-Проходят одновременно две команды. Это первое. Второе – ограничение на оружие, которое можно взять с собой. Не более трех видов. Нож, меч, лук – пожалуйста, кинжал – уже лишний. Предпобеда остается прежней. Единственное, что не изменили.
-Тогда что с лидерством?
-Раньше команды сами выбирали, кто идет на него. Теперь это будут два игрока с наибольшим количеством заработанных баллов за два тура. Перед лидерством участники имеют право на исполнение просьбы императором. Это может быть что угодно. Границ нет.
-Ты сейчас на что намекаешь, Дан? – спросил подозрительно Рэн.
-Не волнуйся, это было бы слишком подло даже для меня. Твою участницу я просить себе в награду не буду.
-Значит, все еще думаешь о престоле? – усмехнулся капитан.
-Почему бы и нет? Отец видит в каждом из нас достойного претендента, - спокойно ответил ему Дан.
-Возможно. Но разница в том, что один из нас желает его занять, а другой нет!
-Не сейчас, Рэн, мы будем это обсуждать. Я еще не все сказал. Список игроков нужно подать сегодня.
-Дан, а еще раньше ты не мог об этом сказать? – возмутился Рэн.
-Я сам узнал только вчера. Остальные команды узнают еще позже. Как только к ним прибудут курьеры, а это после десяти. Так что скажи мне спасибо.
-Да мне что-то кажется, что не щедрости души ты сам решил передать, - в ответ Дориан лишь усмехнулся.
-У тебя мало времени, чтобы решить на счет Эли. Но и нет его на поиск нового игрока. Игры через месяц. Мой совет – утверждай текущий состав.
Когда наследник ушел, Рэн молча подошел и сел на пуф рядом. А я словно была не жива от услышанного. Смысл слов стучал в двери сознания, но страх держал позиции, не желая его впускать. Капитан вызвал через браслет остальных. По одному лишь его виду они поняли, что что-то случилось. А вскоре услышали то, что передал нам наследник. Том подошел ко мне и прижал к себе. Ему тоже было страшно. За меня.
-Я так понимаю, Эли идет и на второй этап?
-Если переживет первый, - мрачно подтвердил Рэн.
-Что будем делать? У нас лишь месяц?
-Тренироваться мы будем, Ричард! Я сейчас во дворец. Вернусь не скоро. Том, загрузи шаблоны на последние тренировки.
-Уровень?
-Выше среднего, но не максимальный.
-Эли?
-Берете с собой и обучаете всему. Эли, смотри и запоминай, - а потом он подошел ближе и казал лишь мне одной. - Переход за Грань. И слушай Голос. Он будет помогать совмещать Грань и настоящее. Так быстрее и лучше все освоишь. А бояться... Бояться мы после Игр будем, - и он ушел. Мы отошли к матрице, так как пространство будет меняться, и есть риск где-нибудь застрять.
-Что выбираем? Лес, горы, пустыни, луга, озеро, дом, развалины? - спросил Том.
-Пусть решает Эли, - а я вдруг почувствовала нужный ответ...
-Горы.
Вскоре мы оказались у подножия огромных скал! Невероятно просто то, как матрица может менять пространство! Прежде, чем начать подъем, мы определились с оружием. Для себя я выбрала кинжал, который был необходим для любого игрока, а так же лук. После тренировки Ричард обещал подобрать мне меч из собственной коллекции. Когда же все определились, мы начали подниматься.
Глава 16. Горы.
Том ожидаемо отпустил меня раньше с тренировки. Взглянув на время, поспешила переодеться. О платье даже не стала думать. Мои обычные узкие брюки и туника. Кофта и пальто с шарфиком. А также все амулеты. Риск нарваться на неприятности все же был. Я посмотрела на себя в зеркало, однако вскоре закрыла глаза, вспоминая...
Я всегда любила горы, но никогда в них не была. Сейчас мне представился такой шанс. Разобраться с оружием помогал Томас. Пока я надевала и фиксировала колчан со стрелами, он закреплял кинжал, который носили на середине бедра.
-Следи, чтобы чехол был закрыт, иначе можешь его потерять. Если придется разделяться, без него тебе будет очень сложно. Кинжал и фляга с водой - твое все.
Вновь открыла глаза, когда в дверь постучали. Вышла в коридор, где меня ждал Дориан.
-Я же говорил, что проблем не возникнет!
-Я не сказала о своих планах Тому... – недовольно ответила я.
-Я сам об этом позаботился. Поверь, ему проще отпустить тебя со мной сейчас, чем мучиться с твоим проклятием.
-Куда мы пойдем?
-Хочу показать тебе одно место... Пока пусть оно будет в тайне, - улыбнулся он. Мы спускались по лестнице, а я вновь вспоминала...
Начали подниматься в горы. Том показывает, как распределять вес тела, проверять устойчивость камней, говорит держаться подальше от края... Мимо нас пролетела птица. Я, зная по опыту, что вскоре она вернется, приготовила лук и стрелу. Остальные с интересом наблюдали. Я не ошиблась. Быстро натянула тетиву, прицелилась, и вскоре мы услышали последний крик птицы и увидели ее падение.
-И это ты называешь неплохо? Попадание по движущейся цели на огромной дистанции и быстрым прицеливанием?! Где ты научилась так стрелять? - похвалил и удивился Том.
-С самого детства я любила луки. Мы ходили в лес, подбирали ветки, затачивали стрелы и учились. Затем родители подарили настоящий лук, папа в свободно время еще учил... В школе продолжала тренировки.
