- Чего это у него взгляд такой отсутствующий, - разобрал я тихий вопрос своего ученика.
- Это он так медитирует, - послышался в ответ женский шёпот, - разве не знал?
- Ага, как же, - услышал я недоверчивое замечание Эмиля, который, впрочем, не торопился отметать эту версию.
- О! Ожил! - хлопнула в ладоши Ати, заметив, что в моих глазах появился осмысленный блеск.
- Секретничаем? - наигранно сурово взглянул я на них, зловеще поднимаясь.
- Бежим! - радостно взвизгнула Аттенаис, принимая игру, и, схватив Эмиля за руку, побежала прочь.
В груди поднялось какое-то приятное чувство, сравнимое с охотничьим азартом, но – что-то другое. Казалось, я чувствовал это когда-то, очень давно.
Ухмыльнувшись, я погнался за удирающими, то пугающе приближаясь, то делая вид, что отстаю, выдохнувшись.
Наконец, рывком я опередил Ати с Эмилем, прыгнув на их пути и раскинув руки.
- Поймал! - тяжело дыша, улыбнулся я.
- Как-то долго, учитывая, что мы поддавались, - улыбнулась девушка.
- Ты чуть моего ученика не загнала! - с притворным возмущением указал я на вампира, рухнувшего на траву и пытающегося отдышаться.
- Упс! - прикрыла Аттенаис рот рукой.
Ветер, долетевший до меня, пах утром, и я, поведя носом, взглянул на небо, медленно светлеющее вдали.
- Скоро рассветёт, - протянул я, - нам пора.
Мы быстро дошли до своих комнат. Ну, относительно быстро. Эмиль всю дорогу пытался отдышаться, уверяя, что в жизни не встречал таких ненормальных.
Накормив вампира и переждав рассвет, мне всё же удалось разыскать кучера и договориться с ним о поездке.
Довольный вернувшись к себе, я застал Аттенаис спящей на диване. Её рыжие волосы разметались по подушке, несколько прядей едва ли не касались пола. Аккуратно собрав их, я уложил её волосы на диван и тихо, стараясь не разбудить, удалился в ванную.
Лёжа в постели я всё никак не мог перестать довольно улыбаться. Уже завтра я буду дома.
***
Следующий вечер оказался всё же немного суматошным, несмотря на то, что вчера, вроде, все вещи были уложены. Наконец, мы вместе с багажом вышли к главным воротам поместья. Нас провожали все обитатели замка, кроме Никорна. Черноволосая горничная, ревниво смотря на Аттенаис, попросила у Эмиля разрешения написать ему.
- Не уверен, что письмо доставят, - пришёл я на помощь своему ученику, не знающему как тактичнее отказать. - Мы слегка повздорили с почтальоном.
- Но я всё-таки попробую, - обожающе глядя на Эмиля, настояла она.
Наконец, выслушав бурный поток благодарностей, и от этого немного потерянные, мы уселись в карету.
Переждав день в Верлоне, к следующему рассвету мы уже приближались к столице королевства.
В этот раз дорога не показалась мне такой уж безумной пыткой. Следовало благодарить мою предусмотрительность и таблетки от укачивания. Я был настолько в порядке, что даже умудрился поддерживать оживлённый разговор.
- Кстати, ты так и не сказала, что собираешься делать дальше, - взглянул я на Аттенаис.
- Пока не определилась, - ответила сразу посерьёзневшая девушка, - но надеялась первое время остаться у тебя, если позволишь.
- Всеми руками «за»! - поспешно ответил я. - И к тому же я уже говорил, что хочу узнать побольше о той, с кем прожил почти четверть века.
Мне благодарно улыбнулись, а Эмиль хотел было что-то спросить, но тут карета, два раза дёрнувшись, остановилось, и нас оповестили, что мы доехали.
Пригнувшись, я вышел из кареты и, распрямившись, вдохнул полной грудью. Наконец-то я дома.
Кучер снял с экипажа наши вещи, я расплатился с ним и твёрдо попрощался, несмотря на то что, получив большие чаевые, он загорелся желанием занести багаж.
Аттенаис с Эмилем стояли перед калиткой. Девушка с удовольствием разглядывая наше жилище, а вампир как-то неуверенно переминался с ноги на ногу.
- Это… это твой дом? - ошарашенно спросил мой ученик.
- Да, мой, - довольно откликнулся я.
Карета остановилась, и кучер возвестил, что мы прибыли, предупредив мой вопрос о том, как далеко ещё ехать.
Пропустив вперёд своего Наставника и Ати, я, глубоко вздохнув, вышел из кареты, готовый к любым пейзажам. Но увиденное всё же повергло меня в шок.
Мне почему-то казалось, что Сирис должен жить в огромном тёмном замке с остроконечными башнями, а вокруг – мёртвые коряги деревьев и вóроны. Но его дом оказался абсолютной противоположностью моих мыслей. Он представлял собой двухэтажный особняк, выложенный из бежевого камня, который окружал невысокий деревянный забор. От калитки к двери дома вела дорожка из дикого камня, между которого выбивалась пушистая зелёная трава. Вообще, всё пространство двора покрывала невысокая мягкая трава, в которой яркими пятнами выделялись несколько округлых клумб с дикими цветами.
- Это… это точно твой дом? - уточнил я у Сириса.
- Мой, - довольно откликнулся он.
- Мне казалось, он немного... больше, - растерянно протянул я. - Ты же как-никак королевский маг.
-А зачем мне огромный замок? - удивился мой Наставник, - я лучше могу землёй распорядиться.
-Землёй? - удивленно переспросил я.
-Ну да, в моей собственности три акра земли.
