Не смотря на довольно тёплую погоду, он был облачён в укороченный сюртук чёрного цвета поверх белой рубашки, тёмные же брюки и серые перчатки.
Гость молча протянул письмо, скреплённое печатью и, подождав пока оно перекочует на журнальный столик рядом со мной, заговорил:
-Здесь список имён. Это некоторые из тех, кто уже несколько недель не отвечает на запросы. Контроль за зачарованными уже послал нескольких из вас проверить остальных.
-Не люблю, когда нас так называют, - поморщился я.
-Сути практически не меняет, - из под лохматых светлых бровей в меня вперился очень холодный и пронзительный взгляд зелёных глаз.
-Письмо можно было отправить обычным посыльным или, на крайний случай, прислать вместе с одним из рядовых Крадущихся, зачем ради этого снаряжать главу?
Нескладный человек, будто в задумчивости, побарабанил тонкими пальцами по подлокотнику кресла. За десять лет эта его привычка так и не изменилась.
-Я могу быть уверен, что разговор будет услышан только тобой?
-Можешь проверить, - облокотившись на спинку бержера, я провёл пальцем по подбородку.
Блондин поднялся и выудил из кармана прозрачную сферу, размером с грецкий орех.
Внутри неё будто клубился туман, переливающийся розово-фиолетовым цветом. Мой гость удовлетворённо кивнул, и, спрятав сферу в карман сюртука, снова опустился в кресло.
-Пока речь идёт об обычной проверке. Некоторые из зачарованных слишком давно либо отклонят запросы, либо вовсе не отвечают на них. В основном это те, чьих учеников не досчитались после того сражения.
Вот теперь у меня в животе словно что-то перевернулось. Ощущение будущих проблем обострилось.
-У нас есть причины предполагать, что не только депрессия или горе виновато. Пока не буду утверждать, но мы то и дело натыкаемся на едва различимые следы какой-то странной организации. По ним даже не понятно, чем конкретно она занимается, но ничем хорошим это не кончится. Поэтому, когда будешь проверять, пожалуйста, посмотри внимательнее.
-Что конкретно искать?
-Если бы я знал ответ на этот вопрос, то не пришёл бы к тебе, а приказал подчинённым, - нескладный впервые за весь разговор выдал подобие ломаной улыбки.
-Просишь о помощи?
-Тебе так необходимо услышать это?
-Уважь старого знакомого.
Едва заметная ухмылка скользнула по моим губам, что, однако, не укрылось от главы тайной службы нашего королевства.
-Сирис, мне, Романэ Конти, нужна твоя помощь. Прошу осведомлять меня о любых непонятных ситуациях, что ты встретишь при проверке этих нелюдей.
-Кроме случаев, выходящих за пределы компетенции вашей организации.
-Кроме случаев, выходящих за компетентность организации.
-Хоть намекнуть можешь, что в этих следах такого необычного? - после того, как получил моё согласие, нескладный гость, похоже, немного расслабился, хотя это и было, скорее всего, обманчиво.
-Может, для начала угостишь чаем? - пришла очередь светловолосого ухмыляться.
Переместившись на кухню, я вытащил керамическую чашку со сластями, что не так давно притащила домой Ати, заявив, что в доме должен быть хоть какой-то десерт.
-Зелёный устроит?
-Даже разрешу добавить в него что-либо на твой вкус.
Прислонившись плечом к косяку, в дверном проёме встал незваный гость, небрежно наблюдая за моими действиями.
-Так как насчёт небольшого пояснения?
Накрошив в большой стеклянный чайник зелёных скрученных листьев, я добавил пару приятно пахнущих засушенных белых цветов и несколько красноватых ягод.
Наполнив металлический кувшин водой, поставил его на огонь эфирной плиты.
-Даже не знаю, с чего начать.
Гость уже уселся за небольшой кухонный столик и теперь задумчиво рассматривал белую чашку, что услужливо подала ему одна из водных слуг.
-Начни с главного, - предложил я, снимая кувшин с плиты и заливая только что закипевшей водой скрученные листья.
По комнате почти сразу распространился приятный аромат, дразня обоняние.
-Название «Братство Света» или «Святости» говорит тебе о чём-нибудь?
Чайник в моих руках дрогнул, стукнувшись носиком о край кружки моего гостя.
Не думал, что когда-нибудь снова услышу это название.
-Предположим.
Опустившись напротив нескладного гостя, я отпил тёплого напитка.
-Пока их мотивы до конца не ясны, мы даже не можем понять, спонсируют ли их из-за границы или это наши сумасшедшие. Пусть прямых доказательств мы пока не нашли, но меня не покидает ощущение, что ничего хорошо ждать от них не приходится.
-Откуда же название, если всё настолько неопределённо?
-Слухи... - туманно пояснили мне, делая пару глотков.
-Посылать Скорых Вестников просто в управление или непосредственно тебе?
-Лучше, чтобы пока о нашей договорённости никто не знал, - светловолосый выудил конфету из керамической чашки и с удовольствием отправил себе в рот.
-Стоит ли пояснять, что чем быстрее, ты займёшься этим, тем лучше? - уже почти переступив порог, обернулся глава Крадущихся.
-Так понимаю, ответ «немедленно» удовлетворит тебя?
-Как всегда проницателен.
Легко махнув мне рукой, мужчина неспеша зашагал по дорожке из гравия, что вилась между вязов, росших в этой части моих владений.
Однако, в пути я оказался только через пару дней.
