- Как ты узнал? - бросил на меня быстрый взгляд светлый и получил подзатыльник от высокого.
- На старых камнях руны вырезаны искусно, со знанием дела, и тем, кому вы и в подмётки не годитесь. Вашу грубую работу сразу видно, - охотно пояснил я, списав своё странное беспокойство на ошибку и прикидывая, как лучше схватить этих двоих, чтобы не угробить ненароком.
- Заткнись, - прошипел тёмный, - или сдохнешь.
- Надо же, какие нервные, - удивлённо протянул я, нащупав небольшую жилку воды метрах в десяти от себя, - и к тому же, разве вы уже не решили убить меня?
Тёмный покрылся багровыми пятнами и, быстро достав из-за пояса нож, метнул в меня.
Изящным движением перехватив его в полёте, отправил обратно. Лезвие прошило рукав куртки вампира, протянув назад и пригвоздив к дереву.
- Вам стоило бы понять, что этим меня даже не поцарапать, - подняв бровь, посмотрел я на пытающегося освободиться вампира и сделал несколько шагов вперёд, - в ваших интересах сдаться по-хорошему.
- Да щас прям, - прошипели в ответ.
- Чего стоишь? - бросил он своему напарнику. - Действуй!
Тот вытащил из-за пояса большой странный кинжал и мастерски метнул в меня.
Легко уклонившись от летящего оружия, я бросил недоуменный взглянул на вампиров.
- Похоже, до вас действительно долго доходит, - со вздохом произнёс я. - Что ж, не хотите по-хорошему – будем по-плохому.
Опустив руки вниз и раскрыв ладони, я зашептал заклинание, одновременно потянув к себе воду из нащупанной мною жилки. К моим пальцам потекли тонкие струи, оплетая предплечья, и через пару секунд от локтей вместо рук у меня были широкие острые клинки.
- Всё ещё не хотите сдаться? - уточнил я, прикидывая, которого оставить в живых. В двоих совершенно нет нужды, да и проблем больше.
Плечистый попятился в тень, а высокий оскалился, показав острые зубы.
- Это ещё не всё, - тихо прошипел он.
Делая шаг вперёд, я вдруг ощутил что-то позади и слегка повёл корпусом, уклоняясь, но не успел. Правую сторону спины пронзила боль, заставляя пошатнуться.
- Что за чёрт, - опёрся я локтем на ногу, чтобы не упасть, и оглянулся. Сзади никого не было, лишь какая-то странная ручка торчала у меня с боку.
- Сказал же, - осклабился тёмный вампир, - тебе не жить.
- Не смертельно, - усмехнулся я, встряхнув левой рукой, возвращая ей нормальное состояние, чтобы вытащить нож. Но вдруг почувствовал, как кинжал сам вгрызается в моё тело, поворачиваясь остриём к сердцу. У меня хрустнули рёбра.
- Что за?.. - не понял я и попытался вынуть его, но не смог, с ужасом осознавая, что у меня нет сил даже просто двинуться с места. С правой стороны осыпалась градом капель вода, возвращая предплечью нормальный вид. Казалось, вся сила куда-то утекает из меня с невероятной скоростью.
Через несколько минут я уже не мог стоять на ногах и рухнул на колени, упершись руками в землю.
Лезвие продолжало методично вгрызаться в моё тело. Если так пойдёт дальше, оно проткнёт меня насквозь.
- И до кого теперь долго доходит? - произнёс тягучий надменный голос уже намного ближе, чем с края поляны.
Перед глазами всё плыло, голова раскалывалась.
«Нельзя умирать. Не могу бросить Эмиля в таком месте, я же его Наставник, он один не справится, не сможет...»
Но я уже упал на локти, не в силах держать руки выпрямленными.
- Приготовься сдохнуть,- раздался надо мной упивающийся собственным превосходством голос.
«Нет. Надо подняться, надо встать…и вытащить этот чёртов кинжал».
Реальность уплывала от меня, как я ни старался удержать её. Мне слышался смех, потом громкий рык, вопли. Рядом – мягкое, шерсть или волосы, и я провалился в забытье.
Потом, сквозь темноту, ко мне потянулось что-то тёплое, коснулось… такое светлое. Всё моё существо потянулся к этому свету, и я открыл глаза. Всё та же поляна, но никого нет. Попробовал пошевелиться, и правую сторону пронзила боль, заставив стон сорваться с губ.
«Что это было? Хотя сейчас это не важно. Сейчас надо вставать и выбираться отсюда».
Я попытался подняться, но тело напрочь отказывалось слушаться команд.
«Нужно что-нибудь съесть, хоть что-нибудь».
С грехом пополам мне удалось отстегнуть чешуйчатый мешочек и высыпать несколько светящихся шариков себе в рот. Полежал, прислушиваясь к своему воющему от неимоверной усталости телу и пульсирующей боли.
Готовясь к тому, что мне вскоре придётся подняться, я протянул руку, думая нащупать нож, что должен был бы торчать из моей спины, но его там не оказалось. Более того, мои пальцы наткнулись на мою же рубашку, разорванную на полосы, которыми кто-то заботливо перевязал мою рану.
Кое-как заставив себя встать на четвереньки, увидел лежащий на расстоянии вытянутой руки странный нож, чьё лезвие казалось бурым от моей крови. Засунув его себе за пояс – надо же разобраться, что это за чертовщина – заставил себя поднялся на ноги и пошатнулся, едва не упав.
Каким-то образом сделал шаг, затем ещё один и ещё. Надо было идти вперёд, выбираться отсюда.
