Удача в виде книги упала в его ладони из вконец ослабевших рук Почтальона. Игорек бросил взгляд на название, улыбнулся и, прикрыв верхнее слово, показал всем, и все прочитали:
– Библия.
Игорек сунул книгу за край куртки и еще раз усмехнулся.
– Что же они там смешного нашли? – спросил бледный от негодования Налет.
– Эти найдут, – скривился Лавруха, плюнул в сторону опущенных и отвернулся.
Глядя в тот самый момент на Шуйцу и Десницу, Игорек в который раз убедился в правоте давно им познанного закона существования человеческих сообществ: неправду надо обязательно разбавлять правдой, наилучший же эффект, влияющий на массы, достигается в пропорции пятьдесят на пятьдесят. В данном случае так буквально и получилось – то была не Библия, а глумливый ее пересказ, «Забавная…» – именно это слово староста и прикрыл пальцами руки, демонстрируя убийственный вещдок. Сам Игорек «Забавную библию» слушал, когда находился в тюрьме под следствием, – точно так же ее читали тогда в переполненной камере и точно так ржали.
– Я же вас предупреждал, – укоризненно глядя на опущенных, заговорил Игорек и, лишая их возможности объяснить, что читать именно эту книгу запрета не было и бить тут не за что, решительно направился к выходу, а поравнявшись с оглашенными, дал команду:
– Бить!
Закрыв дверь сарая снаружи, Игорек и сопровождающие его лица молча покурили (то было еще до знаменитой Мартириевой проповеди о недопустимости курения), задумчиво слушая доносившиеся изнутри звуки ударов, крики, стоны и всхлипы.
Разрабатывая операцию «Левит», Игорек вспоминал и первый, и второй визит к опущенным, дивясь промыслительности всего произошедшего. Но третий, в рамках проведения операции «Левит», ни в какое сравнение с ними не шел ни по высоте поставленной задачи, ни по глубине ее исполнения. Для подготовки этого визита были проведены три большие разводки, не считая малых, вспомогательных, о них тоже следует здесь упомянуть.
Через несколько дней после того, как о. Мартирий наложил на Игорька несправедливую, неподъемную, похабную, как Брестский мир, епитимью, прямо перед самой трапезой, в общину влетел запыхавшийся шнырь и сказал, что его вызывает к себе Кум. Вызов был неплановым, общину это насторожило, а Игорек попросил, чтобы кушали без него, и отправился в кумовку.
Планово к Куму ходили все, в том числе и Игорек.
К Куму ходили стучать.
Стук был системой. Система работала, как часы без стрелок – исправно, но бессмысленно. Перед каждым плановым визитом двое, трое, а то и несколько человек договаривались, кто, что и на кого будет стучать по следующей простой схеме: «Я стучу на тебя, а ты стучишь на меня». Или: «Я стучу на вас, а вы стучите на меня». Тут же придумывался «криминал» – безвинный, без особых последствий, что-нибудь вроде выноса миски из столовой с последующим возвращением ее в оную, подобные мелкие провинности Кумом приветствовались – ведь у него тоже была своя отчетность.
Плановые визиты к Куму чем-то напоминали исповедь – грех должен быть обязательно, правда, не у тебя, а у твоего ближнего. Словом, то была простая формальность, которой все немного тяготились, но и сомнений насчет ее необходимости никто не высказывал: не нами заведено, не нам и отменять. Обычно Кум слушал очередного стукача, позевывая, но в случае с Игорьком был собран и серьезен.
– Читать умеешь? – спросил он, даже не предложив сесть, и протянул Игорьку тетрадный листок.
Игорек прочел написанное и поднял на Кума глаза, которые спрашивали: «Что я должен сделать?»
Но Кум с ответом медлил, предлагая сначала вопрос размять.
– Ты понял, на что они намекают? – спросил он, усмехаясь.
– Понял, – ответил Игорек.
– А куда клонят, понял?
– Понял.
– А чем это грозит?
Чтобы не повторять, как попка, одно и то же слово, Игорек промолчал, но Нехорошев потребовал ответа:
– Понял?
– Понял. Что я должен сделать?!
– Пойти в 21-й отряд и…
– И засунуть это заявление им в …
– Зачем засовывать?.. Попросить забрать его обратно. Вежливо попросить, но так, чтобы не отказали. Понял?
– Понял.
– И лучше, если пойдешь туда один. Шум и разговоры нам ни к чему. А теперь садись, попьем чайку с пончиками, – предложил Кум, превращаясь из начальника Игорька чуть ли не в подчиненного Игорька: это на зоне он Кум, а Игорек зэк, в общине же Кум – простой прихожанин, а Игорек – староста. Теперь они были братья, причем Игорек старший.
За чаем православные мирно побеседовали о нуждах храма и делах прихода – закон разделял, церковь объединяла. Игорек рассказывал Куму о предстоящем Рождественском посте, учил правильно поститься, а сам в это время прикидывал, как бы получше давануть психа.
Психом Игорек не был, но за свою насыщенную экстремальными встречами жизнь перевидал их достаточно – было у кого поучиться. Вернувшись от Кума в трапезную, он выглядел озабоченным, но первым делом осведомился с той же интонацией старшего брата, любящего всех своих младшеньких и оберегающего их.
– Покушали?
– Нет.
– Почему?
– Да без тебя как-то… – замялся Лавруха.
– Вы что, так и сидите голодные? – расстроился Игорек и строго приказал: – Немедленно садитесь кушать!
