Услышав адрес, некромант удивленно присвистнул, а молодой демон за стойкой слегка побледнел, но очень понятливо кивнул. При заключении брачного договора, бесы надевали на рога золотые кольца. Понятно, что в их сообществе, где допускалось иметь несколько жен, количество колец считалось главным признаком престижа. А так как содержать несколько женщин в столице было весьма накладно, самые высокопоставленные нередко подрабатывали в таких вот заведениях инкогнито.
Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь знал, что я вернулась, поэтому и выбрала самого дорогого и самого молчаливого водителя. Правда, не ожидала, что им окажется сам глава бесовского сообщества. Что ж, ничто так не помогает найти компромисс, как наличие компромата...
***
Мужчина невозмутимо закинул руки за голову, наблюдая за мной. Я прошла к столику с остатками нашего легкого ужина и плеснула себе вина. Привкус ауры смерти хотелось поскорее запить, но эта ночь уже стоила того, чтобы жить дальше. У меня даже начал понемногу вырисовываться план - как именно. Задумчиво постояв у окна, я вернулась к постели.
- Какая же ты редкостная дрянь, - хриплым шепотом сообщила я, слизывая с худой запавшей щеки снова выступившую кровь. - Ты сам-то свою энергию пробовал? Мертвечиной воняет за километр!
- А чего ж ты тогда согласилась, Алишенька? - любопытно прищурился он.
В темных, глубоко посаженных глазах, насмешливо мерцали искры Дара смерти. Я неопределенно пожала плечами, по которым толпой пробежали мурашки. Вот поэтому. Именно поэтому.
Да, ни один мужчина на свете не мог заменить ушедшего в Бездну Клива ни в постели, ни в сердце. Но этот, по крайней мере, развлек меня своими попытками переиграть суккуба на его же поле. А вот за это "Алишенька"...
- Не твое дело, - хрипло шепнула я, нависая над ним уже в истинной форме. - Хоть ты и не выиграл, но кое-какую награду все же честно заслужил.
- М-да? - впервые за время нашего недолгого знакомства озадачился маг, слегка бледнея.
Я невесело хмыкнула и, резко отстранившись, одним движением вогнала ему под ключицы длинные когти. Я точно знала, куда и как нужно нажать, чтобы сделать нечеловечески приятно или нечеловечески больно... на всех уровнях ощущений... И где у людей тело и аура ближе всего тоже знала. А еще - как ее изменить. Мне, конечно, далеко до Астафорера, но слегка усилить, добавив совсем немного от себя, вполне могла.
Мужчина только хрипло рвано выдохнул и задышал чаще, вопросительно приподняв брови, когда в его ауру плеснул Изначальный Огонь.
Снова склонившись к его лицу, я проговорила четко и внятно:
- Ты очень смелый молодой человек, раз во всем баре не нашел для себя лучшей компании, чем дочь Властелина Бездны... - маг восхищенно присвистнул и устроился поудобнее, придвигаясь ближе. - Но ты меня взбодрил, напомнив кое-кого. Поэтому я дарю тебе то, чего нет ни у одного живого существа - нечувствительность к воздействию демонов моего вида...
Некромант покинул мой особняк, насвистывая какую-то похабную мелодию, когда начало светать, а я...
Я прошла в свой рабочий кабинет, зажгла свечи и, опустившись в роскошное кресло, устало откинулась на спинку. Протянула ладонь к канделябру на рабочем столе, нежно коснувшись языков пламени. Живой огонь. Все, что у меня есть. Все, что у меня осталось.
Прикрыла глаза, сосредоточившись на тенях, пляшущих на обратной стороне век... Сколько прошло времени? Пять лет? Десять?
Это не срок для той, что видела если не рождение мира, то уж империю вампиров и восстание Светлоликого - точно. Интересно, а кто-нибудь, кроме Вита и его верного Бертаута, помнит, как я жила до Клива? Тьма и Бездна, я и сама не помню! Точнее, просто не хочу помнить, но...
Снова непрошенные слезы! Зачем они нужны, если больше нет того, кто бережно и нежно стирал их со щек?
Того, кто присаживался на мой рабочий стол, подбирая широкий плащ, и со смешинкой в светло-карих глазах с золотистыми искрами огненного дара, говорил самым убедительным голосом на свете:
- Алиша, искорка моя, по-моему, ты увлеклась!
Он сейчас сидел каменным изваянием в центре фамильного некрополя на собственном надгробном камне. Тот, кто не спасовал даже перед гневом Властелина Бездны Алосера и посмел выдвинуть свои условия самой Бездне...
- Я жива, - севшим голосом проговорила я и откашлялась. - И буду жить дальше. И обязательно снова буду счастлива, Клив. Не сразу, не через сто лет и, может быть, даже не через двести. Но обязательно буду!
Голос набрал силу и уверенность, в последние слова я уже и сама поверила.
Годы летели, Дамайа перебралась на поверхность, где ее практически сразу нашел Бертаут. Я была рада, что малышка нашла себе дело по душе. А ещё через несколько лет Вит ее и еще одну из своих девочек перевел на постоянный контроль в северные регионы.
Там действительно время от времени открывались разломы, ведущие в Омуты Бездны, откуда лезли порой самые неприглядные, а главное - безмозглые, твари.
