Кевин беспомощно поглядел на гранд-даму и с облегчением почувствовал мамину руку, сжавшую его пальцы.
— Мечтаю стать моряком, — выпалил паренек. — Я уже управлял «Мореходом».
— Ха! — довольная Коллин пригубила вино. — Неплохо. В своей семье не допущу ни одного бездельника. Но ты слишком тощий. Ешь побольше.
Еле слышно застонав, Коко попросила принести следующее блюдо.
— Она никогда не изменится, — лениво констатировала Лила, покачивая Бьянку, с жадностью прильнувшую к груди.
В детской царила тишина, огни были притушены. Меган забрела сюда, решив, что найдет здесь идеальное безопасное убежище.
— Она…
Меган поискала дипломатичное определение.
— Настоящая леди.
— Любопытная старая карга, — усмехнулась Лила. — Но мы ее любим.
В соседнем кресле-качалке вздохнула Аманда:
— Стоит Коллин пронюхать про книгу Фергуса, и милая старушка изведет тебя.
— Буквально запилит, — вставила Кики, качая люльку Этана.
— В общем, затравит, — подытожила Сюзанна, сменив подгузник Кристиану.
— Звучит многообещающе.
— Не волнуйся, — засмеялась Сюзанна, укладывая сына в переноску. — Мы все прямо у тебя за спиной.
— Заметь, — лукаво добавила Лила, — за спиной.
— Кстати, о книге.
Меган щелкнула пальцем по танцующему жирафу на мобильном телефоне.
— Я сделала копии нескольких страниц, решив, что они вас заинтересуют. Фергус набросал много разных заметок — о бизнесе, личных делах, закупках. Однажды написал о материальной ценности ювелирных изделий — полагаю Бьянкиных — для оформления страховки.
— Изумруды?
Аманда вздернула бровь, увидев кивок Меган.
— Подумать только, сколько часов мы провели, изучая бумаги, пытаясь обнаружить доказательства существования сокровища.
— Не считая всего прочего… это сотни тысяч долларов в ценах 1913 года.
— Фергус продал почти все, — пробормотала Кики. — Мы нашли документы. Избавился от всего, что напоминало о жене.
— Что ранит еще сильнее, — призналась Лила. — Не потеря денег, хотя, Господь свидетель, мы нашли бы им применение. А утрата принадлежавших Бьянке вещей, которые уже не удастся передать по наследству.
— Я сожалею.
— Не стоит.
Аманда поднялась, чтобы уложить спящую Делию в кроватку.
— Мы все слишком сентиментальны. Полагаю, потому, что чувствуем такую тесную связь с Бьянкой.
— Понимаю, что ты имеешь в виду.
Меган было странно признаваться в этом, но пришлось.
— Я тоже ощущаю эту связь. Наверное, после прочтения дневника вашей прабабушки и разглядывания ее портрета в вестибюле.
Мег хмыкнула, немного смутившись.
— Иногда, спускаясь ночью в холл, почти ощущаешь ее присутствие.
— Конечно, — легко согласилась Лила. — Бьянка здесь.
— Извините, леди.
Натаниэль ступил внутрь, явно чувствуя себя совершенно непринужденно в заполненной младенцами и кормящими мамочками детской.
Лила медленно улыбнулась:
— Ну, привет, красавчик. Что привело тебя в материнское крыло?
— Просто пришел напомнить кое-кому о свидании.
Меган отпрянула, когда Найт взял ее за руку.
— Мы не назначали свидания.
— Прогулка, помнишь?
— Никогда не соглашалась…
— Прекрасная ночь для прогулки.
Сюзанна подняла Кристиана на руки и заворковала над крохой.
— Мне надо уложить Кевина спать.
Мег застыла как вкопанная, что, казалось, не произвело на Найта никакого впечатления.
— Уже уложил.
Натаниэль потащил строптивицу к дверям.
— Уложил Кевина?
— Поскольку он заснул у меня на коленях, мне показалось это разумным. Да, Сюзанна, Холт сказал, что дети готовы и ждут тебя.
— Уже иду.
Сюзанна подождала, пока Меган и Найт оказались вне пределов слышимости, потом повернулась к сестрам:
— И что вы думаете по этому поводу?
Аманда самодовольно улыбнулась:
— Думаю, все движется идеально.
— Согласна.
Кики удобно устроила Этана в люльке.
— А ведь я сочла, что Лила сошла с ума, когда измыслила идею свести эту парочку.
Лила зевнула и вздохнула:
— Никогда не ошибаюсь в таких делах.
Потом у нее загорелись глаза:
— Держу пари, мы сможем увидеть их из окна.
— Шпионить? — возмущенно выгнула брови Аманда. — Отличная мысль, — одобрила она и бросилась к окну.
Парочка четко выделялась в лунном свете, заливающем лужайку.
— Ты все усложняешь, Натаниэль.
— Упрощаю, — поправил он. — Нет ничего проще прогулки под луной.
— Но она не закончится тем, чего ты ждешь.
— Знаю. Мы по-прежнему двигаемся в твоем темпе, Мег.
Найт поднес нежную ладонь к губам и рассеянно поцеловал, когда они начали подъем.
— Мне нравится общаться с тобой. Чертовски нравится. Неодолимо. Вот я и подумал — почему не попытаться? Почему не предоставить событиям идти своим чередом?
— Я давно уже не такая наивная.
И было очень жаль, что нельзя стать доверчивой, хотя бы на сегодняшний вечер, хотя бы на часок под этим невероятным звездным небом.
— У меня за плечами нелегкий багаж: и обиды, и предательство, глубину которых я толком не осознавала до встречи с тобой. Никому больше не позволю снова ранить себя.
— Не намерен травмировать тебя.
Легким защитным жестом Найт обнял женщину за плечи и взглянул наверх.
— Посмотри, какая сегодня огромная луна. Прямо над нами. Можно также разглядеть Венеру и небольшое скопление звезд рядом. Это Орион.
