Света открыла глаза и несколько секунд, не отрываясь, смотрела на потолок палатки. Не сразу вспомнила, что было. Удивительно, но ничего не болело, словно и не былого этого сражения. Шевельнула ногой, бедро едва уловимо заныло.
— Проснулись, ваше высочество?
Света с помимо воли вспыхнувшей улыбкой посмотрела на стража, который сидел рядом с её лежанкой. Усталость на любимом лице заставила нахмуриться, но встретившись с серебряным взглядом, привычно обо всём забыла. Лишь нежное прикосновение к щеке вернуло в реальность.
— Ваше высочество, зачем вы… — Света прижала к его губам кончики пальцев.
— Я больше не могла просто стоять и ничего не делать. Рыж, я не понимаю, что это было в конце.
Страж невесело усмехнулся:
— А это пеневийцы выражали тебе уважение и поддержку. Уже несколько поколений никто из правителей не участвовал напрямик в сражении. Твое вмешательство воодушевило солдат, а то, что на несколько мгновений решили, что ты погибла, привело в ярость. Поэтому можешь представить, к чему привел вновь показавшийся над полем императорский штандарт, возвещающей о том, что ты жива. Иван мешкать не стал и дал сигнал о подкреплении, а то бы твои добровольцы сами разогнали всех войданцев. Пришлось закончить всё раньше запланированного.
— Значит я правиль…
— Нет! Не правильно! Без твоего бы вмешательства одержали победу!
— И погибло бы больше человек!
— Плевать!
— Рыж!
Страж провел рукой по своему лицу и вздохнул:
— Прости. Но ведь и впрямь все решили, что ты погибла. И я тоже…
— Так просто от меня не избавиться, — усмехнулась Света, успокаивающе прикасаясь к стражу, и серьезным тоном добавила: — Эту войну нужно прекращать как можно быстрее. И я сделаю всё возможное для этого.
— Только без глупостей!
Словно не заметив его окрика, задумчиво, про себя смакуя неожиданно возникшую идею, продолжила:
— Я обещала. И сделаю я это не ради Пеневии, не из-за клятвы и даже не ради тебя, а этих солдат, что пошли за мной. Я должна! Мне нужно поговорить с милордом, — собралась встать.
— Сейчас? — вдруг усмехнулся Рыж. — Не думаю, что он обрадуется.
— То есть?
— Ночь на дворе! Учитель отдыхает от всех треволнений вчерашнего дня. И вам нужно ещё поспать.
— Сколько я спала? И что со мной было?
Страж нахмурился и окинул её тяжёлым взглядом:
— Ваше высочество, ещё раз скроете хоть малейшее ранение, даже царапину, я договорюсь со Стивом и вашими братьями и мы запрем вас в комнате, как маленькую. Ты понимаешь, что могла умереть из-за какой-то царапины? Тебя чуть не убила потеря крови. А меня чуть не убил старший жрец-лекарь. Обещай… Нет, поклянись, что не сделаешь больше глупостей.
— Лис, а что ты ночью делаешь у меня? — быстро перевела разговор Света, не желая обещать, а тем боле клясться в том, что навряд ли сможет выполнить. Особенно если учесть задуманное ею.
Страж подозрительно оглядел её, но махнул рукой, видимо понял, что этого требовать от неё бесполезно.
— Караулю!
— И как отнеслись окружающие к тому, что страж сидит в палатке у невесты императора? — вкрадчиво поинтересовалась Света, догадываясь какой получит ответ.
— Никто не знает, — и настороженно посмотрел на неё.
Света улыбнулась и, подвинувшись, похлопала по лежанке рядом с собой:
— Ложись, поспи! Плохо выглядишь!
— Ваше высочество!
— Боишься? Да не собираюсь я к тебе приставать.
Страж с тихим ворчанием:
— Это ещё кто к кому будет приставать, — всё же лег рядом. Не успела Света и слова сказать, как Лис заснул. Она только и могла, что покачать головой.
Приподнявшись на локте, вгляделась в любимое лицо. Знал бы её страж, как ей было тяжело не видеть его, как скучала о возможности, словно нечаянно, прикоснуться к нему, спросить совета, даже о его ворчаниях скучала. Привыкнуть к его отсутствию рядом она так и не смогла.
Наступила небольшая передышка, обе армии зализывали раны и составляли новые планы. Стив сообщил, что они возвращаются в столицу. На море одержали полную победу, обошлось с их стороны почти без жертв. Оружие Рыжа ни одного вражеского корабля не подпустило на выстрел из арбалета, в то время как они смогли обезвредить все войданские корабли. У Дара также дела были неплохи, они смогли отбить наступление, но остаются на страже.
А Света реализовывала свой план. Ей срочно нужно было встретиться с императором Войдана и остановить эту никому, кроме емзейцев, не нужную войну. И способ сделать это был.
Капитан Эллиан Рассо из Светограда проявился где-то на границе со Скифом несколько дней назад, а так как Света ещё до Совета просила Вышевита попробовать его разыскать, то его сразу же подметили люди милорда. И настоятельно рекомендовали навестить столицу Пеневии. Сейчас он находился в их лагере. Договориться с капитаном не составило труда. Она предусмотрительно не стала всё ему раскрывать.
Также Света попросила у милорда всю собранную им информацию на советника императора Зорана, Зелибора и графа Алексо. Объяснила своим желанием понять противника и попробовать предугадать их планы. Вышевит согласился. Сегодня утром прибыл курьер с документами.
