-Прежде чем подавать тревогу, подумайте. Можете сообщить о нас лорду Диону. После здесь появится чуть ли не вся дворцовая стража. Мы сколько-то сможем продержаться, но гвардия императора – слишком много на четверых, не находите? После этого мы станем пленниками дворца до тех пор, пока лорд Дион не совершит задуманное и не свергнет власть. Сейчас люди даже не подозревают о причине закрытия ворот, но будут ли они рады, когда все закончиться? Будут ли счастливы ваши семьи, из-за которых вы вынуждены подчиняться? Мы – ваша единственная надежда. Вы можете пойти с нами, чтобы бороться! Чтобы защитить императора и исполнить свой долг! Так что же вы выберете? - стража немного постояла в нерешительности, но все же открыла ворота и пропустила нас. Нас всех.
-Подождите, я сообщу нашим, чтобы они знали и сами выбирали, с кем будут, - ожидание длилось недолго и принесло хорошие новости. Охрана дворца была за нас! Главное теперь – не наткнуться на людей лорда Диона, а их там немало! Мы вошли в замок, за нами - стража.
-Куда сейчас? – спросил Дэн.
-Рэн и остальные внизу. Он говорил, про нижние подвалы, - вспомнила я.
-Секция какая?
-Седьмая.
-Молодец, что запомнила, иначе мы проискали бы несколько часов! – похвалил Дэн. Мы стали спускаться вниз, к подвалам, но там уже ждал сюрприз. Люди лорда Диона стояли в центре небольшого холла, от которого отходили коридоры в разнее пронумерованные секции. И закрывали они путь как рак к седьмой.
-О, нет! Он же говорил мне, что знает о том, что вы появитесь здесь сегодня! – простонала я, запоздало вспоминая слова лорда.
-Да, Эллин. А ты однажды упомянула, что говорю я много! Вот тебе это и стало уроком! – из тени вышел тот, кого я уже начинала бояться. Как же я его недооценивала! – И знаешь что? После этого нас ждет еще один разговор. Вот только не обещаю, что он будет приятным, - в следующий миг нас стали атаковать. Десять против четверых – плохой расклад. Я выставила щит, закрывая всех и нарушая запрет Голоса. Но пока он молчал, хоть и был недоволен. Я это чувствовала. Вдруг меня резко схватили за руку и потянули в сторону.
-Быстрее, Эли! Пока не заметили, бежим! Парни справятся! – и Том увлек меня к лестнице, когда рядом что-то взорвалось и затянуло все вокруг легким туманом.
-К подвалам есть другой выход! Вперед! – крикнул он, направляя меня. Мы вбежали в тронный зал, который был сейчас пуст, но не остановились в нем надолго. Мы зашли за спинку трона, который стояли на небольшом возвышении. Том присел и повернул несколько камень у его подножья. В полу открылась ниша с ведущей вниз лестницей!
-Откуда ты это знаешь? – удивилась я.
-Рэн показывал еще в детстве, когда мы играли в прятки.
-Какое же у вас было детство тогда… Хотя, вы же высшие аристократы…
Я спускалась первой, Том встал на ступени последним, а как только он это сделал, люк закрылся. Стало темно. Юноша зажег магический шар света. Спустившись, мы нашли на стене факел. Продвигались вперед бегом, а вскоре попали в первую секцию, выходя из тайных ходов.
-Так, теперь – не отставай! И как в твоих любимых книгах – иди по моим следам! – улыбнулся Том, но я видела, что он волнуется. Еще бы! Где-то там наши друзья сражаются, а нам предстоит пройти охранную систему подвалов дворца империи! Один раз я оступилась, когда шли по мраморным плитам, и коснулась другой. В этот же миг сверху полетели дротики. Том успел среагировать и оттолкнул меня, но один все же задел ногу.
-Вот не повезло же!
-Ничего, сейчас! – я наложила ладони на рану, предварительно вынув дротик, и стала поспешно залечивать ее. Второй раз использовала магию, что запретил дух. Конечно, плохо не слушать более опытных, но это еще ничего по сравнению с тем, что я только собиралась сделать!.. Когда я вновь была в порядке, Том подхватил меня и закинул на спину, что помогло передвигаться быстрее. Я же, в свою очередь, незаметно поддерживала и восстанавливала его силы. Наконец, я увидела на двери секции цифру семь и спрыгнула со спины Тома. Внутри все оказалось так же, как и в странном сне. Я сразу подбежала к панели и включила ее. Теперь должен помочь браслет, но вот как его задействовать?!
Приложи камнем к выступу справа!
Я сделала все так, как сказал Голос, а потом восторженно следила, как код сам стал набираться! Восемнадцать знаков! Чтобы такой подобрать, нужно неимоверно много времени! А сейчас двери разблокировались, и я, наконец, увидела Рэна и побежала его обнимать.
-Не знаю, Элька, как ты это сделала, но уже горжусь тобой! - а вскоре показались Дориан и император.
-Скорее! Нужно помочь остальным! – напомнил Том. Мы поспешили к холлу, где оставили ребят. Наше возращение было очень вовремя! Дэна ранили в бедро мечом, но несколько людей лорда были уже повержены! Вот только их предводителя здесь уже не было!
-И где он? – не понял Том.
-Я пойду, постараюсь найти. Его нужно остановить! – сказал Рэллиан. За ним последовали и Дориан, и император.
-Эля! Найди себе укрытии, - скомандовал Том. Значит, ввязываться в бой здесь мне не разрешают? Отлично! И я побежала за теми, кто поднялся по лестнице.
