-У меня тоже нет ни малейшего желания продлевать наше общение, - с трудом подавив зевок, отозвался я, - но сейчас бегать по городу бессмысленно. Все, кого нам нужно опросить, придут на прощание, что начнётся только вечером.
-Прощание?
-С семьёй оборотней, что убил паладин.
-И зачем нам разговаривать с порождениями?
-Проститься придут не только нелюди, - сон окончательно покинул меня, пришлось сесть, откинув в сторону одеяло, - эта семья была довольно известна в Абакусе. Отец семейства, как я слышал, был дружен с Главой Стражи. Вот ему-то я и хотел задать пару вопросов, но пытаться расспросить сейчас, пока он помогает организовать сожжение, бессмысленно.
-С чего ты взял?
-Потому что сам организовывал Прощание, - поднявшись, я потянулся, разминая спину.
-Нет, откуда у тебя эта информация про Главу?
-В отчёте наткнутся на его имя и отправил Скорого Вестника. В ответном сообщении мне предложили встретиться после...
-Не дури мне голову! Получается, ты должен был отправить письмо и получить ответ ответ в течение двух часов. Ни одна птица на такое не способна!
-А Скорый Вестник это не птица, - взяв полупрозрачную кошку в руку, я пробормотал заклинание, придавая воде вид большого сапсана. Формы кошки медленно расплылись, и вот у меня на предплечье уже сидит полупрозрачная крылатая фигура, вертя головой и доверительно заглядывая в глаза.
-Он намного быстрее любой птицы.
-И он смог обернуться от столицы до сюда и обратно за два часа?
-Смог, - мне едва удалось сдержать лёгкую улыбку, видя удивление, смешанное с восхищением и недоверием, - можешь потрогать.
Протянув руку со Скорым, я приглашающе наклонил голову. Винсент машинально потянулся к полупрозрачной птице, но вдруг отдёрнул ладонь.
-Порочная магия!
Это действительно начинало раздражать.
-Как знаешь, - пожав плечами, я распахнул окно и выбросил в него сапсана, что тут же распался лёгкой водяной пылью, а в комнату пахнуло свежестью.
-В общем, я сам со всем справлюсь. А пока можно заказать завтрак. Как понимаю, ты ещё не ел?
-Я иду с тобой, - это непреклонная фраза застала меня, пока я тянулся к переговорному кристаллу.
-Нет.
-Иду, - Винсент сделал шаг навстречу, слегка наклонив голову вперёд, - я обязан проследить, чтобы ты не сбежал.
-Не забывайся, - мне действительно надоело играть дружелюбие, поэтому от этой фразы разве что иней по комнате не пополз, - я не у тебя в заключении и сбегать мне ни откуда не нужно. Более того, не думаю, что поимка твоего «паладина» станет чем-то действительно сложным, учитывая, что в магии он полный профан. Твоя единственная задача — помочь найти его как можно скорее, чтобы он не сотворил ещё чего непоправимого. Ясно?
-Тебе не запугать меня, порождение, - шатен, зло взглянув из под бровей, приготовил руку для быстрого обнажения кинжала.
-Если бы я хотел это делать, ты бы уже поседел, - рыкнул я.
-Ты зря недооцениваешь Орден Света. И не таких видали.
-Таких точно не видали, - процедил я, взяв в руки переговорный кристалл и мягко постучал по нему ногтем указательного пальца.
-В двенадцатый номер два завтрака, пожалуйста.
С из кристалла донеслось вежливое: «Сейчас будет!», и я отложил полупрозрачный камень на полку.
-Я всё равно пойду с тобой. Я должен быть в курсе происходящего.
-Молча.
-Что?
-Ты будешь вести себя молча. Не бросаясь на гостей, не пытаясь очистить их от скверны, не называя ушедших «грязными порождениями», понял?
-Что-то ещё? - насмешливо скривили губы.
-Да. Я представлю тебя как своего компаньона. Ни к чему распространяться об истинном положении вещей.
Дождавшись замешкавшегося утвердительного кивка, я отошёл к чайному столику и опустился в кресло, стоявшее рядом. Похоже, всё будет несколько тяжелее, чем мне казалось вначале.
Остаток дня протекал относительно спокойно. По крайней мере, со мной больше не пытались говорить, а просто буравили тяжёлым взглядом. Ха! То же мне, неприятность.
По часам прикинув, что церемония должна бы уже начаться, я, протянув руку вперёд и быстро поочерёдно согнув пальцы, облачился в чёрную рубашку с длинным рукавом и чёрные же брюки. Одеяние Винсента и так не пестрело красками, поэтому, просто позвав его за собой, вышел из гостиницы.
Будь я один, просто дошёл бы до места сожжения - мы как раз остановились относительно недалеко - а так пришлось брать карету. Благо, поездка оказалась довольно короткой, меня лишь немного замутило да, похоже, кожа слегка позеленела, потому что во взгляде моего попутчика, всё утро и день сквозившее презрение с неодобрением понемногу изменились на лёгкое беспокойство.
Но, слава богам, мы уже вышли под сень тенистой аллеи и направились по аккуратно подстриженной траве. Вскоре показалась и процессия - просто группа людей, одетая в тёмное, да небольшое возвышение из брёвен, сквозь сложение которых едва угадывались очертания трёх фигур.
Ещё издалека я услышал выступления тех, кто пришёл проститься и, должен сказать, недостатка в тёплых словах не отмечалось. Это было прекрасно. Нет, не то, что семью вырезали, а что нам постепенно удаётся наладить жизнь людей и нелюдей в относительном мире.
