— Ну не все же, а часть! К тому же я прошла очищение магии, теперь имею доступ ко всему резерву. Рэн же не мог все вычерпать оттуда… Так ты мне поможешь?! — с надеждой спросила я.
— Предлагаешь парную работу? Ну что ж, посмотрим. Хотя по баллам у нас неизвестно что получиться, но попробуем. Этот способ интересный. Шанс есть. Вот только та формула, о которой ты спрашивала, не подойдет. Слаба. Нужно более сильную.
— Умоляю, скажи, что ты знаешь подходящую!
— Знаю, но работать действительно придется в паре, а для этого ты должна мне довериться. Я черчу руну, совмещенную с формулой. Это сложно, ты ее лишь на пятом курсе будешь изучать, пока я занят, ты должна будешь защищать меня. Если понадобиться. Затем ты вливаешь силу, я тебя охраняю. Как только закончим, бежим к острову, на нем уже работаем за себя. Идет? — спросил Дан. Я согласно кивнула. Только бы все получилось…
Я была слишком увлечена зародившейся идеей, что напрочь забыла обо всех предупреждениях. Забыла о третьей стороне, которая не захочет просто смотреть.
Когда мы выходили из зала, жмурилась от лучей прожекторов и солнца. Нас вновь приветствовали, а я удивлялась, как эти люди не устали за пять часов?! Перед лестницей на площадку Дан вежливо подал мне руку, помог подняться, а после поднялся сам, вновь взяв меня за руку. Так мы и стояли, слушая пожелания удачи и прочее… А потом пришел тот миг, когда замирает сердце, и делаешь шаг…
Платформа встретила нас порывом ветра, море было неспокойно, что усложнит нам задачу. Оглянулась на Дана.
— Давай, не медлим! Бегом к воде! Мы справимся! Пока я занимаюсь созданием основы, особо ничего угрожать не будет, но как придет твой черед, они поймут наш план и будут пытаться мешать. Я, конечно, стану охранять тебя, но все же постарайся справиться быстрее. Удачи! — и Дан опустился на колени, разгреб песок, сделав его ровным, затем сначала поменял его структуру на плотную и твердую, а не сыпучую и начал работать. Я тем временем достала лук и приготовилась. Минуты две ожидаемо никого не было. А потом от леса на нас понеслись какие-то твари! Первых я уничтожила стрелами, а потом расстояние стало слишком маленьким для лука и я стремительно вынула меч, параллельно выставляя мощный щит вокруг Дана.
— Сколько тебе еще требуется времени? — спросила я, уворачиваясь от клешни рака-переростка.
— Минуту! Держись! Я заканчиваю, и приготовься меня сменить!
Тем временем враги прибывали, я использовала уже совмещенную технику меча и магии, так как от первого против непробиваемой брони было мало пользы. Наконец Дан поспешно вскочил на ноги, не отряхивая песка, вынул меч и метнулся ко мне, рукой отталкивая под защиту. Медлить не стала, сама опустилась на землю и начала вливать магию, попутно рассматривая работу Дана.
Плетение было странным и очень сложным, да, такое мы еще не скоро будем изучать. Я подняла взгляд и стала смотреть на воду. Кромка вдоль берега уже начала покрываться инеем. Я решила расширить поток сил, чтобы не тратить лишнего времени, но вот удерживать его гораздо сложнее. Лед был уже на половине пути к острову, как у меня за спиной раздался рев, а потом и на воде стали расползаться круги. Что-то рвалось наружу.
— Дан, что происходит? — испуганно крикнула я, не отрываясь от работы.
— Управляющие подключились, — мрачно пояснил он. — Возможно, нас скоро сожрут.
Страх, грозящий перейти в панику, лишь заставил ускориться, и я открыла свой канал максимально, лавиной вливая магию в символы.
— Готово, Дан! Бежим! — позвала я и первой устремилась к образовавшей корке льда, а за мной тут же последовал Дан. Мы бежали вперед, не переставая атаковать монстров позади магией. Они пытались отправиться за нами, но лишь обломали лед.
Бежать было не просто, с препятствиями в виде застывших гребней волн, но там, где они были маленькими, это даже помогало — не скользила обувь, цепляясь за их края. Мы были на середине пути, когда управляющие вновь решили усложнить задачу, хаос их поглоти! В шаге от меня из-подо льда с оглушительным треском выскочила глыба льда, острая, как игла.
— Плохая, очень плохая была идея! — закричала я и бросилась вперед с удвоенной скоростью. Теперь мы не только прыгали через волны, мы еще и от игл уворачивались. Один раз я не успела повернуть, и мне распороло плечо, а Дану зацепило лодыжку, однако мы продолжали бежать вперед, к стремительно приближающемуся остову.
В момент, когда я ступила вновь на песок, моя нога непривычно проскользила, и я упала, заметив, как ту же участь постиг Дан. Мы переглянулись, слабо улыбнулись друг другу, а затем посмотрели вперед. Там, на холме возвышался камень Игр. Конец тура.
Мы тут же подскочили, и началась уже гонка на время, а мы вновь стали соперниками. Мы были у подножия холма, как все вокруг вдруг поглотил туман, закрывая обзор.
— Что происходит? Дан, ты где? — позвала я, оглядываясь по сторонам.
— Здесь, понятия не имею, — ответил он, приближаясь из тумана. Мы стал спина к спине.
— Очередной этап тура? — взволнованно просила я, крепче сжимая рукоять меча.
