Вдруг в вереске у берега озера что-то зашуршало, и на песок выполз лазурный тритон. Это была небольшая ящерка, всё тело которой, казалось, светилось ярко-синим цветом, выпуклые глаза по бокам головы отливали серебром, а гребень, тянувшийся от головы до кончика хвоста, блестел в свете только что показавшейся луны. Всё тело ящерицы испещряли серебристые прожилки.
Я услышал, как Эмиль затаил дыхание и, пытаясь подвинуться ближе к ящерице, шевельнулся. Тритон, казавшийся окаменевшим, бросил быстрый взгляд в сторону шороха и мгновенно скрылся под водой. От моего ученика донеслось недовольное ворчание, и он, перебравшись поближе к воде, выжидающе уставился на гладь озера, по которой ещё ходили небольшие круги.
- Зря стараешься, не поймаешь, - послышался от края поляны знакомый голос.
- Ати! - подпрыгнул мой ученик. - Ты-то здесь как оказалась?!
- Пешком дошла. Просто решила напомнить вам, что пора ужинать, - прошла она вперёд, покачивая бёдрами.
- Ясно... - рассеяно протянул вампир, по-прежнему не отрывая взгляд от воды. - А почему ты решила, что я его не поймаю?
- Уж ты мне поверь, - усмехнулась девушка, откинув движением головы прядь волос.
- Она провела не одну неделю, пытаясь схватить эту ящерицу, - подал голос я. - Да и не покажется он больше. Слишком пугливое животное. И не знаю, как ты, а я бы не отказался от чего-нибудь съестного.
Я поднялся с камня, полный намерения идти домой, но меня вдруг шатнуло в сторону.
- Сирис! Что с тобой? - сразу вскочил Эмиль.
- Ничего страшного, - ответил я, отбрасывая прядь волос с липкого, резко вспотевшего лба, - просто устал.
Атттенаис с Эмилем обменялись многозначительными взглядами, которые мне уж очень не понравились. Я начинал догадываться, о чём они сегодня говорили с утра.
- Ладно, пошли уже, - защебетала Ати и, взяв меня под руку, потащила домой, обещая наивкуснейший ужин.
Но когда я засыпал после тёплой ванны, меня одолевали самые тяжёлые мысли и подозрения. Возможно мне только показалось, но сквозь полусон я слышал чей-то тихий шёпот.
***
Мне было тяжело дышать, что-то давило на грудь, причиняя боль. Наконец, я проснулся весь в поту.
Только опустив лицо в холодную воду, я почувствовал себя более-менее сносно. Когда я спустился вниз, меня уже ждала Аттенаис с кружкой крови, в которую я машинально закинул горку энергетических сгустков.
- Как себя чувствуешь? - обеспокоенно осматривая меня, спросила она.
- Нормально, - ответил я, сделав несколько глотков. - Эмиль ещё не проснулся?
- Нет, спит как убитый, - сказала она, не отводя от меня обеспокоенного взгляда. - Сирис, ты дрожишь.
- Что? - не понял я и тут же почувствовал, что жутко замёрз.
Ати вызвала из моего комода тёплую кофту, которую я с удовольствием надел. Но озноб всё равно не отпускал меня.
- Сирис, иди в кровать, - настойчиво посоветовала мне Ати.
- Да всё нормально! - попытался оправдаться я, но, наткнувшись на непреклонный взгляд рыжеволосой девушки, решил подчиниться, прикидывая, что под одеялом должно быть теплее.
Стоило подняться со стула, как мной овладело странное ощущение. Я всё ясно видел, понимал, но в голове стоял какой-то шум. Решив сделать шаг, я вдруг понял, что падаю. Инстинктивно попытавшись схватиться за край стола, я с ужасом осознал, что руки меня не слушаются, поэтому в следующее мгновение рухнул на пол, не в силах пошевелиться.
- Сирис! - обеспокоенно склонилась надо мной Ати.
- Или не всё нормально, - тихо сказал я. - Не могу шевельнуться…
- Сирис! Что с тобой?! - донёсся до меня как сквозь плотный туман панический возглас моего ученика, я хотел ответить, но понял, что даже шёпот для меня – это недостижимое усилие.
- Эмиль, помоги отнести его на кровать! - сказала Ати, легко, как пёрышко, подхватив меня на руки.
- Чем помочь? - поражённо спросил мой ученик, явно не ожидавший от этой стройной девушки такой силы.
- Дверь открой! - ответила Ати, поднимаясь по лестнице в мою комнату. Меня донесли до постели и уложили на неё. Я всё видел, всё понимал, но не мог ничего сделать, и этот холод... Сейчас же лето!
- Что с ним? - с ужасом обратился Эмиль к рыжеволосой, смотря на моё обездвиженное тело.
- Не знаю. Но у меня есть одно подозрение, - задумчиво глядя на меня, ответила она, и по её глазам я понял, что она что-то вспоминает.
Аттенаис приблизилась к моей голове и, на мгновение сложив ладони, развела их в разные стороны, сжав пальцы в кулак, а потом распрямила только большие и указательные. Между ними возник блекло-переливающийся всеми цветами радуги прямоугольник.
Рыжеволосая, слегка встряхнув руками, заставила его упасть мне на лицо. Коснувшись кожи эта странная плёнка мягко потекла по моему телу, после чего, вспорхнув от ступней, оказалась в руках девушки и застыла полупрозрачным листом, по которому пошли разноцветные узоры. Рыжеволосая внимательно смотрела на них, как-будто что-то пытаясь прочесть. А я лишь бездумно пялился на поблескивающие символы, то уходя в темноту сознания, то снова возвращаясь.
Наконец, она скомкала эту плёнку и бросила за спину, где она развеялась белым дымом.
