- Да не собирается вас никто есть, - отсмеявшись, пояснил я растерянным детям. - И вообще мы на вас случайно наткнулись.
- Врёшь! - выкрикнул тот, что пытался драться со мной.
- Ну сам посуди, разве жуткие монстры будут по-идиотски ржать, сидя на голой земле? - подняв бровь, спросил я.
- Н-нет, наверное, - после небольшого раздумья заключил пацан. - Но тогда кто ты?
- Что-то вроде странствующего рыцаря, - выпятив грудь, постарался выглядеть помпезно я, хотя, сидя на траве, это было слегка проблематично.
- Попутчик сэра Форивьера?
- Кого?
- Сэра Форивьера, - уверенно повторил пацан., - Великого воина, мага и героя!
- Вы меня с кем-то путаете, - наконец подал голос мой ученик. - Меня вообще-то Эмиль зовут...
Две пары глаз с удивлением уставились на него.
- Но волосы светлые, глаза необычные, да и вообще ты похож...
- Совпадение, - пожал плечами вампир.
- Тогда кто вы? - снова насторожился пацан, готовый, в случае чего, вновь броситься в атаку.
- Кто-то вроде очень сильной секретной Тайной стражи, - таинственно ответил я.
- Значит, вы поймаете того, кто... кто сделал всё это? - тихо произнёс молчавший до этого второй ребёнок.
- Да, - пообещал я. - Но нам нужна ваша помощь.
- Докажи, что вы Тайная Стража! - с вызовом перебил меня первый пацан.
- Я маг воды и...
- Докажи!
- Да пожалуйста, - пожал плечами я.
Почти сразу рядом со мной забили два ключа чистой воды. Повинуясь моему движению, струи воды взмыли вверх и обрушились прохладным душем на двоих детей, смывая с них хоть часть грязи.
Вытянув руку вперёд, я быстро поочерёдно согнул пальцы, читая заклинание, и у детей в руках оказалось по большому махровому полотенцу.
- Пойдёт? - спросил я. Первый пацан, у которого под слоем грязи оказались тёмные волосы, энергично закивал.
- Вытирайтесь пока, - кивнул я им. - А потом подумаем, что с вами дальше делать.
Пока дети приводили себя в порядок, я создал полупрозрачный покачивающийся диван и пару стульев из всё того же подземного ручейка, чем заслужил дополнительные восхищённые взгляды.
- Итак, - начал я, когда эти двое удобно устроились. - Давайте всё же представимся. Меня зовут Сирис, я маг воды, а это мой ученик Эмиль, маг духов.
Светловолосый парень слегка наклонил голову, усаживаясь рядом со мной на второй стул.
- Я Ирс, - представился бойкий пацан, а после ткнул пальцем в сторону второго. - А это мой брат Рибис.
- Очень приятно, - слегка улыбнулся я, не показывая клыков. - Слушай, я понимаю, что это тяжело, но всё же расскажи мне, пожалуйста, что здесь произошло?
Пацан как-то сразу сник и замолчал. Молчал и я. Наконец он заговорил.
- Мама отправила нас вместе с дядей повидать тётю Леду. Мы должны были остаться у них на неделю, но под конец второго дня мы вдруг услышали какой-то странный шум. В деревне начался переполох, дядя сказал ничего не спрашивать, просто убежать как можно дальше в лес и сидеть тихо. Обещал, что скоро придёт.
Мальчик замолчал, а его брат уже во всю шмыгал носом.
- Но он не пришёл, - сглотнув, продолжил Ирс. - Поэтому на следующий день мы вернулись в деревню, а там...
На этом у него перехватило дыхание и он замолчал, заново переживая тот кошмар.
- Вы молодцы, - потрепал я его по волосам.
- Погоди, когда всё это случилось? - встрепенулся вдруг Эмиль.
- Три дня назад, - ответил молчавший до этого мальчик.
- Так вы голодные! - поднялся на ноги вампир.
- Не-а, - покачал головой Рибис. - Мы даже ещё не всё съели.
И махнул в сторону объёмного свёртка, старательно прикрытого ветвями кустов.
- Как же вы столько собрать умудрились в суматохе? - удивился я.
