Сверху надо мной распласталось паукообразное тело, с двумя головами и множеством рук, отходящим во всех направлениях от его «тела».
Головы сохранили примерное строение человеческого лица, только кожа была явно им велика, свисая мерзкими мешками с щёк.
Существо очень быстро ощупывало разделяющую нас тонюсенькую преграду и вдруг начало молотить по ней конечностями, пытаясь проникнуть внутрь. Одна из голов выломала себе зубы в бесплодных попытках прокусить барьер и поливала полупрозрачный купол струями бурой крови.
-С-сирис.... Наставник... - надо было кинуться бежать, звать кого-то, но ноги словно приросли к земле.
И тут что-то произошло. Одна голова просто отвалилась, а внутри моего «купола» зазвенело.
Обернувшись, я заметил одну из разошедшихся ранее групп. У одного из магов форма была перепачкана кровью, но он твёрдо стоял на ногах и, кажется, что-то доставал из-за пояса. Двое рванули вперёд и несколькими ударами свалили с моего купола тварь. Она противно завизжала, перевернувшись на спину, но тут же вскочила и кинулась на обидчиков.
Маги плясали вокруг этого существа, как в танце, отсекая ей конечности, которые с мерзким хлюпаньем падали на землю.
И вот у одного из них что-то сверкнуло в руке, а уже в следующее мгновение тварь вспыхнула и тут же рухнула на мостовую беспорядочной дымящейся кучей.
Трое людей - или нелюдей? - в форме, убедившись, что существо действительно сдохло, пошли дальше, даже не взглянув на меня.
Я ощутил вкус крови и понял, что сильно прикусил свою губу. С силой встряхнул головой, я продолжил свой путь.
Ещё дважды я становился свидетелем схваток между теми существами и служащими в серой форме. Но они проходили на отдалении от меня, поэтому так страшно больше не было.
Мне показались подозрительными два скопления призраков, но они, постояв, кучкой, разбрелись в разные стороны. Однако, я примерно запомнил места их встречи. Лучше контролировать происходящее здесь ближайшие три месяца. Мало ли.
Карманные часы, что мне выдал Наставник перед всем этим, показывали четыре часа утра. Пора было возвращаться к отделению Стражи.
Подняв голову и найдя шпиль смотровой башни, я поспешил к нему.
Проходя по небольшой улочке, я вдруг уловил какой-то странный звук.
Уже уверившись в том, что сквозь барьер, что создал Сирис, ко мне ничто не проникнет, я позволил себе двинуться на звук.
Спустя два поворота, передо мной предстал дом, у которого не доставал части стены. Всё вокруг было в чём-то чёрном и липком. Стоны исходили откуда-то ближе к глубинам дома.
Надо было уйти, но я двинулся вперёд. Стоны были похожи на человеческие.
Я даже не сразу понял, что вижу, а когда понял... Собственно, понял это я сильно позже. А тогда просто увидел тело человека, без конечностей, истекающего кровью. Вокруг валялись руки и ноги, половина чьей-то головы, судя по цвету крови, свежей.
Тело перевело на меня светящийся взгляд зелёных глаз.
-Маг духов, здесь есть кукла седьмого уровня. Под прямым руководством. Лорд Воул должен знать.
Видимо, это потребовало от него всех оставшихся сил, потому что в следующее мгновение лицо этого человека посерело и от откинулся навзничь.
Я подбежал ближе, пытаясь, думая... Ничего не понимая, я просто не мог поверить, что он умер. Однако мне даже дотронуться не удалось до него.
«Ничто не попадёт к тебе. Ты не сможешь никого коснуться»
Его тело просто отодвинула прозрачная преграда. Безвольный кусок плоти, что несколько мгновений назад ещё дышал.
Я развернулся и направился к шпилю, больше никуда не сворачивая.
Сирис
Это было несколько сложнее, чем казалось вначале. Тот, кто создавал этих существ, явно не был знаком с магическим истощением.
Мы уже разобрались с пятью куклами. Они все были примерно однотипными — тело, с прикреплённым к нему конечностями под разными углами, одна или две головы, иногда видоизменённые, но и всё. Да быстрые, да тяжёлые, но предсказуемые.
Так что шло состязание только в скорости реакции. У двоих из них оказались чем-то смазаны зубы, набрав образцов, я подал сигнал своему напарнику особо остерегаться укусов. Мало ли. Он, кстати, держался молодцом. Я успел лишь пролистать дела тех, кого смогли экстренно собрать, и у этого мага задание было то ли первым, то ли вторым. Но он не позволял эмоциям взять верх, даром что человек, и изо всех сил старался быть полезным, успешно поддерживая щиты. А пару раз неплохо помог мне своими воздушными бритвами.
Взглянув на карманные часы, я с досадой отметил, что приближается время сбора. Мы так ничего стоящего не нашли. Неужели тварь, что заварила всё это, сможет безнаказанно уйти?! Надо будет продолжить сразу, как будет возможно. И, боюсь, только следующей ночью.
Скомандовав возвращаться, я уже было хотел идти, как вдруг мерзкое ощущение заставило всё внутри всколыхнуться злобой. Примитивная ловушка, с растворением костей, и на кого? На меня?!
