Но никто еще никогда не замечал изменений прошлой Истории. В нескольких рассказах примерно одинаково обыгрывается такая ситуация: в Прошлое посылается пилот МВ с целью выяснить, окажет ли подобный полет влияние на ход Истории. Пилот производит за миллион лет до н. э. «запланированные мероприятия» и возвращается домой. Встречающие его профессора радостно кивают головами: «Да, как мы и думали, ничего в Истории не изменилось!» Сказав это, ученые расходятся в стороны… шевеля своими крыльями!
Если бы и были эти изменения — остались бы для нас незаметными, для их фиксации был бы необходим сторонний наблюдатель (помните, как полетел в Космос из СССР Крикалев, вернулся — бац!… СССР уже нет!). Но, может, и нет никаких изменений в Истории? Некоторые фантасты полагают, что ход Истории — процесс саморегулирующийся, все посторонние влияния на него сами собой компенсируются. В результате — хронотуристы могут шалить в гостях у фараонов сколько угодно. История Древнего Египта при этом изменится, конечно, но не более, египтяне средних веков все равно будут точно такими, какими они уже были до этого. Но кто же в таком случае исполняет роль смотрителя и слесаря-ремонтника Истории? Если это Бог (больше просто некому справиться с такой задачей), то я бы на его месте (да простит Он мне такую вольность), вместо того чтобы бесконечно подметать окурки, подбирать гаечные ключи в каменном веке и каждый божий день переписывать Историю, ввел бы против нарушителей штрафные санкции (чтобы другим неповадно было). Но негоже учить Того, Кто учит нас всех, тем более что Мир наш действительно построен самым рациональным образом (проще и лучше уже не придумать).
Какие же санкции введены Всевышним против нарушителей, вмешивающихся в ход Истории? Иными словами — как устроено наше Время, каким образом можно по нему путешествовать, да и можно ли?
Настоящий момент Времени (т. е. текущее время) представляет собой переход многовариантного Будущего в одновариантное Прошлое; иначе говоря, Время можно представить как широкую раскидистую крону дерева (Будущее) и крепкий ствол дерева (Прошлое). Перемещаться в МБ в Будущее возможно только по одной ветви (по одному из вариантов грядущей Истории). Любой из моментов Времени также представляет аналогичную «крону дерева», поэтому, остановившись в Будущем, путешественник вновь будет иметь перед собой множество вариантов Будущего и только один вариант Прошлого. Следовательно, возвращение обратно по любой ветви обязательно вернет МВ в начальную точку старта.
Полет в Прошлое «по стволу» гарантирует точное попадание МВ в любое из событий прошедшей Истории. Если во время визита не происходило нежелательных контактов с местными жителями и привычный ход Истории не был нарушен, то возвращение МВ в точку старта пройдет без помех. В противном случае — полет в Настоящее из Прошлого произойдет по другой ветви, направление которой не совпадает с направлением ствола, по которому МВ прилетела в Прошлое. Ход Истории изменится только для путешественников-нарушителей, они вернутся в Настоящее Время не в точку старта, а в другой «вариант Настоящего», т. е. в один из параллельных нам мирс^в.
Таким образом, странным образом подтверждаются слова, сказанные Петром Чаадаевым в прошлом веке: «Прошлое уже нам не подвластно, но будущее зависит от нас». Пилоты МВ могут оказывать влияние и на Будущее, и на Прошлое, но изменения Прошлого почувствуют только сами пилоты. Никто из людей, оставшихся в Настоящем (в том числе и сторонние наблюдатели), ничего при этом не заметят.
Закон «кроны дерева» для путешественников во Времени можно сформулировать в таком виде: «Путь в Прошлое только один, путей в Будущее множество; чтобы двигаться в Будущее из Прошлого по нужному пути, необходимо либо невмешательство в Историю Прошлого, либо это вмешательство должно происходить в соответствии с точными расчетами». Можно сказать еще проще: «Прошлое — это музей, из которого можно не найти обратный выход, если трогать экспонаты руками».
Но… можно смотреть! Пожалуй, МВ стоило создать даже только ради того, чтобы узнать тайны прошлого.
Все тайное рано или поздно становится явным, не правда ли?! Разумеется, узнав про это, сильные мира сего могут воспрепятствовать испытаниям и внедрению МВ. Но, вопервых, технический прогресс еще никому не удавалось остановить, МВ все равно рано или поздно отправится в Прошлое и сделает достоянием гласности все «белые пятна» и «темные истории». Во-вторых, отношение представителей власти к внедрению МВ может служить прекрасной «лакмусовой бумажкой»: за МВ, — значит — чист, не опасается за свое Прошлое; и наоборот, если против… В-третьих, если верить исследованиям Форда и Моуди, души умерших все равно пройдут через опрос «светящегося существа», утаивать от него что-либо — бесполезное дело…
