Светка почувствовала тянущиеся в её сторону из темноты костлявые лапы страха и медленно стала продвигаться к папе, у ног которого на самом дне замер спасительный конус света. Она не была трусихой, но это место сеяло внутри её сознания настоящую панику, с которой девочка, как ни старалась, всё равно ничего не могла поделать.
Сзади снова подплыла лодка и, словно усмехаясь, над горе путешественниками, толкнула их в корму. Дядя Дима недовольно выругался и отпихнул её ногой подальше в сторону.
В этот момент темноту прорезал яркий луч фонаря и папа сказал:
-Ну что, будем выгружаться? – его голос как-то странно дожал, от чего Светке казалось, будто отец испытывает те же леденящие чувства, что и она.
-А может, лучше назад поплывём? – пошутил дядя Дима и встал со своего места.
Девочка догадалась, что это всё не в серьёз и печально вздохнула, отмечая про себя, насколько сильно все хотят скорее убраться отсюда. Она шагнула в сторону папы и недовольно сморщила нос, оказавшись в луче ослепляющего света.
-Сколько уже лет этому причалу? – спросил дядя Дима, без особого энтузиазма осматривая ветхую постройку.
-Будем надеяться, что не больше чем нам с тобой вместе взятым, - попытался пошутить папа и склонился на дне в поисках верёвки.
-А ты уверен, что эта гнилушка нас выдержит?
-Должна, - кивнул папа, привязывая «Зодиак» к причалу. – Сибирский кедр как-никак. А это растение покрепче дуба будет.
-Да уж, - с сомнением произнёс дядя Дима и постучал по деревянной поверхности своим увесистым кулаком. – Что-то не выглядит особо крепким. Хотя ты у нас учёный, так что тебе виднее.
-Ещё скажи, что я первым должен на него подняться, - усмехнулся Сергей и посмотрел на Светку.
Девочка не разделяла этого беспечного веселья и продолжала осторожно прислушиваться к тишине. В доме дядьки Йэне и в окружавшем его лесе – хоть и было молчаливо, но это всё равно, не шло ни в какое сравнение с той тишиной, что царила в этом месте повсюду. Светка с трудом проглотила возникший в горле комок страха и посмотрела на папу.
-А может, лучше дядьку Йэне подождём? – неуверенно прошептала она и боязливо оглянулась на чёрную даль, в которой терялись неровные дощечки причала.
-Ну уж нет, - покачал головой папа. – Ещё неизвестно, сколько ждать придётся, - он закончил привязывать лодки и, оценив на глаз высоту причала, упёрся в него руками. – А ты и так уже трясёшься.
-Ничего я и не трясусь, - девочка постаралась вложить в эти слова как можно больше уверенности, но зубы предательски клацнули друг о друга, сведя на нет все её усилия.
-Ну конечно, - кивнул папа, подтягиваясь на руках и поднимаясь во весь рост уже на причале. – А то я не почувствовал какие у тебя руки ледяные.
Светка тут же покраснела и потупила взор, испытывая смешанные чувства по отношению к самой себе. Она не могла сказать почему, но одновременно чувствовала стыд, за открытое враньё папе и жалость, поскольку к её чувствам никто не желал прислушиваться. Девочка грустно вздохнула и обернулась в ту сторону, откуда они только что приплыли. Однако там царила такая же темень, за плотной завесой которой ничего нельзя было разглядеть.
-Свет, ну правда, пойдём в дом, а то простынешь ещё не дай Бог, тогда настроение ещё хуже будет, - дядя Дима, казалось, понимал какие чувства испытывает девочка, но как настоящий друг даже не собирался озвучивать их вслух.
Светка благодарно кивнула великану и, стараясь не упасть, подошла по мягкому дну к краю лодки. Папа тут же подхватил её под руки и поставил на скользкую поверхность причала. Следом выбрался дядя Дима и, кряхтя, вытащил за собой тяжёлый рюкзак.
-Да ты оставил бы вещи пока, - произнёс Сергей, освещая причал фонарём и старательно озираясь по сторонам.
-Вот ещё! – возразил дядя Дима. – А потом полночи ходить туда-сюда?
-Ну как знаешь, - кивнул папа и, взяв Светку за руку, направился по причалу вглубь берега.
Освещаемая лучом фонаря тьма, словно хищная кошка отпрыгивала в сторону и изгибалась, не желая отдавать объятые ею предметы и растения. На высокие скалы при этом отбрасывались длинные тени, которые, казалось, извивались в непонятном танце и жили своей собственной жизнью, не обращая внимания на то, что происходит вокруг них.
Сергей негромко откашлялся и в окружавшем их безмолвном мире этот звук прозвучал, словно раскат грома. Светка невольно вздрогнула и стала ещё быстрее перебирать ногами по неровной деревянной поверхности, стараясь не отстать от папы и не выронить его тёплую руку. Сзади безмятежно сопел дядя Дима и это слегка успокаивало девочку. Она вообще не представляла себе, что бы сейчас с ней происходило, не будь рядом этого добродушного здоровяка, одно присутствие которого уже вселяло уверенность.
