За спиной Лайта послышались тихие шаги. Обернувшись, маг тени и его хранительница увидели мастера кузнеца. Сарабан выглядел уставшим, лицо было красным, на руках виднелись бинты, а на одежде в некоторых местах виднелись прожжённые дыры.
- Здравствуйте, Лайт, Кора, – кузнец кивнул.
- Здравствуйте, господин Сарабан, – Лайт кивнул в ответ. – У вас усталый вид.
- Последние дни я почти не выхожу из кузни, – пожав плечами, ответил эльф и подойдя к зубцам стены, тихо спросил. – Я ведь правильно понимаю, что ты полетишь прямо туда?
- Да, – кивнул Лайт. – Наша задача – взять в плен вражеских командиров.
- Как у тебя с защитой?
- В каком смысле? – переспросил озадаченный Лайт.
- Я сделал тебе оружие, – он украдкой посмотрел на две рукояти, висевшие на поясе. – Но как у тебя с доспехами?
- Об этом я не думал, – честно признался Лайт, смутившись. – У меня их нет.
- Я так и думал, – усмехнувшись, ответил Сарабан. – Зайди ко мне через пару часов. Я думаю, что мы сможем кое-что подобрать тебе и подогнать до того, как всё начнётся.
- Спасибо вам, – Лайт поклонился, – не знаю, что бы я делал, если бы…
- Действия куда лучше слов, – отрезал кузнец и грустно усмехнулся. – Если вы с Корой сможете сделать так, чтобы Башня выстояла перед этой армией, это будет выше всяких похвал.
Лайт смущённо опустил глаза. Он уже подбирал слова, чтобы ответить, но внезапно на лестнице послышались торопливые шаги. На стену вбежал человек с грубыми чертами лица, редкой бородкой, но с заострёнными ушами и мутно-голубыми глазами. На плечах полуэльфа лежал красный плащ, который был сейчас почти в тон с его лицом.
- Господин Лайт, – полуэльф отдал честь. – Капитан Вар’охучи просил передать вам, что ваш отряд собран. Они ожидают вас в зале собраний, на первом этаже, в левом крыле замка.
Слова, прозвучавшие как гром среди ясного неба, на несколько секунд выбили почву из-под ног Лайта. Он старался не думать о том, что ему предстоит кем-то командовать, но этот посыльный выдернул его из мира фантазий в жёсткую действительность.
- Я вас понял, – с трудом проговорил Лайт и судорожно кивнул. – Спасибо.
Вновь отдав честь, полуэльф сбежал по лестнице вниз, оставив Лайта наедине с этой информацией.
- Не буду тебя задерживать, – послышался голос Сарабана за спиной, а когда кузнец встал перед Лайтом, то улыбнулся. – Не забудь зайти, как освободишься.
Когда эльф ушёл, Лайт перевёл взгляд на Кору, которая смотрела на него со спокойным лицом.
- Лицо попроще, – с усмешкой проговорила хранительница, – а то ты выглядишь так, будто не к своим подчинённым идёшь, а к палачам.
- Можно сказать, что так оно и ощущается, – криво усмехнулся Лайт. – Ладно, думаю, стоит поторопиться. Не следует заставлять их ждать слишком долго.
Миновав обеденный зал и коридор, Лайт вышел в небольшой закуток, где было только две двери. Одна была у него за спиной, вторая – шагах в пяти перед ним. Из-за неё и доносились приглушённые голоса. Лайт смотрел на массивные дубовые двери, на железное кольцо, служившее ручкой, но никак не решался пройти внутрь.
- Всё будет хорошо, – заговорила Кора, встав за левым плечом. – Если их подбирал Вар’охучи, значит, это проверенные и закалённые в боях люди. За ними, как за детьми, смотреть не нужно. Расскажи им о плане, о том, как именно это будет происходить. Дальше они сами всё поймут.
- Легко тебе говорить, – хмыкнул Лайт. – Сама не хочешь этого сделать?
Лайт обернулся и не увидел своей хранительницы.
“Я буду в тени до нужного момента, – девушка тихо рассмеялась. – Если они не захотят тебя слушать или начнут артачиться, я им помогу остепениться”.
Лайт хотел было возразить, но поняв, что это бесполезно, лишь шумно вздохнул. Подойдя к двери и взяв кольцо в руку, он несколько секунд собирался с мыслями, думая о том, как и что говорить, а когда почувствовал, что достаточно готов, коротко постучал и потянул на себя дверь.
Когда створа, коротко скрипнув, открылась, и Лайт прошёл внутрь, голоса стихли, и на него уставились пять пар глаз. В комнате был небольшой овальный столик, вокруг него – десять стульев. У левой стены камин, у правой широкий диван, на противоположной от двери стене висела большая карта Альвирии. Когда Лайт оценил обстановку, он наконец посмотрел на тех, над кем будет вынужден взять шефство и отправиться в тыл врага.
У камина стояла стройная высокая девушка, судя по ушам и светло-голубым глазам, чистокровная эльфийка. Соломенные волосы стянуты в конский хвост, достающий почти до лопаток, красивые черты лица, как у всех чистокровных её сородичей, слегка острый подбородок и вздёрнутый нос. На вид ей было лет тридцать пять, но из-за того, что эльфы жили куда дольше людей, а следовательно, и старели куда медленнее, сказать было сложно. Одета эльфийка была в зелёную рубашку с поднятым воротником, длинные ноги облегали кожаные штаны и полусапожки с красивой шнуровкой. На поясе у девушки Лайт заметил пару кинжалов с тёмно-зелёными ручками.
