- Исключено, – замотала головой хранительница. – Нам нужно добраться туда на своих двоих, желательно так, чтобы нас не заметили, – девушка нахмурилась. – Скорее всего, когда её цацка сломалась, она подумала, что её марионетка умерла, а значит, ждать она нас не будет. Нужно подобраться к ней незаметно и до того, как она поймёт, что герцог жив.
- Это разумно, – выдохнув, произнёс Лайт и слегка скривился от неприятной пульсации в области груди.
- Ты ранен? – обеспокоенно спросила хранительница.
- Ребра отбили, но я в порядке, – с натянутой улыбкой произнёс Лайт.
- Может, останетесь здесь? – спросил Горди. – Мы знаем, где она, и нас вполне хватит, чтобы…
- Нет, я смогу идти, – Лайт выпрямился и посмотрел на эльфийку. – Камира, я хотел, чтобы ты присмотрела за герцогом. Он очень слаб и без твоей помощи…
- Я поняла, – кивнула девушка. – Сделаю всё, что в моих силах. Я могу и тебе немного помочь.
- Правда, не нужно, – Лайт криво усмехнулся. – Боль говорит о том, что я ещё живой.
- Тогда нужно поторопиться, – заговорила Кора.
- Да, – кивнул Лайт. – Карина, Горди, вы можете уйти чуть вперёд и разведать как там?
- Конечно, – кивнула кошка.
- Без проблем, – отозвался полуэльф.
- Обойдите деревню справа, там были поля, и в них можно укрыться.
Спустя секунду Карина и Горди уже бежали в сторону деревни.
- Дэнэс, ты сможешь поспеть за нами?
- Постараюсь, – хмыкнул мужчина, – Но в таком железе я буду явно тормозить.
- Понимаю, – кивнул Лайт. – Тогда мы с Корой и Шиширом пойдём вперёд, но дождёмся тебя у Стира.
- Постараюсь не отстать, – хмыкнул Дэнэс.
Лорд Дестаф с трудом поднялся на локтях.
- Лорд Камерти, – обеспокоенно проговорила Камира. – Вам лучше лечь.
Но герцог её не слушал. Он с ужасом смотрел на жуткий ураган, что кружил возле стен, оглядел поле вокруг, усеянное его собственными солдатами, а затем провернулся и посмотрел вслед убегающим людям из Башни.
- Какой же я дурак, – прохрипел он и закашлялся. – Что я наделал… доченька…
***
Когда до Стира оставалось не больше километра, Лайт заметил поля. Пригнувшись, он добрался до высоких колосьев пшеницы и затаился. Несколько секунд царила тишина, а затем справа к ним выбрались Горди и Карина.
- Ну что? – спросил Лайт.
- Там, – голос девушки был сдавленным, – полная разруха. Ворота выломаны, половина домов разрушена, – кошка посмотрела на Лайта. – Это химера такое устроила?
- Нет, – тихо ответил Лайт. – Она была в другой части деревни.
- Тогда я не понимаю, – шерсть Карины вздыбилась. – Судя по разрушениям, там будто сражение было.
- Часовые?
- Никого, – ответил за девушку Горди. – Я подобрался почти к самым стенам, заглянул внутрь через брешь… там никого.
- Ничего не понимаю, – проговорил Лайт. – Не могла же Энгирма это устроить?
- А если это кто-то из неё марионеток? – предположила Шишир. – Возможно, у неё был козырь в рукаве, какой-то монстр вроде химеры. Она потеряла над ним контроль, и он напал на неё.
- Тогда бы было видно тело либо зверя, либо мага, – покачала головой Кора. – Здесь что-то другое. Больше всего похоже на то, что на деревню кто-то напал.
- И кто? – спросил Лайт. – И главное, зачем?
- Возможно, мы не единственные, кто охотится на мага смерти, – хранительница прикусила губу. – Третья сила, правда непонятно, союзник она нам или же нет.
Услышав тяжёлое дыхание и металлическое бряканье, Лайт обернулся. Дэнэс смог их догнать, хоть его вид оставлял желать лучшего.
- Не привык я бегать в таком, – почти задыхаясь, проговорил мужчина. – Ну… как там?
Лайт быстро рассказал ему о том, что удалось выяснить разведчикам, и о предположении Коры.
- Беда за бедой, – хмыкнул Дэнэс. – В деревне точно никого не заметили?
- Точно, – кивнул Горди. – Я долго там стоял, но никого, даже мельком.
- Значит, будем действовать осторожно, – проговорил Лайт, прикидывая варианты. – Нужно аккуратно зайти в деревню и осмотреться. Если Кора права, и там будет кто-то, помимо Энгирмы, нужно выяснить их намерения.
- А если в драку полезут? – спросил Шишир.
- Действуем по ситуации. Если получиться отбиться, хорошо, нет – тогда отступаем обратно к Башне.
- А маг смерти? – в удивлении протянул Дэнэс.
- Если они пришли за ней, то она будет мертва так и так. Сомневаюсь, что они стали бы устраивать погром, если бы пришли спасать её.
- А если мы найдём зверя или самого мага? – подал голос Горди.
- Зверя нужно убить, нельзя дать такой твари, как химера, разгуливать по округе. А мага… – Лайт замолчал, но лишь на секунду. – По возможности, живой, но при малейшей опасности… убить.
- Вас поняли, командир, – Дэнэс усмехнулся.
- И Кора, – Лайт посмотрел на свою хранительницу. – Ты можешь уйти в тень? Если враг нападёт неожиданно, у нас тоже должен быть козырь.
Кора с ухмылкой кивнула и спустя секунду растворилась в тени своего хозяина.
- Ну а теперь аккуратно идём, – Лайт вышел вперёд. – Шишир, Горди, вы справа, остальные со мной по левому краю.
