странно было бы не придти. Но у меня всего пять минут. Что ты хотел мне рассказать?
— Лишь то, что ты завтра умрешь, моя девочка. Мне бы этого не хотелось.
— Я умру?
— Увы, вне всяких сомнений, все линии приводят только к твоей кончине, очень скорой и трагической. Я просмотрел все вероятности, ты во всех умираешь, трагично и тяжело. Но! Если я чему и научился за все эти столетия так это тому, что не судьба управляет нами, а мы судьбой. Ведь ни в одной из этих вероятностей нет нашего диалога. Ты ни разу не смогла придти на эту встречу. А это значит, что линии уже сдвинулись, что будущее неимоверно но сменилось. Ангел мой пресветлый, что ты знаешь об отверженных?
— Ты про роман Гюго?
— Я про Иных, которые отвергли свою сторону силы, про тех, кто пошел против своих же, ты думаешь их всех отлавливают и развоплощают?
— Я ничего не думаю, я не знала, что они существуют, думала это такая страшилка для маленьких. Злобные отверги, которые убивают всех без разбора.