Но Асила, как и я раньше, этого не видела. Она засияла счастливой улыбкой и, потеряв всякую связь с реальностью, торопливо закивала, не отводя взгляда от мерзавца-жениха. Как под гипнозом.
— Да-да-да, Арти, — защебетала она, глядя на него наполненными любовью глазами, — ты прав. Деньги — ерунда. Главное, мы будем вместе… Аля, мне нужен хотя бы один день, чтобы собрать аванс. Вы не против прописать в сроках выплаты аванса именно такой срок?
— Нет, — сухо ответила я. — Я не против.
Никогда в жизни я не чувствовала себя настолько гадкой. Чем я лучше своего бывшего, если сама веду себя сейчас точно так же, пользуясь тем, что бедняжка Асила потеряла разум от эмоций? Любви не существует. Мужчины придумали ее, чтобы заставить женщин отказаться от себя и своих желаний.
Жизнь в который раз подтвердила этот постулат, который дался мне кровью, потом и семью годами собственной жизни. Вот такая вот невеселая тавтология.
— Отлично, — тряхнула головой Асила, — значит я привезу аванс завтра. И тогда же передам вам телефон.
— Хорошо, — снова кивнула я. Во рту было кисло, словно я хапнула ломтик лимона. Но нет, это окислялась моя совесть.
Срок исполнения договора не вызвал никаких затруднений. У меня оставалось всего двенадцать дней, чтобы подтвердить свою жизнеспособность. И не имело никакого смысла рассчитывать на большее количество. Я либо успею совершить невозможное и убедить родителей Асилы принять мерзавца-Арти в клан, либо меня развеют студенты во время лабораторной работы.
Когда договор был подписан, и парочка покинула дом Летисы, Вай сходу накинулся на меня:
— Аля, у нас не принято брать предоплату!
А во мне перегорело что-то. Я пожала плечами и уныло заметила:
— Ну, и что? А у нас принято. Зато у меня уже через завтра будет две с половиной тысячи монет. И я, наконец-то, съеду от тетушки Берлизы. Куплю одежду… А если у меня не получится выполнить условия договора, то меня все равно развеют.
— Ты не понимаешь! — возмущенно завопил Вай, вскидывая руки вверх, — ты все рано не сможешь потратить эти деньги до того, как подтвердишь жизнеспособность. И требовать предоплату было очень рискованно. И если бы Арти не помог нам убедить Асилу расстаться с деньгами, ты осталась бы без клиентов!
— Да, мне всн равно! — вспылила я, злясь на Вайя, который напомнил мне о неприятной сцене. — Я больше не собираюсь участвовать ни в каких аферах! С меня хватит! Либо я сделаю так, чтобы эти двое получили то, что хотят, либо… К чертям собачьим такую жизнь, Вай! Пусть меня лучше развеют, чем каждый раз видеть подлость в глазах тех, кого полюбили эти несчастные девочки! Я же говорила, мужчины не умеют любить! Они умеют только пользоваться нашей доверчивостью и желанием быть нужной!
— Та не права, Аля, — вздохнул Вай. Но настаивать больше не стал. Понял, наверное, что я сейчас не в том состоянии, чтобы выслушивать его нравоучения. Повернулся к Летисе, которая до сих пор не вышла из своего убежища, и виновато улыбнулся, — Лети, милая, мы опять страшно голодны. Ты нас накормишь?
— Да-да, конечно! — Летиса отмерла и, всплеснув руками, рванула на кухню. — конечно накормлю…
— Надеюсь, ты хотя бы продукты покупаешь, — буркнула я… Мне так хотелось задеть Вайя, чтобы хоть как-то отплатить всему мужскому роду за обиду, нанесенную всем женщинам во всех мирах. И временах. — А не посадил на шею бедняжке Летисе еще и меня.
— И не только продукты, — миролюбиво заметил Вай, четко угадав мое настроение и желание поругаться. — Аля, я знаю, ты не веришь в любовь, но я тоже люблю Летису так же, как она любит меня. И готов ради нее на все… И уж точно не считаю деньги, которые трачу на любимую женщину.
— А лучше бы считал, — я все никак не могла успокоиться и нарывалась на ссору. — А то вдруг ты думаешь, что тратишь миллионы, а на деле выходит три копейки.
Вай снова вздохнул, но больше ничего не сказал, а снова силой заключил меня в свои объятия прямо там, в темном коридоре в квартире своей возлюбленной. Я опять попыталась вырваться, но быстро сдалась. Не знаю почему, но в объятиях Вайя мне снова стало легче. Злость на Арти, обида за Асилу и досада на саму себя прошли, оставив после себя только тени.
— Ты как? — Вай улыбнулся, когда я расслабилась в его руках.
— Гораздо лучше. Спасибо, — кивнула. Хотела сказать, что он зря позволяет себе обнимать посторонних девушек при Летисе. Она же мола выйти и увидеть нас. И ей могло бы быть больно. Особенно тогда, когда она узнает, что тетушка Берлиха передумала, а Вай решил не расторгать наш договор и оставаться моим женихом. Но, прислушавшись к тишине на кухне, поняла, — ты опять замедлил время?
— Замедлил, — кивнул он. И невесело фыркнул, — ты очень опасная штучка, Аля. Из-за тебя я уже четырежды за один день нарушил обещание данное отцу: не пользоваться этой магией и никому не говорить о ее существовании. Потому что это может привести к очень плохим последствиям…
— Тебя тоже отдадут на опыты, — фыркнула я и тихо рассмеялась.
— Все может быть, — улыбнулся Вай. — Но скорее всего меня отправят служить в личную гвардию мэсса Диабло…