Пару раз я наткнулся на низкоуровневых упырей и, разрубив их своими клинками, дал зарок поговорить об этом с Габриэлем. Не дело, если он убивает людей. Глушь-глушью, но всё же.
Наконец, взобравшись на крышу одной из башен и цепляясь пальцами за древнюю черепицу, надеясь не сорваться вниз, увидел знакомую фигуру.
Точнее, сначала я увидел его развевающийся на ветру красный плащ, который каким-то образом ни на йоту не поменялся с нашей первой встречи.
-Габриэль, я уже обыскался тебя, - осторожно поднялся я, чувствуя, что порыв ветра посильнее имеет все шансы заставить меня позорно вцепиться всеми конечностями за ненадёжную черепицу крыши.
-Зачем? - спросили меня. Похоже, он не замечал ни силы ветра, ни высоты, на которой стоял.
-Нам нужно поговорить!
-Нам?
-Мне, мне нужно поговорить с тобой! - поспешно добавил я, всё же устояв под напором ветра и даже умудрился не потерять достоинства прямостояния.
-О чём?
-А тебе не кажется, что тут не лучшее место? - спросил я, чудом не провалившись в дыру крыши, образовавшуюся под моей ногой.
-Какая разница где говорить.
-Габриэль! - не выдержал я, - может, ты и выживешь после падения с такой высоты, а я вот точно нет! И что тогда моему ученику делать?!
Фигура, до этого выглядевшая словно каменное изваяние, вдруг ожила, дрогнув, и полуобернулась ко мне.
-У тебя появился ученик?
-Да, - отозвался я, делая ещё пару осторожных шагов к нему, - разговор касается и его тоже!
-Не тот мальчик со светлыми волосами? - задумчиво проговорил мой двойник, - мне думалось, это очередное наваждение.
-Это мой ученик! И он может помочь тебе!
-Помочь? Мне? - казалось, его очень удивила сама мысль об этом.
Я уже открыл было рот, чтобы ответить, но меня опередил низкий хрипловатый смех.
-Мне не нужна ничья помощь, - властитель замка развернулся, чтобы уйти, но я не мог позволить себе искать его ещё несколько дней, поэтому, сосредоточившись, послал в него пару полупрозрачных лент, которые, естественно, исчезли ещё до того, как приблизились к нему.
В следующее мгновение я чудом успел увернуться от объятого пламенем удара, отшатнувшись назад.
-Уж не лишился ли ты разума, пытаясь задержать меня? - жутко ухмыльнулся оказавшийся чересчур близко Габриэль. Рефлекторно отшатнувшись, я вдруг понял, что моя нога, скользнув куда-то в сторону, потеряла опору, и я начинаю медленно падать.
Машинально взмахнув рукой, я ухватился за первое, что подвернулось, и этим чем-то оказалась пылающая рука моего двойника.
-Габриэль! Прошу тебя! Позволь помочь! - крикнул я, перекрывая завываюший ветер и стараясь игнорировать боль, - я волнуюсь за тебя!
-Ты уверен, что сейчас стоит волноваться о кого-то кроме себя? - с холодной усмешкой спросили меня, и в следующую секунду я почувствовал холодные пальцы, тисками сжавшие моё горло.
-Мне не нужна ничья помощь, и если ты подумал иначе только потому, что я не убил тебя тогда, ты сильно ошибаешься, - я почувствовал, как мои ступни оторвались от крыши.
-Г-габриэль, дай мне шанс, - с трудом проговорил я, хватаясь за поднимающую меня руку, что сильнее и сильнее сжимала горло, - один раз, пожалуйста, всего один раз. Дай хотя бы объяснить...
Моё дыхание сбилось, перекрываемое пальцами вампира, в глазах начало темнеть, руки всё более судорожно цеплялись за сжимающую моё горло ладонь. И вдруг меня швырнули в сторону. Проехавшись по крыше и затормозив в паре метрах от края, я рвано вдохнул воздух, закашлявшись.
-Что же такого особенного в твоём ученике? - спросили меня, подходя ближе, - как он может мне помочь? Неужели он сможет вернуть ушедших?
-Н-нет, - просипел я, - такое никто не может сделать, но он хотя бы проверит, не воспользовался ли кто твоей силой, чтобы свести с ума.
-Свести меня с ума? - напротив меня присели, а я, на всякий случай, немного отодвинулся, - ты думаешь, я сошёл с ума?
-Ты только что пытался меня убить, - потёр я горло, всё ещё немного саднившее.
-Не мели чепухи, - поднялся мой двойник, - тебя таким даже не покалечить.
-Ты слишком хорошего мнения о моих способностях, - пробормотал я.
-Так те приступы беспамятства могут быть из-за того, что внутри меня есть ещё кто-то? - медленно проговорил хозяин замка, не обращая внимания на моё бормотание.
-Да. Эмиль умеет читать души, поэтому сразу поймёт, есть ли в тебе кто-то или что-то ещё, помимо тебя.
-Чтец душ? - задумчиво повторил Габриэль, смотря в даль, - тогда получается, он при жизни стал одним из Святых?
-Братство Света исчезло тысячу лет назад, - напомнил я.
-Не могло оно бесследно исчезнуть, - прищурился мой двойник, - хорошо. Завтра в полночь, приходи в витражный зал.
Произнеся это, мой собеседник исчез. Нет, не ушёл, спрыгнув с крыши, не накинул на себя Невидимку магов воздуха, а просто пропал.
-Он согласился на завтра? - переспросил меня мой ученик, после того, как я поведал ему новости.
-Да. И ты не особо его пугайся, если сначала он покажется тебе чем-то жутким.
-Сирис, ты почему всё время за горло держишься? - пропустил мой совет мимо ушей Эмиль, внимательно следя за моей рукой.
-Он не любит принимать помощь, - усмехнулся я, убирая ладонь от шеи.
