Дьер вообще был настолько уверен, что в крепости все в порядке, что собирался проведать Вайдильса не раньше чем через неделю, и только необходимость лично рассказать брату про нападение темных магов, изменила первоначальные планы. Даже страшно представить, что могло случиться, если б его не поторопило сообщение о безобразной драке, вернее избиении, затеянной инлинками сегодня утром в доме воина, которого одна из женщин выбрала для себя. Нисколько не озадачиваясь тем, что у мужчины уже была жена и двое детей. Естественно, женщина никуда не пожелала уходить из собственного дома, и тогда инлинка привела подруг и они начали бить хозяйку. Но тут за аборигенку вступились соседки. Чем бы это закончилось, неизвестно, вовремя подоспевшие воины едва сумели растащить озверевших женщин.
Принц опомнился только тогда, когда понял, что стоит посреди двора, а вокруг молча толпятся его товарищи. Кто-то осторожно потянул у него страшный сверток, и Дьерджес увидел, что рядом уже стоит скамья, на которой проведет эту ночь усопший, чтобы все могли попрощаться. Осторожно опустил сверток на жесткое дерево и отвернувшись, побрел прочь. Ему нужно было хоть несколько минут побыть одному, чтобы прийти в себя.
- Дьер, - тихо окликнул его мальчишеский голос, - я понимаю, горе… но пока женщины обо всем не узнали, нужно устроить обыск.
Принц постоял несколько секунд, покачиваясь как пьяный, затем резко развернулся и пошел назад. Улийрас сто раз прав, сейчас не время предаваться раскаянью.
Через минуту крепость наполнилась неслышным для человечьего слуха свистом, собирая всех свободных воинов. Дьер не стал переносить штаб в помещение, стол и стул для него поставили недалеко от скорбной скамьи, и небольшие отряды воинов, прежде чем отправиться в очередное жилище, несколько секунд стояли возле нее. Чтобы яснее понять, что может ожидать их в случае небрежности.
А еще через полчаса начали поступать первые трофеи, и все были поражены их количеством. И сообразительностью соотечественниц, догадавшихся разбавить имевшиеся у них духи винной перегонкой, изобретением этого мира. Использовавшейся инлинами только в технических целях, да для изготовления натираний от простуды. И свободно стоявшей почти в каждом доме.
Когда совсем стемнело и маги повесили над столом и скамьей свои светильники, во двор крепости вышел Вайдильс. Постоял возле скамьи, посмотрел издали на деловито раздающего приказы брата, и молча направился назад. Улир, вместе со своими друзьями неприметно наблюдавший за происходящим, нацарапал на листке несколько слов и, скрутив трубочкой, сунул соседу.
- Срочное сообщение.
- Вайдильс, - Дьерджес догнал брата уже у крыльца, - это я виноват. Подслушал планы Нэрджи и её подруг и решил, что нескольких воинов хватит, чтобы с ними справиться. Откуда я мог знать про эти проклятые духи! Ну, что ты молчишь?
- Не нужно, Дьер. Я не пойду прыгать в пропасть. Ты знаешь, что у нас тоже делали обыск?
- Исключений не делали ни для кого, - буркнул второй, сам инструктировавший отряд, отправленный в комнаты Вайдильса.
- Значит тебе известно, что у Лиизии тоже были эти флаконы, - горько хмыкнул третий, и Дьер только вздохнул.
Они были у всех женщин, живущих в крепости, за небольшим исключением. И он прекрасно понимал, почему. В деревне слишком тесно и слишком много народу, чтобы можно было развернуть такую масштабную операцию. По разведению содержимого последних драгоценных флаконов и разливу полученного в бутылочки всех видов. А вот крепость подходила для этого идеально, потому и поторопились задумавшие переворот инлинки найти себе мужей именно здесь.
И он, Дьер, славящийся своей бдительностью и осторожностью, попался в ловушку как последний деревенский лопушок.
- Но она не знала ничего об их планах, одна из подруг попросила взять корзинку на хранение, - еще тише сказал Вайд, и второй внезапно на него рассердился.
- Третий, ты что, решил, что я буду наказывать женщин? Тех, кто больше всего виновен, припугну, а как иначе? И указ издам, его уже пишут. Но только для того, чтоб они по глупости не развалили все, что мы хранили столько лет. Так что иди, успокой жену, а завтра мне понадобится твоя помощь. Не думай, что я позволю тебе сидеть у очага.
- Да я и сам не собирался… - Вайдильс не договорил, ошеломленно уставясь куда-то за спину второго.
- Так что здесь происходит, объяснит мне кто-нибудь, или нет? - в наступившей тишине знакомый голос слышен был, кажется во всех уголках.
- Отец? - неверяще уставился Дьер на высокую фигуру, застывшую у погребальной скамьи, - а он-то что здесь делает?! И где Дисси?!
Что колдунья не зря радовалась, Дисси поняла, едва выпав из портала и бросив по сторонам быстрый взгляд. Темные, прокопченные своды то ли избы, то ли пещерки, маленькое оконце в дальней части. И грубая решетка, перегородившая проход в ту сторону. Шпионки уже скользнули в угол и притихли там, только глазенки настороженно поблескивают, а Улидат стоит посредине, и по ее расслабленной фигурке непосвященному нипочем не понять, на что она сейчас способна.
