– Я им говорю – ну зачем вам мои бесконечные отчеты, сколько я демонов завалил?! – перекрывая музыку, доносился из комнаты громкий голос Матвея Горюнова. – Зачем все считать и пересчитывать, сколько я развоплотил этих тварей, сколько получил с них служебников и сколько потерял? Крючкотворы у нас в Братстве, ну сил нет. А в штабе демоноборцев вообще перестраховщики – я скоро буду строчить отчеты по двадцать четыре часа в сутки, вместо того чтобы с демонами бороться…
– Не лезь ты в бутылку, – обстоятельно уговаривал его Макс. – Отец вон тоже им постоянно сдает отчеты даже о нулевиках, ругается с ними часто. Ничего не поделать.
– Демонов сейчас меньше в явь идет… – голос Кости дальше было не расслышать. – Как перед цунами отлив, но это ведь уже черт знает сколько времени продолжается…
Тая вошла в комнату, и разговоры сразу стихли, а взгляды устремились на нее. Матвей с улыбкой показал пятерню вместо приветствия и тут же указал на поваленный шкаф, на котором они все сидели, – садись, мол, рядом.
– Цунами – этот тот демон, который идет ко мне? – уточнила Тая, присаживаясь на чужую магвещь.
– И явилась Снегурочка посреди бедлама, и предрекла она тарарам и бардак еще больший… – театрально выдал Костя, сделав приглашающий жест рукой. В семейных трусах, майке с утенком и кепке со знаком неяви юный некромант выглядел очень живописно. Можно было не сомневаться, что так нелепо выделывается Костя только ради Диканской, которая сейчас была занята болтовней с приятелями где-то в другом конце квартиры.
– Магвещи тут валяются где попало, – Тая безуспешно попыталась отодвинуть ногой лежащую на полу пыльную коробку, которая так и застыла намертво, не двинувшись с места. – Я про этот дом кое-что знаю, он у людей очень даже знаменит. И кто из некромантов тут хозяин? Вдруг нагрянет, а тут такое…
– Не нагрянет, не боись, – успокоил ее Матвей. – Это же башня изгнанника, а он в Братство уже не вернется.
– За что же его изгнали? – Тая, еще даже не зная, о ком пойдет речь, прониклась смутной симпатией к тому, кто стал в Братстве изгоем, как и Вера Елесина.
– Вечная проблема мага – куда же без короны, – начал объяснять Матвей. – Братство – все-таки это всеобщий союз, иначе неяви не бывать. Но отдельные личности смириться с ролью второго или третьего по силе некроманта не могут патологически. Вот и один некромант тоже никак не хотел понять, что не он сильнейший в Братстве. Уступил свое тело демону смерти, думая, что тот поможет ему весь мир захватить. Закончилось очень плохо, поскольку это самые опасные игры в черной магии…
– Нужно всегда помнить, кто ты, когда общаешься с демонами. Когда эта тварь приходит, ведь что самое важное? Имя свое не забыть, – продолжил Костя уже с серьезным видом, который изредка у него все же появлялся. – А этот авантюрист взял да и подселил в свое тело демона-то, думал, что справится, станет главой всей Некромантии. Как утверждает Ядвига Феоктистовна, он дальний родственник твой, дядька по отцу, тоже Темнич. Давно уже из Братства его погнали, он исчез и вроде стал и не Темнич уже. Братство мечтает, что в башне этой кто-нибудь поселится из магов, чтобы не пустовала в неяви. Но тут такой вечный срач…
– Если это правда, то не жалей о нем, не самый лучший родственник! – прокричал ей в ухо Макс, когда музыка грянула по новой.
«Если родной дядя ни разу не попытался меня разыскать, жалеть не о ком», – мысленно согласилась с этими словами Тая, решив нырнуть в неявь, чтобы немного отдышаться и избавиться от грохота в ушах.
В неяви башня изгнанного некроманта выглядела дико: покосившейся, как Пизанская, а разбросанные в яви магвещи здесь являли собой свалку очень красивой мебели, которую какой-нибудь спятивший миллионер решил вдруг поломать, но не донес до помойки. Здесь на поваленных мраморных статуях сидели стайками ребята, вполголоса переговариваясь. Почти всех их Тая видела впервые, но подходить и здороваться первой, пытаясь завязать новые знакомства, постеснялась.
Вообще все юные некроманты, которые числились на кафедре демонофизики, были на удивление сплоченными и дружными, гораздо более дружными, чем ребята в Тайкином классе.
В такое общество невозможно вклиниться, придя со стороны, пусть даже с громкой магической фамилией. Максу Громову, когда он явился в одиннадцатый класс посреди учебного года, было гораздо проще подружиться со многими ребятами. Нетрудно догадаться, что в этом ему помогали служебники, да и на физкультуре выглядеть достойно среди более рослых парней худому некроманту было бы сложно, если бы не его удачные броски мяча, которые были результатом работы невидимых демонов… а их у Таи не было, чтобы помочь хоть как-то сдружиться с этой магической молодежью.
Сделав около десятка шагов по этому разгрому и поняв, что здесь она никого не знает, Тая вернулась обратно в явь посреди гостиной, где сразу же наткнулась на Макса.
– Чего бродишь тут, как неприкаянное привидение, то в неявь, то обратно? – спросил некромант. – А кто со мной танцевать будет?
– Или со мной? – крикнул Костя откуда-то из-за шкафа.
