— Магии здесь нет и быть не может. Он использовал чары, а значит… — начал важничать Рат, но Элла промолчала. У девушки был с собой артефакт, позволяющий определить энергию, которая остается после применения чар, хотя после обмена энергии с Шином её чувствительность к чарам повысилась. Теперь она вполне видела след хоть и едва заметный. — Ты чувствительна к чарам?
Дальше Риэлла молча, следовала по следу, который видела. Ей это напоминало светящийся песок, который рассыпал кто-то убегая. Сквозь деревья и кусты её путь привел к тому озеру, которое понемногу зарастало. Хотя на самом деле это была иллюзия, созданная духами, чтобы на их территорию не посягали люди.
— Вот уж не везет, — недовольно бормотала себе под нос Риэлла. — И Миория не поможет в это время у неё свои дела.
Рат заметил реакцию девушки и хоть слов не слышал. Но у него появились вопросы, на которые девушка не ответит и проигнорирует, как и обещала. Тем более что он уже пытался заговорить. Он думал, что они выполняют работу, а значит, она хотя бы временно прислушается к нему.
— Опять эти назойливые мешки с мясом и костями! — послышался звенящий эхом голос.
— Мы не хотели вас беспокоить, — начала говорить уверенно девушка, а потом зыркнула на Рана и показала жестом, чтобы тот молчал. Брюнета злило такое пренебрежение, но он проглотил недовольство и решил, что раз уж девушка хочет делать все сама, то так даже проще.
— Знаю, я как ты не хочешь нас беспокоить! Всегда приходишь сюда, когда тебе к русалкам нужно!
— В этот раз я к вам. Мне нужна помощь. Я выполню вашу просьбу взамен, — сказала Риэлла спокойно. Она привыкла к отношению от духов и хуже.
— А ты изменилась. Как ты лесных духов выторговала благословение, — недоверчиво спросил дух, похожий на маленькую рыбку.
— А? Березия сама решила дать мне его. Я даже не ожидала по правде, — неловко призналась Элла.
— Ты её по имени зовешь? Тоже она позволила? — в этот момент рыбка превратилась в паренька, который стал ходить вокруг девушки. — Вот не вижу в тебе ничего особенного.
— Я обычная. Ничего особенного точно нет, — сказала неловко девушка. Ей не нравилось чувствовать себя музейным экспонатом или объектом исследований.
— Обычная? Не сказал бы. Редко вижу такую яркую смесь крови. Силы в тебе бурлят и выдавливают друг друга, — сказал дух. — Может, это и понравилось ей. Ладно говори. Другу Березии я не могу не помочь.
— Буду очень признательна! Взамен я выполню твою просьбу!
— Мне пока ничего не нужно, но я запомню. Учти, мы водные духи, можем быть весьма жадными.
Девушка кивнула, соглашаясь со словами духа. К этому же у некоторых из них вредный характер и вспыльчивый темперамент, хотя озлобленность на людей них объясняется тем, что они загрязняют и уничтожают среду обитания духов природы.
— Знаю. Мне всего-то нужно знать, вы этого благородного видели или нет? — спросила Риэлла, доставая магический снимок, снятый с записывающего кристалла.
— Этот простофиля рухнул на меня! Его едва не утопил за это неуважение! Но в последний момент передумал марать воду таким мусором, — с отвращением проговорил дух. — Хорошо что тот, кто пришел с тобой, держится поодаль. Я бы на нем злость сорвал, приблизься он хоть шагом ближе.
— А куда он ушел не знаешь? — добродушно спросила девушка.
— Я был слишком зол. Скажу только, что выкинул го вот у того кустарника с колючками. Он долго откашливался и пока смог выбраться оттуда, ободравшись в кровь. Запашок отвратный и сейчас слышу. Надо было го сразу закинуть в какую-то лужу подальше отсюда, чтоб настроение не портил, — говорил дух. Ран обратил внимание на его разговорчивость, но ничего не говорил, ведь это могло вызвать недовольство.
— Спасибо и на том! — обрадовалась искренне Риэлла.
— Ты всегда была такой яркой? — произнес дух.
— Не понимаю.
— Держи, — сказал дух и дал девушке небольшую речную жемчужину.
— Это подарок? — удивилась девушка.
— Считай, что это «маячок», кажись, так у вас говорят. Как придумаю, чем ты мне можешь отплатить, найду тебя. Носи при себе, — сказал дух, наблюдая, как Элла снимает одну из сережек с уха и заменяет в ней пустой кристалл манны на жемчужину, которую ей дал. Девушке казалось странным то, что этот дух знал то слово, которое использовали в человеческих фильмах. — Уверена, что камень тот тебе не нужен.
— Жемчужина от духа куда важнее. А камушек манны, я позже добавлю подвеской. В браслет или ещё куда. Но это запасной, так что не переживай, — просияла улыбкой Элла. Ей нравилось такое общение с духом. Он хоть и ворчал, но казался ей милым. Он выглядел очень похоже на Шина в подростковом возрасте. — Спасибо.
— Ты странная. Я ведь лично тебя не раз отсюда выгонял. Ты не раз уходила продрогшая от воды, — непонимающе сказал дух.
— Ты просто защищал свою территорию. Хоть мне не нравилось столько раз мокнуть, но я не держу обиды, — сказала девушка улыбаясь. Ран удивился услышанному, ведь показалось, что она злопамятная, раз так дерзит ему. Он не понимал чем, мог вызвать у неё такую реакцию.