– Полина, это я. Тут такое дело… Зинаида Львовна пришла сегодня на работу с некоторым опозданием, вся такая задумчивая, молчаливая. Мы, естественно, стали расспрашивать ее, что случилось, но она ничего не рассказала. Я подумала, что за выходные она все-таки обнаружила пропажу, но ее поведение сбивает с толку. Панова еще в пятницу отпрашивалась у Шадриной на часок, чтобы отнести какие-то бумаги в жилконтору, но та ее не отпустила. Она вообще в рабочее время никого никуда не отпускает, а тут сама вспомнила про Панову и разрешила ей уйти из бюро на два часа раньше. Удивительно, но факт – за полдня наша начальница голоса ни на кого не повысила. Обычно она себя не сдерживает… Тут вот еще какой случай произошел. Пришла клиентка и стала жаловаться, что ей не перевели сноски в тексте, а она этого сразу не заметила. Шадрина извинилась перед ней и тут же взяла и перевела их за Доброскокову, которая сейчас в отпуске. Она даже звонить ей и портить отдых не стала. Полина, все это так не похоже на Шадрину! Я ее такой мягкой и пушистой никогда прежде не видела и даже усомнилась, что кража может повлиять на человека в лучшую сторону. Мало ли что еще могло произойти за выходные? Может, влюбилась? Но потом случайно подслушала один разговор и поняла – она обнаружила пропажу драгоценностей.
– С кем же Зинаида Львовна разговаривала об этом? – спросила я.
– Со своей дочерью. Я была в туалете, когда она туда зашла, разговаривая по телефону. А разговор их сводился к следующему, – Булатова перевела дыхание. – Как мне показалось, Таня пыталась убедить мать, что Мороз не имеет никакого отношения к краже, а Зинаида Львовна в это не поверила. Она сказала дочери, если он решил забрать у нее свои дары, причем втихаря, то скорее всего скоро выгонит Татьяну на улицу, отобрав у нее наряды, драгоценности и машину. Шадрина посоветовала дочери не дожидаться этого и самой уйти от него. Та вроде бы осталась при своем мнении. Что скажешь об этом, Полина?
– Скажу, что твоя начальница сделала неправильный вывод, и нам это на руку. Если честно, то я даже не могла предположить, что кража пойдет ей на пользу. Благодаря этому событию, Зинаида Львовна осознала, что нельзя рассчитывать на покровительство «зятя», и стала вести себя в рамках приличий.
– Это так, – подтвердила Вероника, – только ведь нашей целью было не это. Антон прав, я в любой момент могу уволиться, а значит, сменить начальницу. А папу уже не вернешь. Полина, ты уже придумала, что делать с драгоценностями дальше? Как их подбросить Таисии?
– Да, я прорабатываю сейчас один вариант, – обтекаемо ответила я.
– А что с машиной?
– Заказ сделан.
– Ну, ладно, – подвела черту Вероника, – у меня обед заканчивается. Мне пора возвращаться в офис.
– Звони мне, если будут новости.
Разговор с Никой подхлестнул меня вплотную заняться драгоценностями. Другого способа передать их гражданской жене Аристотеля, кроме как через ломбард «Корона», я не видела. Этот ломбард находился на территории, которая была подконтрольна Аристотелю. Таисию Семеновну там хорошо знали. Она просила директора сообщать ей о новых поступлениях. Почему бы не использовать это обстоятельство? Но сначала надо выбрать подходящее украшение, самое броское и дорогое. Зайдя в беседку, я достала из тайника пакет с ювелиркой. Мой выбор пал на платиновое колье с бриллиантами.
До закрытия ломбарда «Корона» оставалось десять минут. Без пяти восемь оттуда вышли последние посетители. Ровно в 20.00 на окна опустились жалюзи, и вскоре на крыльце появились двое: пожилой мужчина и девушка. Она тут же юркнула в поджидающий ее автомобиль и укатила. Он закрыл ломбард, поставил его на сигнализацию, огляделся по сторонам и не спеша пошел в сторону центра. Я вышла из «Мини-Купера» и последовала за ним. Идти долго не пришлось – директор ломбарда проживал в двух кварталах от своей работы в пятиэтажном доме с тихим уютным двориком. Там, как полагается, была детская площадка со скамейками по периметру, а чуть поодаль стояли мусорные контейнеры…
Я вернулась к ломбарду, села в машину и поехала на кладбище, но Люсю с Васей там не нашла. Вероятно, они были где-то на промысле. Мало ли вокруг стихийных свалок и организованных мусорок, куда заевшиеся и расточительные горожане выкидывают еще вполне пригодные для использования вещи? Случаются и казусы – то колечко с руки слетело и попало в мусорный бак, то заначка в карманах старенькой одежды осталась. Каждый может выбросить что-то ценное – по неосторожности или забывчивости. А вот найти такие вещи может далеко не каждый. Больше всего шансов у того, кто их специально ищет, то есть у бомжей.
У Васи с Люсей улов сегодня удался – они притащили откуда-то две увесистые сумки. То ли будет завтра!
– Бог в помощь, – поприветствовала я их. – У меня снова дело к вам нарисовалось.
– Срочное? – уточнил Вася.
– Завтра надо первый акт спектакля сыграть, а послезавтра – второй, – я рассказала бомжам, что им предстоит делать.
– Да, тут есть что играть! – Люся аж приосанилась.
Вася отреагировал сдержаннее:
– Можешь на нас рассчитывать.
