– Кофе? Сырников? Кусок лимонного торта? У меня лучшая выпечка в городе! – с гордостью заявила демоница и, судя по волшебному аромату свежей выпечки, ни словом не соврала.
– Благодарю, я позавтракала.
Меня оглядели с ног до головы и хмыкнули.
– А по тебе и не скажешь.
– Спасибо за комплимент.
– Да ладно тебе, ну хоть кофе выпей, – я сама не заметила, как оказалась за уютным столиком напротив хозяйки, а передо мной уже исходила умопомрачительным ароматом крохотная чашка кофе с пенкой.
– Ты ведь без молока пьёшь? Горький? – усмехнулась демоница алыми губами.
– Как вы догадались?
– Работа такая. Да не стесняйся ты. Угощаю!
– Я, вообще-то зашла узнать, не нужно ли вам помочь? По хозяйству?
– Вот как? Работу ищешь? А что умеешь? Ты пей-пей, остынет же!
– Всё! – не моргнув глазом, соврала я. Сделав маленький глоток и помычав от удовольствия под одобрительным взглядом хозяйки, добавила: – Всё, что не выходит за пределы человеческих возможностей. Впрочем, если выходит, но недалеко, тоже справлюсь.
Демоница расхохоталась. На щеках у неё были очаровательные ямочки.
– Ты ведь недавно у нас? Где остановилась? Из какого мира? Ты к нам учиться или работать? Моя кузина сдаёт отличные комнаты.
– В крайнем доме. Номер 117, кажется.
– Вот так?
На этот раз меня оглядели более придирчиво.
Демоница разглядывала меня пристально, не стесняясь, хмурила идеальные, словно нарисованные брови. Затем кивнула своим мыслям, но взгляд всё ещё оставался настороженным.
– Дом номер 117 не сдаётся, – процедила она, наконец. – Не сдавался. Долго. Ты ничего не путаешь?
За словами слышалось отчётливое: «ты ничего не хочешь мне рассказать?»
– Чего не знаю, того не знаю, – развела я руками и рискнула: – Я общалась только с агентом. С маленьким таким, лопоухим.
– Как это похоже на суртуров! – всплеснула руками демоница. – Ну конечно, обстряпывают все свои сделки через гоблинов. А те и рады стараться.
– Ага, – снова на всякий случай согласилась я.
– Ты, вот что, – сказала она задумчиво и вдруг улыбнулась. – Меня, кстати, Наама зовут.
– Ангелина, – в свою очередь, представилась я и решилась: – Скажите, нара, а вы какой расы?
– А разве не видно? – закатила русалочьи, с прищуром глаза демоница, явно намекая на свои рожки.
– Видно, конечно, – кивнула я вежливо и на всякий случай пояснила: – Просто я в высших демонах не очень-то разбираюсь. В моём мире их нет.
Демоница посмотрела на меня так, словно я упала с луны. Даже как будто с жалостью.
– Скучно, должно быть, вы живёте.
– Когда как.
– Я – суккуба, – демоница гордо продемонстрировала точёный профиль.
– Демон обольщения! – воскликнула я восхищённо.
Суккубе, было, несомненно приятно такое внимания.
– А говоришь, без демонов живёте.
– Ну, теорией в какой-то степени владеем, – не ударила я в грязь лицом.
– Теория из ниоткуда не берётся! – наставительно сказала Наама и пробормотала: – Что же такое тебе поручить?
– Что угодно, – сказала я, проглотив «только не по вашему профилю, пожалуйста».
– Что угодно! – воскликнула она со смехом. – Нет, так я точно поверю, что в вашем убогом мире нет демонов. Видно, что тебя никто не ловил на слове.
Я вспомнила вероломный поступок дракончика, поймавшем меня на желании под Новый Год и прикусила язык. Ведь и правда! С этими демонами надо держать ухо востро.
– Я тут сувениры к Новому Кругу всем разослать не успеваю, – продолжала рассуждать вслух демоница. – Ты не бойся, ничего тяжёлого.
– Я сильнее, чем кажусь! – обрадовалась я, понимая, что мне, кажется, предлагают поработать курьером.
– Аха, – с откровенной издёвкой ответили мне. – Ещё скажи, что скакать умеешь, как лепур.
Я, оценив шутку, помотала головой. Лепур… Наверное, так зовутся эти зайки-переростки.
– Вот что! – суккуба порывисто и вместе с тем изящно, поднялась. – Пойдём-ка со мной!
– Ролики?! – при взгляде на белые на розовой подошве с каблуком ботиночки на колёсиках у меня даже дыхание перехватило.
– Ролики с усилением. Умные, – многозначительно сказала Наама и спохватилась: – Ездить-то умеешь?
– Ещё бы! – воскликнула я, потирая ладони. Дома, конечно, не приходилось, моветон, но вот во время учёбы…
– Надевай! – скомандовали мне. – Они подстроятся под тебя и уберегут от травм. Если, конечно, усердствовать не будешь, пока не привыкнешь. Магия магией, но и свою голову на плечах иметь надо!
Пока я, визжа от восторга, нарезала круги во внутреннем дворике кафешки, только успевая увёртываться от деревьев и углов и мечтая только об одном – выехать в этом чуде на простор, суккуба собрала мне рюкзак и подготовила карту с маршрутом. Табличка крепилась прямо на запястье, браслетом, расширялась и сужалась, слушаясь малейшего касания пальцев.
– Сперва заедешь к Зите, это вверх по улице, – наставляла меня Наама. – Затем к Лисинде, после, конечно, к наре Розмари, потом свернёшь на Зелёную улицу, к Ладеше. Вот, нажимаешь сюда на карте, чтобы увидеть, какой свёрток – кому. Найдёшь, не слепая, – махнула она рукой и помогла мне надеть пухлый рюкзак. Мой она сразу забраковала, мол, маленький слишком и неудобный.
