Жизнь юной и невинной Сюзанны, с детства привыкшей к роскоши и заботе дяди-опекуна, рушится в один день. Она должна стать женой незнакомого мужчины, от которого зависит не только благополучие ее близких, но и их жизнь. Свадьба с таинственным Михаилом Д'Эсте становится для девушки не просто испытанием, а шагом в новую жизнь полную опасностей и загадочных событий. Но как быть, если твой супруг превращается в того, кого ты одновременно боготворишь и боишься? Как выжить среди тех, кто способен отнять, или подарить жизнь щелчком пальцев? А если добавить к этому свою собственную тайну, которую ты безуспешно пытаешься разгадать?
— Прости, Аня, — дядя Вова опять назвал меня на свой манер. При других обстоятельствах я бы начала возмущаться и шипеть, как кошка, которую гладят против шерсти, но сейчас я молчала не в силах даже пошевелиться. — Я не знал… Ты помни об этом! Пожалуйста! Я пытался всё изменить, но было поздно. Этот человек он… Он никогда не откажется от того, что уже считает своим! С ним невозможно договориться!
Я стояла посреди роскошного кабинета моего опекуна и пыталась представить, как бы отреагировала на все это Белка — моя кузина и родная дочь дяди Вовы. Чтобы ответила эта надменная красотка? Кричала бы? Устроила водопад из слёз? Дядя бы её утешал и твердил, что придумает как выпутаться? Или он, ничего бы не сказав, посадил её на самолёт и вместе с кучей охраны отправил куда-нибудь на Занзибар? Уж на Занзибаре её бы точно никто не нашёл…
— Аня? — испуганно спросил дядя, и его красивое мужественное лицо исказилось от тревоги.
— А Беллу ты бы тоже так легко отдал первому встречному? — я знала, что бью ниже пояса, но на меня вдруг накатила такая волна злости. — Ты вообще понимаешь, о чём сейчас меня попросил?
Лицо опекуна стало суровым, черты заострились, в серых глазах сожаление и гнев смешались, сделав зрачки почти прозрачными.
— Я прошу, а он просить не станет. Завтра тебе исполнится восемнадцать, по закону ты станешь совершеннолетней, и по нашей договорённости он имеет право тебя забрать, — дядя тяжело вздохнул и сделал глоток золотистой жидкости из низкого гранёного стакана.
Я поморщилась, не терплю алкоголь, особенно виски. Внутри пылал пожар негодования, кулаки против воли сжались до хруста. Я что вещь? По какому праву кто-либо может меня забрать? Я не какая-то нищая бродяжка, и мы живём в современном обществе! Никто не может указывать мне, что делать и как жить! Вся эта ситуация казалась нелепой, смешной и пугающей. Может, дядя Вова просто шутит?
— Я не понимаю, ведь ты самый богатый человек в…
— Дело не в деньгах, Аня. Скорее в них причина всей этой ситуации, — опекун опустил голову, разглядывая содержимое своего бокала. Тёмные волосы с первыми вкраплениями седины упали на лицо. — Я заключил сделку. Он подарил мне успех в делах, уважение самых состоятельных людей планеты и баснословное состояние, но взамен я дал обещание. Тогда мне это показалось глупостью, мелочью, и я согласился. Подумаешь, отдать какую-то безделицу, которую я найду на пороге своего дома! Нам были нужны деньги, Аня. Лариса была очень больна. Я стараюсь не вспоминать то время. Я говорил, что тебя нам передали госслужбы, но это не совсем так, — дядя вновь сделал глоток. — В тот вечер тебя оставили у нас на пороге, при тебе были все бумаги на опекунство, завещание и письма твоих родителей. В письмах они просили признать меня твоим опекуном в случае их гибели. Я не знал…
Я молчала, тупо уставившись на картину за спиной дяди Вовы. Я никак не могла собраться с мыслями от ужаса, в голове был полнейший бардак. Впервые мне не хотелось смотреть в глаза самому близкому человеку. Я не могла поверить, не хотела слышать весь этот бред. Разве в наше время можно просто отдать кому-то живого человека потому, что ты по глупости заключил сделку?
— Но разве нельзя было всё отменить? Отказаться? — я услышала свой голос, словно со стороны. — Когда ты всё понял…Неужели…
Дядя резко поставил стакан на стол и встал со своего места. Высокий, плечистый он всегда был для меня эталоном мужской красоты и силы. Именно о таком муже я мечтала в будущем и всех своих потенциальных кавалеров сравнивала с ним. На фотографиях в альбомах они с отцом были так похожи…
— Как ты можешь так обо мне думать? — дядя мгновенно оказался рядом, и мои маленькие руки утонули в его широких ладонях. — Я искал его. Очень долго искал. Он специально скрывался от меня. Он-то прекрасно знал, какую цену мне предстоит заплатить за всё это, — опекун обвёл взглядом свой огромный кабинет, обставленный с грубоватым мужским шиком. — Когда я его нашёл, то еле ушел живым. Он не просто лишит нас всего, Аня. Если бы всё упиралось в деньги! Он пообещал, что не оставит в живых никого из тех, кто тебе дорог, а тебя всё равно заберёт. И он это сделает, поверь. Никакие деньги и связи его не остановят. Я смог уговорить его лишь на одно: он возьмёт тебя в жены, так у тебя будут хоть какие-то права в его доме. Да, в наше время это не лучшая защита, но она даст тебе пусть и мизерный, но шанс на нормальную жизнь.
В моей сумочке, которую я, войдя, бросила на диван, завибрировал смартфон, и следом зазвучала мелодия. Звонила Соня — моя лучшая подруга. Мы собирались завтра хорошенько отметить моё совершеннолетие…
— Я не хочу, — я попыталась вырваться из крепких дядиных рук. — Я улечу. Он меня не найдёт!
— От него не спрятаться! — дядя Вова крепко сдавил мои пальцы, в его глазах была жалость.
В дверь постучали, и в кабинет тихонько вошла стройная блондинка в деловом костюме.
