Чужой взгляд Юра почувствовал, когда до зеленого барьера оставалось всего пять метров, робот-паук с целым арсеналом крупнокалиберных пушек вроде как бдил, но… Инстинкт опасности заставил Шаха рухнуть плашмя, одновременно активируя щит. Секунда, и в метре перед ним ударила пуля, не упади он, она пробила бы ему голову. Юра понимал, что сейчас он отличная мишень, и следующий выстрел угодит в его спину, и не факт, что еще щит выдержит, все же только первый уровень, единственный шанс спастись, это прикрыться трупом мусорщика. Как в воду смотрел. Новая пуля угодила в край щита и прошила его, оставив медленно затягивающуюся прореху размером с кулак.
Странно, но от твари ничем не пахло, эта мысль была какой-то отрешенно-быстрой, проскочила и исчезла. Юра ухватил выпущенную лапу мусорщика, напряг силы и одним рывком затащил на себя тушку. И вовремя, щит снова вздрогнул от попадания, в нем появилась вторая дыра, и снова повезло - пуля прошла между боком и левой рукой. А еще через секунду защита мигнула и погасла, а очередной выстрел угодил уже в спинную пластину и не пробил ее.
«Черт, сейчас бы Эдгара в воздух поднять», - подумал Жданов, но птиц остался на шесте, бывший мент не собирался на ночную охоту.
Новый выстрел и снова рикошет от пластины. Юра даже удивился, похоже, у стрелка не системное оружие, а крафтовая винтовка и калибр не серьезный, если броня мусорщика уже вторую прицельную пулю держит, правда, то, что она шила его щит, было очень неприятным сюрпризом. Похоже, стрелок использовал специальный боеприпас против энергетических щитов, а вот само оружие оказалось слабовато против мусорщика. Кто ж такой отмороженный решил ночью за периметр-то выйти с таким несерьезным стволом? Ведь сейчас бал правят твари, ходящие во тьме, ночь их время.
Жданов сдвинул лапу, которой прикрывал лицо, и быстро огляделся. И тут сконцентрированный на нем чужой взгляд исчез, Юра просто перестал чувствовать внимание к себе, а спустя секунду что-то металлическое упало «асфальт», а следом туда же рухнуло тело. Жданов решил не выяснять, кто убил стрелка и зачем, а, выбравшись из-под своего импровизированного укрытия, ухватив мусорщика за конечность, одним рывком добрался до зеленки. Секунда, и туша прошла барьер.
- Шах, считай, мы квиты, - произнес веселый знакомый голос.
Юра повернул голову.
- Спасибо, Як. То, что ты стрелка снял, я уже понял, а как ты оказался здесь?
- Стреляли, - отозвался друг. - А вообще я тут халтурю, привез трофеи на сдачу. А ты, я смотрю, поднялся?
- Есть немного, - хватая тварь за руку и начиная тянуть к кубику, ответил Жданов, - завалил пару уродов, которые мне принесли очки. Много очков. Давай поговорим подальше, видишь, мне халявка обломилась.
- У нас такой халявки каждой ночью под стенами от пяти штук, только стреляй.
- Ага, только это все не про нашу честь, стрелять можно, поиметь с мясника ни хрена нельзя. Как там Казан?
- Нормально, явился сегодня к вечеру, - хватаясь за вторую лапу, ответил Коровин, - новенький, как огурчик, взял к себе младшим напарником. Сказал, будет делать из меня инструктора.
- Хорошее начало, - согласился Юра, вдвоем тянуть тушу стало гораздо проще.
Три минуты, и вот она уже улетела к ломателям на разделку. А на счет Жданова упало почти шестьдесят тысяч.
- Выпьем? - предложил он другу.
- Нет, Юр, - покачал головой Як, - меня женщина ждет, я случайно тебя заметил, хотел окликнуть, когда ты, как сумасшедший, рванул за халявой. Ну и решил тебя подстраховать.
- Это кто это тебя ждет?
- Я тут с Поморкой, - признался Коровин. - В общем, мы сошлись, она даже ради меня снова стала волосы отращивать, хотя, что значит, отращивать? Заплатила пять сотен, сами отросли. Сейчас в Кадетске в парикмахерской.
- Ну, тогда держи краба, и спасибо, что прикрыл, удачи тебе.
Они пожали друг другу руки.
Як уже развернулся, чтобы уйти, и даже сделал пару шагов к лестнице, ведущей в «номера», когда Юра вспомнил, что курева не осталось, а сидеть ему еще долго.
- Есть сигарета? - крикнул он в спину друга.
- Шах, ты в конец обнаглел, - заржал Як. - Это ты меня должен ублажать, кормить, поить, курить давать… - Но все же вытащил полупустую пачку и кинул Юре. – На, травись на здоровье.
И взбежал по лестнице.
- Так зачем дело встало? Я готов, - крикнул вслед Жданов, - это ты спешишь.
Но друг только отмахнулся и скрылся с глаз.
