– Что будет, если ты убьешь меня?
– Твоя магия напитает землю, и я никогда ее не соберу, – ответил маг. И совсем тихо добавил: – Можешь не бояться меня.
Я опять усмехнулась.
– Ну да! Конечно! Разве не ты самый жуткий и страшный маг всех времен и народов?
– Разве ты не сказала мне делать то, что мы делаем, молча? – задал встречный вопрос Брадур. Должна отметить, с недовольством. Будто объятия нечто постыдное. Но я поймала себя на жуткой мысли, что мне нравится. Прикрыла глаза и на целую вечность переместилась в недалекое прошлое. Где Сатар точно так же обнимал меня. То же тело, те же сильные руки. Тот же запах и тихое, размеренное дыхание. Аура спокойствия и уверенности. В этих объятиях, как в надежной крепости – ни одна опасность в мире не страшна. Даже смерть кажется лишь проводником в бесконечную жизнь. И ничего не страшно, когда рядом ОН.
– Как долго я должен терпеть это? – Недовольный голос разорвал мгновение блаженства, и улыбка сползла с моего лица. Мне удалось обмануть себя на какое-то время, жаль, что это не может продолжаться вечность.
– Ты – не он, – прошептала я и отстранилась. Очевидно.
– Ты готова к моей просьбе, Марина? – с нажимом спросил Брадур. Вот и пришло время платить за секунды блаженства.
– Чего ты хочешь?
Закинув голову и рассматривая потолок, Брадур лениво протянул:
– Достань мне волос из головы Реаркадаша. А лучше три. Да! – он вновь посмотрел на меня и дерзко ухмыльнулся. – Три волоска. С луковицами.
Я покачала головой.
– Ты задумал что-то плохое, – не спрашивая, а утверждая произнесла я.
Маг невинно пожал плечами.
– Нет плохих и хороших поступков. Любые поступки оправдывают какую-то цель. У меня великие цели. А ты все же мне должна.
Слегка наклонившись к нему, я перешла на шепот:
– Он меня загрызет, как только я приближусь. А если не он, то его жена!
Брадур повторил мою позу и выражение лица, после чего ответил:
– Если даже я не стал кусаться, то и они тебя не тронут. Ты им нужна, Марина. Иди.
Выпустив воздух через ноздри, я недовольно встала и направилась к решетке. Но остановилась, спиной ощущая на себе взгляд. Пришлось засунуть подальше неуместную мысль, что уходить вовсе не хочется. Я даже нашла причину своей заминки. Обернувшись, развела руками.
– Они послали меня узнать, где ты прячешь часы. И что мне им ответить?
Насмешливо фыркнув, Брадур произнес:
– Что я согласился на переговоры. Но мне нужна нормальная еда. Мясо. Драконье!
Я брезгливо скривилась, а он снова лег на постель и подложил руки под голову.
– Что? Это деликатес. Возможно и тебе перепадет, если хорошо попросишь.
Вот теперь он точно меня дразнил. Эту часть Брадура, думаю, не знал никто. Да и кого великому и темному магу было дразнить? Своих жертв? Не думаю, что они успевали что-то ему отвечать, пока умирали страшной смертью. От этой мысли меня передернуло. И опять пришлось напомнить себе, что я в клетке с монстром.
– Мясо. – Я деловито кивнула. – Я им передам.
На секунду мне показалось, что он хотел сказать что-то еще, но я отвернулась, а он не продолжил.
Постучав по клетке, дождалась, когда гном откроет.
– Что?! – выкрикнул Рэн, как только услышал просьбу Брадура. – Драконины ему подавай?
– Он просто дразнит тебя, – веселясь, поведала Эрин. – Но в самом деле, что плохого в том, чтобы угостить его дракониной?
На мой полный ужаса взгляд она пояснила:
– Они ведь не все такие, как Рэн. Мой Рэнданэйл – высшая степень эволюции драконов. Алмазный. Чуть ниже по рангу золотые и серебряные. Черные также весьма умственно развиты.
– И красные относят к виду развитых, – уже не так воинственно поддержал Рэн. – А вот вид зеленых считается что-то вроде… Как ты говорила?
– Пушечное мясо! – тут же воодушевленно добавила Эрин и закивала. – Да, они выращивают их в питомниках и используют во время войн. Они живут мало, а их шкура обладает нехорошим свойством – приглушает магию. Эти существа практически бесполезны в магическом мире. Иногда их мясо, и правда, подают в качестве деликатеса. Но только не в Затуманном. Мы считаем это каннибализмом.
У меня нет ничего общего с драконами, но однажды покатавшись на спине Рэна, мне уже не хотелось пробовать драконины. И все же…
– Мы сможем достать мясо? – робко спросила я у Рэнданэйла.
Вместо него ответил гном, который советник короля:
– В Подземном королевстве можно достать все! Райр Карис поедет в Лизвар и найдет мясную лавку на Черной площади.
Второй гном учтиво кивнул и незамедлительно пошел к выходу из хранилища.
– А может просто еще раз выбить всю дурь из его головы? – предложил Реар, опять разминая пальцы. – Помогло же!
– Нет! – возмутилась я. – Следующего твоего визита он просто не переживет.
Я подумала, как бы достать затребованное, и окинула демона с ног до головы изучающим взглядом. Из меня невольно вырвалось короткое, но смыслосодержательное ругательство, и Силана хихикнула.
– Это нормальная реакция, – заверила она. – Правда!
– А расскажите-ка мне еще что-то о демонах, – попросила я, сев так близко к Реару, как только могла – за три шага. – Думаю, мне все еще необходимо осмыслить то, что я оказалась в другом мире.
