Сделав несколько движений, они обнаружили, что это не просто ящик, а настоящий сундук!
— Ого, какой красивый, смотри!
— Да, похоже, он очень старый!
— Раритет!
— Неудивительно, да? Найти такое у хозяина антикварного магазина?
— Это точно! Он знает толк в старинных вещах.
— Давай протрем его, а потом откроем, а то, если будем сейчас открывать, содержимое может испачкаться.
Вдвоем они быстро привели сундук в порядок. Он оказался с резными элементами, украшенный орнаментами и покрытый лаком. Правда, все это уже наполовину стерлось, но он выглядел из-за этого еще эффектнее.
Оля, довольная своей работой, пошла вниз, а Марина открыла сундук, заперт он не был. В нем она обнаружила несколько коробок и аккуратно свернутых вещей, достала верхнюю коробку и заглянула внутрь, там лежали старые фотографии.
— Ого! Это же чье-то семейное. Скорее всего, самого Эрнеста Петровича. Может, перебрав фото, я смогу найти его родственников, а они, в свою очередь, его. Вот куда он мог подеваться?
Марина взяла коробку с собой вниз и поставила ее на тумбочку рядом с кроватью. На этой тумбочке уже стояла похожая коробка с лекарствами, поэтому плюс-минус пара коробок Марину не напрягали.
Прошла еще пара дней, а Эрнест Петрович так и не появился ни в магазине, ни дома. Марине казалось, что она потеряла что-то важное, какую-то опору. Каждый день в магазине причинял ей боль, но она не могла бросить его, хотя уже допускала мысль, что шеф больше не вернется в свой любимый магазин, полный прекрасных, интересных вещей, с заключенными в них чьими-то историями. Это было дело всей его жизни, и Марина твердо решила продолжить его. Начала советоваться с юристами, как это сделать, чтобы магазин остался на плаву. Занимаясь всеми этими вопросами, Марина с нетерпением ждала субботы и приезда своей мамы. Ей очень хотелось душевных посиделок с ней. Очень нужно было поговорить, пожаловаться, посоветоваться, услышать что-то жизнеутверждающее, теплое, на что душа сможет опереться.
И вот наконец наступила долгожданная суббота. Марина навела порядок в доме, приготовила обед и пошла на остановку встречать маму. Оля тоже была очень рада бабушкиному визиту. Светлана Валерьевна, мама Марины, была женщиной строгой, но доброй. Она всегда приходила на помощь дочери и внучке, старалась понять и во всем поддержать. И вот их встреча состоялась. По дороге от автобуса до дома Марина показывала, что где находится в их поселке. Там озеро, а вон там — магазин, рядом роща. Красота, одним словом.
— Место и правда замечательное, я себе, если честно, представляла что-то не столь дружелюбное.
— Нам с Олей очень повезло, что мой шеф выделил нам свою дачу. Сам он недалеко живет, тоже в доме. Но, правда, на днях он пропал, представляешь?
— Да ты что?! Как пропал?
— Ну вот так, мам, был и нет. Не пришел на работу, в доме не появляется. В общем, я написала заявление в полицию. Родственников вроде нет. Может, полиция их найдет.
— Да, ситуация ужасная, жаль его.
— Это да. Я уже испереживалась вся.
Наконец Марина с мамой добрались до домика, в котором за накрытым столом их ждала Оля.
— Бабуля! — кинулась она обниматься.
— Ой, какая взрослая уже! Хоть и рядом живем, а видимся редко, и растешь стремительно, как и все дети, в принципе. Красавица! Уже и школа за плечами!
— Ну, почти! — засмеялась Оля. — Еще экзамены, выпускной, и все!
В ее голосе был нескрываемый восторг, она очень ждала выпускной вечер. Они с Мариной приготовили замечательное платье, продумали маникюр, прическу, купили подходящие изящные туфли! Тот день обещал быть незабываемым.
— Девочки мои, как же я по вам соскучилась! И подарочки вот привезла.
— Ой, мамуль, да ты что, спасибо большое!
— Мама не могла явиться в гости на новоселье без подарков! — смеялась Светлана Валерьевна.
И для Оли, и для Марины она привезла постельное белье, прекрасно понимая, какая это важная вещь в доме. И всегда нужная. Особенно после переезда.
— Мамуль, как всегда, угадала! — обрадовалась Марина.
Мама привнесла в ее беспокойную повседневность немного положительных эмоций, и от этого сразу стало полегче. Нынешнее мамино присутствие было для Марины уже просто необходимо, как глоток воздуха, и вот она вдохнула.
— Как, оказывается, хорошо, когда мама рядом! — мурлыкала она, обнимая маму, сидя на диване за придвинутым к нему накрытым столиком.
— Это точно, моя хорошая! — соглашалась Светлана Валерьевна.
— Бабуль, а знаешь, какую нашу семейную традицию мы с мамой здесь возобновили?
— Какую? — удивилась бабушка.
— Жарить семечки! И гулять, щелкая их, по улицам!
— Ого! — рассмеялась Светлана Валерьевна.
— Да-да, — поддержала смех Марина. — Кстати, сейчас и хотим тебе предложить эту затею! Воплотим в жизнь незамедлительно!
— И что же, есть семечки сырые у вас, чтобы пожарить-то?
— Обязательно!
— Удивительно! Ну надо же! Здорово!
