Разрыв, недолет метров сорок, но тугая ударная волна бьет в спину, волочет по дороге, разделяя Жданова и ценного андроида. Вскочив и утерев ладонью разбитый нос, Юра оттаскивает свою добычу за линию обороны, и снова, взвалив к себе на горб, тащит к куполу. Вот мутноватая голубая пелена остается позади, ворон исправно несет дежурство, мимо Шаха бегут к оборонительному поясу запоздавшие рейдеры. Вот появилась банда на аэроциклах, человек сорок, на спинах у всех голова дроида, это те самые кочевники. В небе сотни птиц. Там, за спиной, разгорается битва. До контрольки осталось пройти чуть больше полутора километров. Сейчас Шах не готов встать в строй.
Жданов сидел за стенкой и набивал магазин «Дырокола» патронами, ситуация была довольно печальная - осталось не больше двух десятков. К Крушителю, лежащему на коленях, вообще четыре. Второй день продолжалась битва за сектор, кадеты упорно держали узкую полоску домов, отделяющих выжженные земли от купола. Удачней всего оборона была там, где располагались оплоты, которые могли поддержать рейдеров огнем автоматических пушек. Только вот силы защитников все убывали. Прошлая ночь стоила очень дорого, со всех сторон в сектор полезли мусорщики. Их ждали, но быстрые, стремительные твари возникали, словно из неоткуда, прямо посреди обороняющихся и прежде, чем такого удавалось завалить, он успевал убить троих, а то и четверых. А тут еще и роботы вперед перли, битого «железа» перед позициями было столько, что за день не перетаскать.
Юра быстро переключился на парящего в вышине Эдгара. Ворон держался из последних сил, батарея птица была на исходе, клевание трупов и переработка мяса в энергию не могла восполнить и двадцати процентов. А трупов хватало. Те, с кем Шах начинал удерживать этот дом, давно погибли, на смену им приходили другие, чаще всего свежаки.
Спятившие гражданские андроиды, поставленные темной системой в строй, ползали по полю боя, собирая куски разбитых собратьев, и утаскивали их в тыл.
Жданов запрограммировал патроны на бронебойки. Сейчас они работали лучше всего. Его рюкзак, доверху забитый бесценными трофеями, лежал рядом. Еще немного, и воевать будет нечем. Поначалу все складывалось неплохо - диверсионные группы, собранные из лучших кадетов, скрытно по тоннелям прошли в тыл роботам и уничтожили половину их артиллерии. Сразу стало легче, потери уменьшились, только вот назад вернулись немногие. Тем, кому удалось пробиться к своим, рассказывали, что там собираются тысячи железяк, самых разных - от примитивных «таблеток», до нескольких десятков новейших андроидов четвертого поколения, которых не брали даже крупнокалиберные системные снайперские винтовки третьего уровня. Самым эффективным оказались ручные пушки двадцатого калибра с боеприпасами из таррия и разрядники четвертого уровня, только их было всего несколько, и те, кто мог ими пользоваться, довольно быстро погибли, на них наседали особенно яростно.
Жданов лег на брюхо и медленно выставил ствол в дыру в стене, причем так лег, чтобы пуля, влетевшая в его своеобразную амбразуру, не задела его. Автоприцел быстро нашел цель - полуживой андроид с оторванной ногой полз в тыл.
- Сука, хрен тебе, а не больничка, - прошипел Шах, медленно нажимая спуск.
«Дырокол» слегка дернулся в сильных руках, бронебойная пуля почти беззвучно полетела в цель, попадание пришлось недобитку точно в затылок. Все, этот теперь точно не скоро в строй встанет.
- Эд, как там дела?
- Солнце садится, - отозвался птиц как-то очень равнодушно. - Питов в небе почти не осталось. Заряду минут на сорок, потом просто рухну.
- Закончил жаловаться? - устало спросил Жданов, выискивая новую мишень.
И та нашлась - в доме напротив появилась голова мясника. Появилась и исчезла, забрызгав мозгами все вокруг. Тут же оттуда ответили сразу три ствола. Пули свистели где-то выше, позицию Юрки пока не вскрыли. С верхних этажей мясникам ответили. Несколько минут продолжалась перестрелка, затем все стихло.
- Вот же сука, - возмутился Эдгар, - почти попал. Ухожу к тебе, тут дрон снайперский начал выцеливать летунов, только что серьезного сокола завалил.
- Давай, все равно батарея твоя скоро сядет.
Юра откатился в сторону и достал из чужого рюкзака, который теперь тоже стал его, последнюю банку тушенки и то, что осталось от запасов воды. Хватит на пару глотков.
Ворон влетел в окно и тут же сел на пол под прикрытие стены, не прошло и секунды, как засвистели пули, мясники вот уже сутки пытались избавиться от следящих за ними с недосягаемой высоты питомцев.
- Шах, валим, - скатываясь вниз по лестнице и заглядывая к Юре, кирнул Лор, который вот уже три последних часа координировал оборону дома. - Мы отходим, весь рубеж сваливает за защитный экран. - Выпалив это, он рванул в низ.
