- Нет, – нелюбезно ответила я. – Нельзя. Я не приглашала тебя, и, честно говоря, совершенно не горю желанием видеть или говорить с тобой. Надо было позвонить заранее, не пришлось бы лететь зря.
- Погоди, Тэш, ну нельзя же так! Я уже прилетела, уже здесь, что же ты теперь, будешь делать вид, что меня тут нет, что ли?!
- Хотелось бы… – проворчала я себе под нос, и сказала уже громче. – Что тебе нужно, Линна? Меня, вообще-то, ждут гости.
- Да подождут, ничего страшного, – отмахнулась она, пробудив во мне что-то, вроде дежавю: как всегда, её интересы превыше всего, впереди всех и вся… Да-а, бедный, бедный Эдор. – Мне очень нужно поговорить! Я хочу узнать, что ты наговорила отцу? Он вернулся от тебя ужасно злой, накричал на нас с мамой, заявил, что больше пальцем о палец для нас не ударит. Потом утром прислал какого-то юриста и велел подписать расписку, что никто не потребует от тебя вернуть двести тысяч кродов, которые я тогда дала… Мы ничего не поняли! Я и так, вроде, не собиралась ничего требовать… Это только мама думала, что ты как-то обманула меня и вытянула деньги, но она ведь ничего не знала про Долло! Так что у вас произошло?
Я помолчала, глядя на взволнованное лицо дорогой подруги.
Значит, я угадала, в благородном семействе произошёл скандал, и господин Скросс устроил выволочку своему курятнику. Ну, давно пора было…
- Скажи, а чья это идея была: послать ко мне твоего отца требовать разрыва с Эдором?
- Ну… честно говоря, я не помню точно. Просто мы с мамой обсуждали мой брак, и я сказала, что не представляю, что должно случиться, чтобы мы не развелись в ближайший месяц, а мама сказала, что я веду себя неприлично, добиваясь внимания Эдора… И надо сначала развестись, а потом добиваться, а я сказала, что одно другому не мешает, тем более, что мы с Эдором уже… очень близко знакомы.
- Что?! – я не поверила своим ушам. – Вы с Эдором – что?..
- Ну, надо же мне было что-то сказать маме! Она всегда хочет, чтобы всё было правильно, как полагается, а так не всегда получается. И потом, она ни за что не хотела мне помогать раньше, потому что считала, что у вас с Эдором всё хорошо.
- А у нас с ним плохо? – осведомилась я сквозь зубы, но пока сдерживаясь.
- Ну-у, Тэш… Я же знаю, что Долло у тебя, а значит, не спать с ним ты не можешь, так зачем тебе ещё и Эдор?! Получается, в любом случае ты его обманываешь, ведь так?
Я на секунду прикрыла глаза. М-да, в чём-то Линна права, с её точки зрения всё выглядит именно так… Но не могу же я рассказывать всем подряд о договоре, который мы заключили с мачо! Значит… значит, будем напирать на то, что никого абсолютно не касается, сколько у меня мужчин. И вообще, чья бы корова мычала…
- Линна, а тебя саму ничего не смущало, когда у тебя и мужа был общий любовник? Или теперь ты тоже сделалась поборницей морали? Я не понимаю, по какому праву вы лезете в мою кровать?!
- Погоди, погоди, ну не заводись ты… Всевидящий, можно подумать, я что-то несусветное сказала! Ну, никому не нравится правда, я понимаю, но ты подумай, вы с Эдором совершенно друг другу не подходите! Это видно невооружённым глазом, и мама всегда удивлялась, что он нашёл… ну, почему он выбрал тебя. И папа тоже. И он говорил, что это вопрос времени, когда вы разбежитесь. Я ждала-ждала, а вы всё никак не расходитесь. И тогда я подумала, что надо просто выяснить, как ты на самом деле относишься к Эдору…
- Ах, так это твоя идея была… – тихо сказала я, передёрнув плечами. – Послать отца ко мне с проверкой… И шантаж – тоже ты придумала?
- Ка… какой шантаж? – Линна усиленно захлопала глазами. – Я только попросила сделать вид, что… Ну, что Долло могут забрать у тебя, и посмотреть, как ты отреагируешь. При чём тут шантаж?..
Я закусила губу. Её «всего лишь попросила посмотреть» обошлись мне в прямое противостояние с её отцом, на минутку, одним из самых влиятельных людей в Содружестве, и полноценную истерику с последующими кошмарами. Честное слово, хотелось просто и без затей стукнуть дорогую подругу по голове чем-нибудь тяжёлым, чтобы сама не мучилась, и других не мучила…
- Линна, я, конечно, знала, что ты эгоистка, но что ты – законченная дрянь, я не догадывалась. Мне казалось, ты сохранила что-то нормальное в душе… Похоже, пребывание на Мирассе с её перекосами в сознании тебя окончательно испортило. Улетай. Я не хочу общаться с тобой. И вряд ли когда-нибудь захочу.
- Тэш! Не уходи! – взвизгнула Линн. – Я не то хотела… Я просто рассказывала, что случилось! Но ты же ничего не объясняешь! Я спросила, что случилось, а ты молчишь! Почему?!
- Да потому что мне тошно. Тошно даже вспоминать, не то, что рассказывать. Ты попала пальцем в небо, Линна. Если бы ты просто сидела и ждала, как советовала твоя мать, ты и то была бы ближе к цели, чем сейчас.
- Тэш… Ну, пойми… Я не могу без него! Я никогда и никого так не хотела!..
- О! Истинно так, – «не хотела»! А чего хочет Эдор, ты хоть раз поинтересовалась? Что он любит, что ему нужно, от чего он скучает, чего боится? Ты вообще хоть что-то о нём знаешь?!
Линна притихла, испуганно глядя на меня.