— Объясни, — Кот полуприкрыл веки и застыл, как всегда делал, готовясь слушать что-либо неприятное.
— Шу умер в этом мире больше года назад, — Михей сунул руки в карманы шорт и принялся ковырять сандалией каменный пол. Он тоже всегда так делал, когда приходилось рассказывать учителю что-либо неприятное. — Но он взял одну жизнь себе в долг. Не спрашивай меня, как. Я не знаю. Знаю только, что Шу отдал свою душу на сохранение Саа, чтобы тот помог его будущему воплощению вспомнить, для чего оно появилось на свет. Андарс говорил мне, что у Шу в запасе ещё лет пятнадцать-двадцать. Ему Лэуорд сказал, а он… В общем, я думал, что у нас ещё есть время. Но учитель Шу решил иначе. Он… он…
Михей замолчал, пытаясь справиться с подступающими слезами. Кот прижал его к себе, погладил по голове.
— Зачем учителю убивать своего ученика? — совсем тихо спросил куратор. — Тем более, такого талантливого?
— Слишком талантливого, — Михей хлюпнул носом. — Из разговора я понял, что Мельхиор хотел спрятать Шу на Острове. То есть, убил, чтобы другие не убили… Чтобы забрать его душу. А душа у Саа. А если Саа станет Разрушителем, то… Мне страшно, Кот.
— Тебе? — удивился Кот.
— Угу.
— Катастрофа.
— Не то слово, — Михей вытащил руки из карманов, обнял Кота за талию. Почувствовал, как тот напрягся, и хитро улыбнулся. — Конец света. Я ведь теперь новый глава Высшего совета кураторов Шельйаара.
— Ухо откушу за такую ересь.
— Я не вру, учитель. Ты скоро получишь уведомление. Но мне нужно, чтобы о смерти Шу никто больше не знал. Ой!.. Кэпу сказать же надо… И Саа… Кэпу я не смогу. Скажешь ему сам?
— Скажу, — Кот не выдержал лисьих объятий и нервно высвободился.
— Почти тридцать секунд, — Михей самодовольно посмотрел на учителя. — На семь секунд дольше. Прогресс.
— Не испытывай меня, — Кот поморщился и отступил от него подальше. — Ты ещё куратором не стал, чтобы в главы метить.
— Стал. Сегодня утром пришло подтверждение.
— Нельзя в один и тот же день стать и куратором и главой Совета кураторов!
— Я исключение.
— Ты лично моя головная боль, — Кот раздражённо потёр висок. — А теперь ещё и всей Системы!
— Стараюсь, учитель!
Михей перечитал письмо от Шульги ещё раз. Стукнул кулаком по столу. Хороший мой, родной мой… Да что стоят теперь эти слова, когда рядом уже никто не произнесёт их вслух?! Я, такой сякой, втянул тебя и бла-бла-бла. Сплошные красивые обороты речи, за которыми, если не вглядываться, и не заметишь конкретной инструкции, что делать, кого избегать, а кому можно довериться. Шу в своём репертуаре. И втянул… Да Михей сам втянулся с превеликим удовольствием! Утонул в трясине политических дрязг, и сверху потоптался, чтоб наверняка не выбраться. Что может быть интереснее интриг власть имущих? Вот то-то и оно. Скажи Михею — это тайна. И всё. Он твой от носа до кончика хвоста. Ну не умеет Михей терпеть то, чего объяснить не может. Когнитивный диссонанс случается, а там и до невротических состояний недалеко. Навязчивые идеи… Шу называл их божественным стремлением. Шу…
Михей поднёс уголок письма к зажженной свече. Бумага нехотя затлела. Михей вздрогнул, когда вскинулся первый язычок пламени, испуганно отдёрнул письмо от огня и пальцами затушил расползающееся по пергаменту чёрно-рыжее кружево. Там так много слов, которых он больше никогда… ну, или ещё очень долго не услышит. Михей бережно свернул письмо и сунул в карман шорт как раз в тот момент, когда в комнату зашёл Саартан. Вид у Хранителя был несчастный.
— Мих, прости меня, — Саартан подошёл к нему, дёрнул плечом.
— Всё нормально, Саа, — Михей заставил себя улыбнуться. — Ты ведь не знал. И говорил не всерьёз. Как Кэп отреагировал?
— Шокирован.
— А ты?
— Я… тоже не ожидал. Почему, Мих?
Почему… Да потому что Мельхиор мог. Имел право распоряжаться жизнью своего сына. Родного сына. Цайары привыкли думать, что им всё дозволено. Высшая раса, элита Шельйаара. Блюстители Божественного Закона. Игроки высшей категории.
— Потому что Шу нужно уйти на время.
Они не примут тебя всерьёз, мой мальчик. Большая Игра выйдет в открытое поле. Они поднимут свои многоликие головы высоко над землёй, дай им такую возможность. И тогда мои махайры снимут их одним певучим взмахом…
— На время, — Хранитель вздохнул. — И где мне искать Ракеша?
— Лишь стоит ближе подойти, как стены пятятся назад, — пробормотал Михей. Тряхнул головой, сгоняя наваждение. — Не переживай пока об этом. Лучше скажи мне, что ты планируешь делать с Бэт?
— А… э-э-э… — Саартан озадаченно сел на заправленную кровать. — Ты не собираешься спать?
— Саа…
— Ну… я в роли отца? Не смеши меня.
— Ты отлично заботился обо мне на Панайре. Такой пап был, — Михей подсел к нему, пихнул его плечом. — У меня будет дочка, а у тебя сын. Я уверен, что сын.
— Какая ещё дочка?!
— Йена же, Саа! Она воплотиться в нашем с Лурвэ ребёнке.
Хранитель ошарашено уставился на друга. Безумного и крайне взбалмошного друга. Причиняющего добро одним взмахом хвоста. И особенно тем, кому это добро даром не нужно. Бедный Файлэнг… Михей хихикнул, улёгся Хранителю на колени и вздохнул:
— Взрослеем. Так что с Бэт-то?