- Это господин Ракатори, – процедил Лайт. – Камира сказала, что это самоубийственный шаг, такой расход сил его убьёт.
- Нужно найти мага смерти, – проговорил Горди, вставший рядом с Корой. – Он не мог далеко уйти. Если все рыцари в чёрном – мертвецы, он должен быть достаточно близко, чтобы не потерять контроль над ними.
- Нужно привести его в чувство, – отозвался Шишир, опуская герцога на землю. – Думаю, он должен знать или хотя бы догадываться, куда делся его свихнувшийся друг.
Кивнув, Камира склонилась над Камерти и уже было потянула к нему руки, как внезапно вскрикнула и отпрянула.
- Чтоб его демоны… – выругалась эльфийка, потряхивая правой рукой. – Я даже рукой его не тронула, а меня будто что-то ужалило.
- Сильно? – обеспокоено спросила Карина, осматривая руку подруги.
- Только ощущение, сама я целая, – осмотрев руку, заключила Камира.
- Эта хрень у него на шее, – кивнул Дэнэс на ожерелье, источающее слабый тёмно-зелёный свет. – Не в нём ли дело?
- Скорее всего, – кивнула Кора, склонившись над герцогом. – Оно не просто держит его разум в плену, но и не даёт к нему прикасаться.
Хранительница сосредоточила силу в правой руке, и она преобразилась, став наполовину львиной лапой. Кора выпустила когти и аккуратно потянулась ими к ожерелью. Когда до украшения осталось несколько сантиметров, хранительница скривилась, тело её судорожно вздрогнуло, но она всё же успела подхватить проклятый предмет и отбросить его в сторону.
- Не лучшие ощущения, – хранительница замотала головой. – Будто меня тысячи игл пронзили.
- Может, его поломать? – спросил Шишир, рассматривая ожерелье. – Мы же не знаем, на что оно способно.
- Думаю, да, – кивнул Лайт, чуть подумав. – От него никакой пользы, а вреда может быть ещё много.
Пока Камира уже без опасений за свое здоровье колдовала над Дестафом, Дэнэс занялся ожерельем. Он извлёк меч, расставил ноги пошире, глубоко вдохнул и на выдохе обрушил свой меч на украшение. Все ожидали, что проклятое ожерелье окажется куда крепче, чем выглядит, но силы Дэнэса хватило с лихвой. Одним ударом он расколол его надвое, а вместе с этим пропал и тонкий ореол света.
- Я ожидал большего, – хмыкнул Дэнэс, убирая меч. – Думал, придётся…
- Ульра, – раздался хриплый голос. – Ульра… дочка…
Все резко обернулись на голос. Лорд Дестаф дёрнул веками и открыл мутно-голубые глаза. Он посмотрел на Камиру, всё ещё врачевавшую его, затем на Горди и Кору, что были рядом, потом на Лайта, который стоял перед ним. Герцог снова перевёл взгляд на эльфийку.
- Ты не Ульра, – он закашлялся, – и вас я не знаю, – он огляделся, насколько позволяло его положение. – Где мы вообще?
- Лорд Дестаф, – первой заговорила Кора. – Что вы последнее помните?
- Я… – лицо герцога помрачнело, – был у себя в замке. Было собрание… там были мои советники и… она. Потом всё как в тумане.
- Она? – переспросил Лайт.
- Энгирма, – пояснил Камерти. – Моя личная целительница.
- И часто вы брали её на свои собрания? – спросила Кора.
- Я… – Дестаф зажмурился, его бледное лицо скривилось от внезапной боли. – Трудно сказать. Мысли путаются… Голова жутко болит и тело… страшная слабость, – он посмотрел на Кору. – Что происходит?
- Ваша целительница была не той, кем назвалась. Энгирма – маг смерти, – спокойно проговорила хранительница, глядя в глаза герцога, которые расширились от ужаса. – Она околдовала вас, лишила воли, и сейчас вы во главе армии мёртвых стоите под стенами Башни стихий.
- Маг смерти, – в ужасе прохрипел Дестаф, а после сжал зубы и закашлялся. – Демоны… Боги… Что я…
- Лорд Дестаф, – Кора склонилась над герцогом. – Прошу вас, нет, умоляю – подумайте и вспомните, куда она могла уйти? Мы сейчас в вашем лагере, армия мертвецов штурмует багряную крепость, а её нигде нет. Возможно, у вас получится найти в памяти воспоминание о том, куда она могла уйти. Нужно остановить её до того, как мертвецы убьют всех в Башне.
- Я… не знаю, – голос герцога стал слабее, а лицо бледнело на глазах. – Я даже не помню, как оказался здесь.
- Я вам помогу, – почти ласково проговорила Камира. – Я направляю свои силы на вашу голову, ослаблю боль, уберу слабость, но и вы должны постараться.
- Я… постараюсь, – прошептал Дестаф и прикрыл глаза.
Когда эльфийка положила руки на голову герцога, лицо Камерти расслабилось. Он уже не испытывал тех мук, которые терзали его минуту назад. Дестаф лежал, губы его безмолвно шевелились, лицо иногда кривилось в отвращении, иногда тело подёргивала судорога. Внезапно тело Камерти содрогнулось, словно его кто-то пнул, он шумно вдохнул, открыл глаза и дико глянул на эльфийку.
- Деревня, – судорожно затараторил Дестаф. – Она… говорила… Пару дней назад… когда совет… она сказала… что там будет… Ей будет там безопаснее… и сила…
- Прошу вас, успокойтесь, – Камира прижала дрожащее тело герцога к земле. – Вы сказали нам достаточно.
- Значит, она прячется в Стире, – Лайт скрипнул зубами и посмотрел на маленькие домики, что виднелись вдалеке. – Кора, ты можешь нас туда отнести?
