- Естественно, я сбил его на землю и весьма сурово потребовал выложить, какого лешего он творит. В ответ мне спокойно пояснили, что только в это время можно увидеть некую «Утреннюю Сойку», его любимую птицу. И он надеялся, что найдётся хоть одна, что встанет раньше остальных.
Одна из ножек стула с треском сломалась в костре пополам, вызвав небольшую тучу ярких искр, взметнувшихся к потолку.
- Опираясь на его описания, мне удалось поймать это птицу и с гордым видом вручить ему, - перед внутренним взором пронеслось удивлённое лицо блондина. - Ты бы видела моё возмущение, когда он, немного полюбовавшись ею, выпустил сойку в распахнутое окно.
- Могу представить, - тихо рассмеялась девушка.
- Учитывая, что мне тогда исполнилось только три года, пришлось приложить немало усилий для её поимки, но на все мои вопли лишь заявили, что я доставил ему невероятное наслаждение, позволив увидеть то, что он уже и не надеялся узреть, но это вольная птица и жить должна на воле.
- Он просто душка, - сонно зевнула рыжеволосая.
- Он выпустил на волю почти две недели моих скитаний по лесу и тысячи бессмысленных карабканий по деревьям, - вторил мой зевок ей.
- Зато птичка жива-здорова, - потянулась рыжеволосая, пока я создал нам кровать из воды, что щедро залила, судя по всему, бывшую кухню этого дома и лишь моей волей не растекалась дальше.
Похоже, последним поселение покинули рабочие водокачки, до последнего продолжавшие работать.
- Она потом прилетала ограбить его на пару-другую горстей семян.
Укутав нас в тёплое водное одеяло и ещё раз полюбовавшись на блики от костра, играющие в волосах Ати, я мягко провалился в сон.
Сквозь веки до моего сознания добрался свет костра. Нехотя нахмурившись, я приоткрыл один глаз.
Перед уютно потрескивающим пламенем сидел, закутавшись в одно из одеял, Лерос. Он печально смотрел на языки пламени, иногда подбрасывая в него очередной кусок мебели из кучи, что, по-моему, выросла с прошлой ночи.
- Да как же так, - всхлипнул светловолосый вампир, утирая вдруг покатившиеся по щекам слёзы.
Но, в отличие от вчерашнего приступа, ему удалось довольно быстро взять себя в руки и, судорожно втянув воздух, отдать на съедение огню очередную деревяшку.
Решив, что лучшего момента, чтобы «проснуться» у меня не будет, я сел на полупрозрачной кровати, подоткнув одеяло всё ещё посапывающей Аттенаис.
- Паршиво выглядишь, - потянувшись, обошёл я костёр и присел рядом со своим другом.
- Ты как обычно предельно честен, - слегка гнусаво отозвались в ответ.
Дотянувшись до наших сумок, я пошарил в одной из них и выудил на свет тяжёлую флягу.
- Держи, тебе сейчас нужно.
Лерос без возражений принял угощение, даже не взглянув на него.
- Вам ведь нужно узнать, что здесь произошло? - хрипло спросили меня, сделав пару глотков.
- Можешь не спешить с этим, - торопливо заверил я его. - К тому же Аттенаис ещё не проснулась.
- Проснулась уже пару секунд как, - глухо ответил блондин, опрокидывая флягу себе в рот.
- Не хотела мешать, - села на кровати рыжеволосая девушка, пытаясь пригладить взлохмаченные волосы.
- Не помешаешь, - с трудом выговорил вампир. - Мне теперь ничего не помешает.
Пару мгновений он боролся с собой и смог выйти победителем, закусив губы до крови.
- Т-ты прости, что не приехал на бал, - издалека начал он, медленно дыша. - Просто в этот же день должна была состояться встреча моих учеников с новеньким, да и сам знаешь, нельзя их оставлять надолго.
Лерос с силой сжал одеяло, стараясь удержать дрожь губ.
- Последнее, что помню, как встретил Рина, а потом… Потом провал, после которого передо мной оказалась гора мёртвых учеников, - вампир спрятал лицо в ладонях, вцепившись пальцами в волосы. - В-всех, всех убили, даже Уну, я а только-только поставил ей печать, она так радовалась...
Нелюдь сжался в комок, не в силах сдержать слёз, захлёбывался ими, судорожно сжимая голову.
А когда моя рука почти коснулась его вздрагивающего плеча, вдруг резко замолчал, заставив непроизвольно дёрнуться от столь резкой перемены.
- Сирис, а что если это я? Что если
- Были какие-то предпосылки? - тут же напрягся я.
Если это действительно так, нужно как можно скорее доставить его к Некро, до первого приступа, иначе от меня с Ати не останется даже пепла. И нам понадобится ещё кто-нибудь для сдерживания. Желательно, из первой пятёрки...
- Да нет, кажется, - шмыгнули носом в ответ, приподнимая голову. - Но если, если это
- Чушь! - я резко поднялся на ноги.
- Но...
- Вставай и пошли!
- Куда?! - на меня уставились две пары глаз: одна ясная, сине-зелёная и вторая мутная, опухшая от слёз, но обе одинаково удивлённые.
- Лерос, не знаю, что бы я чувствовал, если бы с Эмилем что-то случилось... И не хочу даже представлять, но одно не вызывает у меня сомнений, - похоже, мне удалось выглядеть достаточно суровым. - Только мучительная смерть того, кто посмел бы сотворить такое, смогла бы хоть немного унять моё горе.
- Ты хочешь...
