Мы мигом выскочили в коридор и закрыли за собой дверь.
— Легко отделались, думал, хуже будет! — вздохнул Рик.
— Не, а как они вопили-то, а? — рассмеялся Дев. И мы заодно с ним. В аудиторию возвращались как победители, радостно и гордо улыбаясь всем проходящим мимо.
Месяц закончился удивительно быстро. На завтра у нашей команды был первый шаг к началу Игр. Я весь день нервничала, Томас старался меня успокоить, но у него мало что получалось. Проходившие мимо адепты поддерживали и желали удачи, заставляя переживать еще больше. Пропущенные дни тренировок сказались не сильно на моих успехах, но морально давили. Спала я плохо, то и дело просыпаясь от мучавших кошмаров, так что на утро настроение было прискорбным.
— Итак, команда! Сейчас отправляемся на базу. Проходить тесты будем вторыми, после команды Дана. После нее нам выдадут браслеты участников, а затем у всех прошедших собирают в зале для общения с информаторами. Поэтому, Элли, вид бодрее! — приказал капитан. Я вяло улыбнулась.
Портал на базу был открыт на ту же самую площадку, что и в прошлом году. Бросив взгляд в сторону, я увидела, как уже собирают трибуны и сцену. Подготовка к Играм шла полным ходом. У главного входа на саму базу стояла небольшая группа информаторов, обсуждавших детали предстоящих съемок. Едва они увидели нас, как тут же засверкали вспышки фотокристаллов. Я прикрыла глаза, попутно представив, как буду выглядеть на нескольких кадрах…
Проскочив информаторов, мы, наконец, оказались внутри. До начала тестов у нас было еще три часа, поэтому мы направились в тренировочные залы. Два уже были заняты другими командами, еще три зашли сразу после нас.
Оказавшись вновь в зале, я вспомнила о просьбе Петера, о которой забыла из-за всего происходящего.
— Рэн, можно тебя ненадолго? — позвала я нашего капитана, пока он загружал матрицу в панель управления. Он кивнул, подзывая к себе.
— Знаешь Петера, моего однокурсника?
— Это который еще в одной из академических команд? Видел его имя в списках участников на этот год…
— Да. Он просил меня узнать, согласишься ли ты стать их тренером. Он мечтал еще и о Дане, но они не жадные, и одному будут рады безумно.
— Петер, говоришь? Забавный парень. Ненаглый. Что ж, как вернемся в академию, позови их на нашу тренировку. Посмотрим, что он скажет… А сейчас вперед, у нас разминка!
Из трех свободных часов занимались лишь один, чтобы не измотать себя перед предстоящим. Пока мы тренировались, меня занимал один вопрос: чтобы создавать шаблоны, ставить защиту нужно же огромное количество магии. Просто колоссальные резервы! Даже просто для защиты, я уж не говорю про наши огромные по размерам шаблоны! И откуда она тогда берется? Из матрицы? Вряд ли, там просто хранятся файлы и программы. В панели управления? Тоже мимо. Значит, источник где-то в другом месте! Этот вопрос не давал мне покоя весь час, а по окончании я подлетела к Рэну, чтобы он объяснил. На мой вопрос он лишь улыбнулся и загадочно произнес, что это нужно увидеть, словами не объяснить.
Быстро ополоснувшись в душе, мы встретились с ним в холле наших комнат, там же к нам присоединился Томас, а потом они повели меня куда-то вниз. Сначала мы спустились на первый уровень. Затем на нулевой, а дальше и вовсе по моему представлению стали спускаться глубоко под землю.
— Рэн, куда мы? На столько метров мы уже под землю ушли?
— Потерпи, малыш, скоро все увидишь, уже не долго! — ответил мне Том и взял за руку. Чем дальше мы шли, тем сильнее я волновалась от нетерпения. Магический световой шар со временем стал гаснуть, так как проход сам становился светлее, мы приближались. А через несколько минут…
— Это же… Как красиво! — восторженно вздохнула я, оглядывая огромную пещеру. Повсюду росли большие и яркие цветы, пульсирующие теплым светом. От них вверх тянулись какие-то лианы и сплетались у потолка, образовывая прочную сеть. От изобилия света и мигающих цветов у меня перехватило дыхание.
— Это рикусы. Они питают всю базу. Такие цветы есть под каждым древним магическим зданием. Под академией их тоже полно. Правда, здесь их все же больше: понимаешь же, нужно обеспечивать резервом саму базу, а так же платформу. Это только один из десятков гротов, где они растут. Чтобы экономить их силы, залы для тренировок создают просторными. В таком случае магия нужна только на защиту, а на расширение — нет. Эти цветы научились использовать еще очень давно. Вот только их силу можно применять только в бытовых целях. Мы, маги, пополнять резерв от них не можем. Хотя, как я слышал, некоторые ученые работают над этим вопросом… К примеру, один профессор из столичной академии, куда тебя в прошлом году водил Дан, проводил пару опытов, но в них что-то было недоработано, результаты не порадовали.
— О, та академия… Я бы хотела там если и не учиться, то работать… Хотя это уже совсем запредельные мечты… Поэтому по окончании я просто стану хранителем. И очень хочу хранителем ребенка… — вздохнула я.
