Он запретил себе думать о новом указе Рубины, подавил желание налить еще виски и вернулся к своим бумагам. Прошло совсем немного времени, прежде чем его отвлекли в третий раз.
Имя Джона Кифа, управляющего клубом Рейвен, высветилось на экране его смартфона.
– Слушаю, – сказал Дориан, отвечая на звонок.
– Дориан, мальчик мой! – незамедлительно послышался голос управляющего.
Легко было представить себе его плутовское, широко улыбающееся лицо, однако в голосе мужчины тоже проскальзывала некая тревога.
– Еще раз так меня назовешь, Джон, и быстро вылетишь со своего уютного насиженного местечка.
– Умолкаю, господин и благодетель, умолкаю, – поспешно согласился Джон. – Вот только дело тут случилось одно… пренеприятное.
– Что еще? – спросил Дориан, вновь потирая глаза. – Короче.
– Вам нужно срочно прибыть в Рейвен. Не как глава Штаба и не как член Верховного Ковена, а как Дориан, которого я когда-то знал, – со всей серьезностью проговорил колдун. – Случилось страшное…
Мгновение спустя Дориан надел кожаную куртку взамен небрежно брошенного на спинку кресла пиджака и привычным жестом спрятал в левом рукаве свой кинжал-аутэм, звякнувший как-то особенно звонко и ностальгически.
Довольно с него канцелярской работы. Хотя бы на сегодня.
За обедом, состоявшим из чая и тяжелых мыслей, они продолжили обсуждать случившееся.
Деми предусмотрительно села рядом с Дрейком, уступив сестре место на противоположной стороне стола. Все-таки в последнее время Рубина позволяла себе слишком много в общении с ним, говоря при этом, что не имеет ничего против их отношений. А он… Хоть и не поддавался на чары бывшей девушки, но и не пытался пресечь подобные ситуации. Все это заставляло Деметру нервничать. И вместо того, чтобы думать, как вернуть светлым магические силы, она следила за направлением взгляда своего парня.
– …если я распоряжусь. Можно объявить о создании специальной комиссии, – тем временем продолжала Рубина. – Что скажете?
– И чем будет заниматься эта специальная комиссия? – поинтересовалась Деми, стараясь не подавать вида, что все прослушала.
– Они попробуют решить, какими чарами можно отменить действие Гласа Ворона, – пришел на помощь Дрейк, легонько пиная ее кончиком ботинка под столом.
Деметра натянуто улыбнулась. Намек она поняла – нечего витать в облаках.
Когда в девятнадцатом веке Людвиг Далгарт запустил в небо свое чудовищное изобретение – Черного механического Ворона, – он отнял большую часть магии у всех светлых, которые услышали песнь птицы. Но в его дневнике нашлась запись о том, что заклятие «
Над возвращением сил светлым Деми думала и раньше, но остальные не проявляли никакого энтузиазма. Этот вопрос значился в списке дел Верховного Ковена едва ли не последним – но теперь-то он уж точно взлетит до первой строчки. Может, Шерл и был в чем-то прав, срочно потребовав свои чары обратно. Ведь иначе мирный договор не показался бы ему справедливым.
– А не проще ли использовать Ворона? – спросила она, оглядывая друзей, которые вновь выглядели так, будто уже все решили без нее.
– Черного Ворона использовать нельзя, – насмешливо проговорила Рубина. Сестра словно уже и думать забыла о том, что все случившееся – это ее вина. – Ортруна сказала, что он принес слишком много зла и не сможет взаимодействовать со светлыми чарами. Ты ведь это помнишь?
– Я знаю это. Я там была, в отличие от тебя, – чуть повысила голос Деметра. – Мы можем найти Белого Ворона. Того, которого украли у магистра Ларивьера.
– Неизвестно, кто его украл, – сказал Дрейк настолько примирительным тоном, что буквально подчеркнул им свою позицию – сохранять нейтралитет.
– Это не так. У меня есть идея, что за женщина могла оставить ту записку, – торжествующе проговорила Деми и процитировала по памяти: – «Спасибо за подарок, милый Винни. Ворон станет лучшим украшением моей коллекции. Не скучай. Чмоки-чмоки».
– И кто же это? – высокомерно сверкнув глазами, спросила Рубина. – Расскажи нам, раз ты, как обычно, все знаешь.
– А ты сама не догадываешься? Женщина, которая сбежала от Винсента Ларивьера, прихватив несколько очень ценных вещей – и меня в том числе.
– Наша мать, Алана? – нахмурилась Рубина. – Ты хочешь найти эту отвратительную, лживую, лицемерную стерву? Я пожелаю тебе в этом удачи и займусь пока набором специальной комиссии.
– Прекрасно, – пожала плечами Деми. – Вот и договорились.
Она вышла из дома, оставив венценосную сестру висеть на телефоне и искать добровольцев для своей малопонятной миссии. Неужели Рубина вправду верила, что заклятие, над которым всю свою жизнь бился старый граф Уильям Далгарт, а после него Людвиг и Ортруна, можно было воссоздать за несколько дней? С Вороном же все представлялось просто: найти Алану Бланшар, одолжить у нее изобретение и…
– Черт, – едва слышно прошептала Деметра своим мыслям.
