Бурлос, несмотря на бурчание Харальда, отнюдь не деревня, а мелкий городишко, находящийся в графских землях и имеющий от господина кое-какие налоговые привилегии за какие-то прошлые заслуги перед сюзереном. Он сгрудился вокруг холма, вершину которого венчала ратуша, в виде игрушечного замка с тонкими низкими стенами и двумя воздушными новенькими башенками, над которыми развевались два флага - графства и города.
От ратуши вниз узким извилистым серпантином спускались улочки. Дома - преимущественно каменные, с коричневой черепицей и ажурными флюгерами. Чуть дальше, возле большого незастроенного пространства (то ли площадь, то ли кладбище, отсюда не разглядишь), торчал одинокий храм. Старый замшелый камень, седой и неотёсанный, добыли чуть ли не во времена Империи, а затем превратили в угрюмое строение, больше похожее на крепость, чем на дом бога.
- Хотел бы я знать: есть ли здесь приличный трактир? - поинтересовался Харальд, возвращаясь к наиболее животрепещущей теме.
- На приличный трактир у нас не хватит денег, - ответил я.
- Ну и как тебе ощущать себя нищим? И какого, спрашивается, демона - мы так резко убежали из монастыря, толком не приготовившись к путешествию?
- Руки, ноги, голова - есть, а найти чем забить живот, при их помощи, мы всегда сможем.
Да уж... резиденцию ордена я оставил в состоянии, близком к шоковому - просто ушёл, ни о чем не думая и ничего не планируя. Слишком много на меня всего разом навалилось: уход Яри, свадьба, стерва-жена... хотя последнее - это обязательный атрибут любого женатого мужчины. Впрочем, может и не «обязательный», если бы Ярослава вышла за меня замуж, а не какая-то местная аристократка, которая искренне ненавидит всех бывших игроков. Стоп. Не стоит думать о своей бывшей... гнать такие мысли! Или опять впаду в хандру.
Когда на севере начали клубиться тяжёлые тучи, без лишних эксцессов, мы вошли в Бурлос, заплатив стандартную пошлину - медяк с человека. Приближалась гроза. Это чувствовалось в воздухе - не пройдёт и часа, как ливень накроет городок. Стихийный овощной рынок, возникший у начала улочки сразу за городскими вратами, спешно закрывался. Продавцы собирали прилавки, убирали товар в корзины, грузили на телеги.
Нам пришлось спешно искать трактир. Постоялый двор, на вид, не грозивший мгновенно опустошить наши тощие кошельки, нашёлся спустя десять минут, и мы с побратимом радостно ввалились в тёплый пустой зал. Хозяйкой заведения оказалась женщина, которая очень удивилась нашему появлению, но мы быстро сторговались о комнате и ужине. За наши деньги она предложила комнатушку на мансарде, под прохудившейся крышей, зато с двумя лежаками, огромным сундуком и множеством цветочных горшков на подоконниках треугольных окон.
- Хельга, - я обратился к хозяйке, после того как мы выложили вещи в номере и спустились в обеденный зал. - Нам надо встретиться с мастером Гюнтером Хрейном, не подскажешь где его найти?
- Отчего же не подсказать, - ответила трактирщица, лениво протирая бокал. - Идите к храму, с северной стороны от него, кладбище - вот там-то, среди новых могилок, вы и найдёте Хрейна.
- Мастер умер?
Руки Хельги дрогнули, замерли на какой-то короткий миг, а в глазах мелькнул страх:
- Умер, - после заминки ответила женщина, возвращаясь к прерванному занятию.
- И когда? - не унимался я.
- Тр... Святые отцы, - не знаю, что она хотела сказать сначала, но сейчас хозяйка явно не горела желанием продолжать общение. - Не мешайте мне работать! Это приличное заведение, а вы ту о покойниках говорите! Если так любопытно отправляйтесь в магистрат.
«Внимание.
Вы выполнили скрытое задание: Сумерки в Бурлосе.
Жители Норлинга привыкли самостоятельно решать свои проблемы, не прибегая к помощи незнакомцев. Однако бывают ситуации, когда зло сильнее, а сил и знаний, чтобы справится с проблемой, не хватает. Тогда даже самые суровые мужчины готовы обратиться к чужаку, лишь бы обезопасить своих родных.
Узнайте, что беспокоит жителей Бурлоса, переговорив со знающими людьми.
Награда: репутация, доступ к следующему заданию.
Принять: Да\Нет».
Ещё месяц назад я бы отказался от квеста, но смертная скука последних недель и, опять-таки, унылая осень заставили меня взяться за это дело.
«Вы приняли задание».
