— Любви не существует. Ее придумали мужчины, чтобы заставить женщин забыть о своих желаниях… Мой бывший семь лет говорил, что любит. А сам женился на другой, потому что она статусная, а я нет.
Отвернулась. Воспоминания о предательстве человека, которого я любила, причиняли боль. Какая же я наивная дура!
— Мне очень жаль, — задумчиво произнес Вай, — что с тобой так обошлись в вашем мире… Но ты не права. Любовь есть. И я верю, что когда-нибудь ты найдешь того, кто разбудит твои чувства…
— Мне бы сначала найти того, кто заставит их заснуть, — буркнула я недовольно и перевела разговор с меня на Летису. — Как ты думаешь, почему этот старик сказал, что Летиса его дочь?
— Думаю, мы это скоро узнаем, — Вай кивнул на дверь в дом Летисы. За разговорами мы незаметно дошли до места. Он уже поднял руку, чтобы постучать, но на мгновение замер, а потом повернулся ко мне. — Только не стоит говорить о том, что случилось перед посторонними. Давай сначала закончим с твоими делами, заключим договора, а потом, когда останемся только втроем, поговорим о наших общих проблемах. Хорошо?
Я кивнула.
— Я и не собиралась, Вай… Я же не идиотка. Но я все же настаиваю на том, чтобы ты отказался от такой невесты, как я… А то, знаешь ли, я чувствую себя неуютно. И мне нужны деньги.
— Поговорим об этом позже, — скороговоркой произнес Вай и громко забарабанил по двери, крича, — Летиса, открывай, это мы!
У них что звонка нет? Зачем кричать⁈
С первого взгляда на ожидавшую меня влюбленную пару я определила, что невеста выше по статусу, чем жених. Она и одета лучше, и на видимую бедность дома Летисы взирала с легким оттенком брезгливости, и, вообще, чувствовалось в ней что-то такое, едва уловимое, вроде въевшейся в подкорку привычки смотреть на всех свысока. Особенно, если эти «все» в одежде с чужого плеча, как я.
Но стоило ей перевести взгляд на беса, стоявшего рядом, как в глазах появлялся туман любви, и она, казалось, не замечала, что парень откровенно беден, не слишком красив, даже на мой неискушенный взгляд, и к тому же не слишком умен. Или обделен чувством юмора, что по моему мнению, еще хуже.
Чего стоила его реакция на мое шутку, которой я пыталась сгладить неловкий момент знакомства и как-то оправдаться за короткие штаны и толстовку не по размеру:
— Мой багаж еще не прибыл. Надеюсь, он не потеряется при перелете между моим миром и Адом.
Девица сразу уловила мой намек и сдержано улыбнулась. А вот бес нахмурился и безапелляционно заявил:
— Попаданки не могут взять с собой багаж…
— Дорогой, — девушка мягко коснулась его плеча, — Аля как раз об этом и говорит. Она попала сюда без одежды и ей пришлось надеть то, чем с ней поделился ее куратор… Поэтому она и выглядит так. Аля, — подняла она взгляд на меня, — если хотите, я могу отдать вам свою одежду. Нет, вы не подумайте ничего такого! Она новая. Просто я так люблю шопинг, что иногда покупаю гораздо больше, чем нужно…
И как такая умная и красивая девушка могла попасть в сети такого унылого пройдохи, как этот ее женишок? Это же так очевидно, что они совсем не пара!
— Благодарю вас, — я запнулась… Наше знакомство началось как-то не с того, и ни девушку, ни парня мне никто не представил. И опять она первой догадалась в чем мое затруднение.
— Ой, простите, — ее улыбка, по привычке, не иначе, снова получилась аккуратной и сдержанной, — моего жениха зовут Арти, а меня вы можете называть Асила. Но, прошу простить заранее, имя моего клана я вам не открою…
Я пожала плечами. Мне эти данные все равно без надобности. И кивнула:
— Очень рада знакомству. Но от вашего предложения вынуждена отказаться. Не поймите меня неправильно, ваш вкус безупречен, но ваш стиль одежды не совсем мне подходит, — я не стала уточнять, что предпочитаю более нескромные и яркие одежды, чем набирающий популярность в нашем мире «олд мани». — Поэтому я лучше подожду, когда вы заплатите мне за выполненный контракт, который я, надеюсь, мы сегодня подпишем, и все куплю себе сама.
Девица едва заметно качнула головой:
— Я тоже очень надеюсь, что вы сможете нам помочь. Мы с Арти уже совсем отчаялись, и собиралась расстаться, когда его сестра, которая работает вместе с вашей знакомой, — она не почувствовала ни малейшей неловкости, говоря о Летисе, словно бы ее не было рядом. Видимо, по мнению Асилы, присутствие столь незначительной личности, как бесовка второго уровня, можно проигнорировать. — И мы решили, что если вы не поможете нам добиться согласия моих родителей принять Арти в клан, то нам уже никто не поможет…
Я насторожилась… Мысленно повторила про себя слова Асилы, чтобы убедиться, что мои уши меня не обманули. И уточнила, на всякий случай.
— Вы хотите сказать, что вам нужно убедить дать согласие на ваш брак именно ваших родителей, а не родителей Арти?
Асила кивнула:
— Так и есть… Родители Арти совсем не против нашего брака, они очень милые и добрые бесы. А вот мои, — с ее лица впервые сползла маска сдержанности, губы надулись от обиды, а в глазах мелькнули слезы, — считают, что Арти мне совсем не пара…