– Алена! – закричала она, стукнув в дверь. – Открывай!
Никто не отозвался, тогда Инга добавила громкости:
– Алена, бесполезно притворяться, что тебя там нет. Я слышала твой голос!
Снова никакого ответа.
– Я никуда не уйду! – пригрозила Инга. – И более того, я еще сюда и других людей позову. Всем станет известна ваша тайна!
Это наконец сработало. Дверь приотворилась ровно на одну ладонь, и в просвете появилось недовольное лицо Алены.
– Чего ты кричишь? – сердито прошипела она. – Дай мне спокойно побыть одной!
– Нам нужно поговорить.
– Потом. Сейчас я не могу, – простонала Алена слабым голосом. – Я совершенно разбита!
– Еще полчаса назад ты выглядела абсолютно нормально.
– Ты не понимаешь… Смерть Вани… Это такое потрясение.
– Хватит притворяться. Со мной это не сработает!
– Наверное, ты совсем не любила покойного, если не горюешь о нем!
– Алена, перестаньте меня дурить! Я все знаю!
И с этими словами Инга вытянула вперед руку с тем предметом, который прихватила из спальни Алены. И покачав его перед глазами подруги, она воскликнула:
– Что скажешь? Откуда это у тебя?
– Это… это…
Алена сильно смутилась. Она явно не знала, что ей сказать.
– Это лежит у меня уже давно!
И так как Инга никак не отреагировала на это ее замечание, лишь выразительно сверлила подругу глазами, показывая, что на такую простую уловку точно не поддастся, Алена вздохнула и приоткрыла дверь.
– Ладно, заходи.
Алена признала свое поражение. Точно так же, как его признал и мужчина, сидящий за столом в глубине дома. При виде Инги он сначала вскочил на ноги, но тут же вновь уселся, вернувшись к прерванному им чаепитию.
– Доброе утро, Ваня, – поздоровалась с ним Инга. – И приятного тебе аппетита.
Жующий мужчина ничего ей не ответил на это приветствие, но Инга в том и не нуждалась. Она приблизилась к столу и с огромным интересом принялась разглядывать человека, которого она, да и не только она, а вообще все в Дубочках считали погибшим.
Выглядел Ваня для «покойника» очень даже хорошо. Щеки у него были румяные, кушал он с завидным аппетитом, а выражение его лица хоть и было задумчивым, но скорбным или трагичным его назвать было все же нельзя.
– Как вы узнали правду-то про меня, Инга?
Но за Ингу ответила Алена:
– Она твою цепочку с крестом нашла, Ваня.
– Где?
Теперь наступил Ингин черед отвечать:
– У Алены в спальне.
Ваня кинул на хозяйку осуждающий взгляд.
– Что же вы, Алена Игоревна, не прибрались-то после моего ухода? Я же сказал вам, повариха меня срисовала, надо нам поаккуратнее с вами шифроваться.
– Так я ей денег дала. Она обещала, что будет молчать.
– Не будет, – покачала головой Инга. – Только что слышала, как она на кухне горничным и Нюше рассказывала, что ты завела себя любовника и в отсутствие мужа принимаешь его у себя в спальне.
Алена на какое-то время потеряла дар речи, а потом всплеснула руками:
– Ну, тетя Галя! Прямо больная фантазия у человека!
– Можешь радоваться, Ваню она не узнала, но зато придумала себе целый любовный роман.
– Не знаю, радоваться или огорчаться. Если такие слухи до Василия Петровича дойдут, он рад не будет.
Но Ваня утешил свою хозяйку:
– Не переживайте, Алена Игоревна. К этому времени я уж «воскресну» и все Василию Петровичу самолично объясню.
Услышав это, Инга тут же откликнулась:
– А кстати, вы не хотите и мне тоже кое-что объяснить?
– Что?
– Все! И в частности то, как Ваня жив остался.
– Ну, это долго рассказывать, – попытался уклониться от ответа Ваня.
– И почему он прячется в домике садовника вместо того, чтобы идти к Василию Петровичу и обрадовать его? – наступала Инга на подругу. – Что тут у вас происходит?
– Сядь, Инга, не петушись. Прости, мы действительно должны были сразу же тебе все рассказать. Но возле тебя крутился этот подозрительный Игорь…
Здрасте, теперь и Игорь им не нравится!
– И вовсе он не подозрительный! – возмутилась Инга. – Он – юрист, если хотите знать, он ведет расследование обстоятельств смерти Марии Петровны. Это его Виктор Андреевич попросил.
– Серьезно? – хмыкнула Алена. – А вот мне Виктор Андреевич рассказал совсем другую историю.
– Это какую же?
– По его словам получается, что молодой человек сам позвонил ему и предложил свои услуги.
– Игорь его племянник.
– Какой-то дальний родственник, – поправила ее Алена. – И причем выяснилось это совершенно случайно. Живут они оба в Буденовке, снимают коттеджи по соседству. Как-то встретились на прогулке, разговорились. Игорь спросил, как звали родителей Виктора Андреевича. А потом удивился, сказав, что фамилия его деда была такой же. Нашлись еще какие-то детали, какие-то семейные легенды, которые Игорь подтвердил, заявив, что и в их семье их тоже рассказывали. И из этого возникло предположение о родстве между ними двумя. Вот и все.
– Так этого разве мало?
– Но при этом Виктор Андреевич, когда я его спросила, сказал, что совершенно не представляет, кем может быть Игорь. Человека, который был дедом Игоря, он среди своих родственников совершенно не помнит.
– Наверное, очень отдаленное родство, – заикнулась Инга, но Ваня и Алена продолжали чернить в ее глазах Игоря.
