-Эли, тише! Слушай меня внимательно! Ты должна молчать об этом! Никому не говори! Об этом никто не должен узнать! Даже парням я не скажу, а ты своим друзьям! Сообщим, что все узнали. Это просто магия. Самого обычного клана! Пойми, малыш, от этого теперь твоя жизнь зависеть будет! Если об этом узнает дядя... Ты станешь для него угрозой и да, скорее всего тебя попытаются убить, - вот спасибо! А то я сама не понимала! Кажется, я была на грани истерики...
-Тише, малыш! Тебе нужна защита в любом случае! Идем! Отведу тебя к человеку, которому точно можно доверять... Ему твоя смерть ни к чему... - и мы вновь побежали. Сначала наверх, сказали парням, что все нашли и сейчас вернемся, а потом и из библиотеки. Вот тут я вновь вспомнила, что я во дворце, но разглядывать все вокруг не было времени. Чем ближе мы подбегали к основной части дворца, тем больше становилось людей. Но тут...
-Рэллиан! - окликнули парня. Мы обернулись, он вздохнул и пояснил мне:
-У парадной лестницы отец и дядя, - я испуганно сжала его руку. Вот совсем я не готова сейчас с ними знакомиться. Мы подошли, я исполнила реверанс, поклонившись императору и его брату.
-Рэн, ты не один? Не представишь ли нам леди? - спросил император.
-Конечно, дядя. Это девушка, о которой я вам говорил, она будет с нами участвовать на играх! Эллиана Коусен, - я еще раз присела в поклоне. Как хорошо, что надела платье, а не брюки с кофтой. Во дворце выглядело бы нелепо.
-Что ж, рад знакомству! А так же по его случаю хочу пригласить вас на зимний бал во дворце! Поверьте, вы не пожалеете! - ласково улыбнулись мне. И вот этот человек может возжелать мне смерти?!
-Спасибо, Ваше императорское Величество! С радостью приму ваше предложение!
-Рад! А что до Игр... Будет весьма интересно понаблюдать за ними. Мой сын так же примет участие. Они с Рэном постоянно соперничают. Но и хорошо, это им на пользу.
-Да, дядя. Были рады вас видеть, папа, мы ищем маму, не знаешь, где она?
-Иллиана в своих покоях, - ответили ему, и мы, наконец, смогли продолжить путь. По дороге я спросила:
-Что еще за зимний бал?!
-Торжество, где есть особые традиции. Он проходит каждый год с самой древности. Даже при твоем новом клане он был. Потом расскажу, - и он распахнул передо мной двери, пропуская в покои. Сам он зашел следом и плотно их закрыл, а затем подбежал к матери и обнял ее.
-Рэллиан! - ласково произнесла она. - Что случилось?
-Мама, разреши представить - Эллиана Коусен, - я поклонилась.
-Ах, это вы! Сын рассказывал мне, что вы теперь в его команде. Рада за вас. Признаться, это действительно радость - наконец этих разбойников кто-то будет сдерживать, - весело воскликнула Иллиана. Я улыбнулась.
-Мама, ты единственный человек, которому мы можем довериться и у кого просить защиты!
-Что случилось, раз она вам понадобилась? Неужели гвардия плохо служит?
-Нет, мама. Здесь другое. Мы узнали это только сейчас, и сразу пошли к тебе. Дело в том, что Эллиана - истинная и полноправная наследница престола. Она последний маг клана Наирнов, - я смущенно опустила глаза, ожидая вдохов, вскриков и прочего. К моему глубочайшему удивлению этого не последовало. Мать Рэна подошла ко мне и попросила дать ей руку. Парень пояснил:
-Мама умеет чувствовать магию при касании, а так же иногда предвидит будущее.
-Да. Вы не ошиблись! Эли, ты действительно наследница. Теперь я согласна, вам нужна сильная защита. Вряд ли твой дядя закроет глаза на наличие главного наследника. Не то, что бы он хотел передать престол Дориану, но все же кому-то из нашего рода. Никому не доверяйтесь больше. Даже друзьям. Тем более ты, Рэн. Если отдел безопасности вдруг заинтересуют мысли кого-то из ваших друзей, то правда всплывет.
-Что нам делать сейчас, мама? – спросил Рэн, взволнованно ходя по комнате.
-Тренируй Эли, а ты, моя девочка, старайся развить магию. Я точно не видела, но чувствую: она тебе очень понадобиться. Пока я дам артефакты - они защитят вас от всего ненужного и опасного, но и сами не подставляйтесь, - Иллиана подошла к шкафчику возле кровати, открыла один из ящичков и достала шкатулку. Открыв, она взяла и надела нам на шеи два кулона–камня золотистого цвета, почему-то напомнившие мне снежинки своими отходящими изящными лучиками.
-Они установят между вами связь. Если с тобой, Эллиана, что-то случиться, Рэн узнает и сможет помочь, - шепотом закончила она и замолчала. Мы стояли втроем посреди покоев в полной тишине. Наконец, Мать Рэна вздохнула и, притянув нас к себе, обняла и тихо прошептала: - Мои дети… Как больно сердцу матери, видя страдание дитя. Вы живете в дурные времена…. Только с виду кажется, что в империи все спокойно… Спокойно тому, что закрыл глаза, однако спасет ли его это от меча на поле боя? – задумчиво произнесла она. Поблагодарив за помощь, я подождала, когда Рэн скажет еще пару слов матери, но уже только ей, а потом мы поспешили вернуться к ребятам. Теперь мы не бежали, стараясь более не привлекать внимание.
-У тебя замечательная, просто невероятная мама, - сказала я Рэну.
