Какова стадия разложения? Рву одежду, даже не думая снимать. Трикотаж расходится, как бумажная салфетка, но эластичный материал лосин не поддается. Извращенец айн приходит на помощь – и ткань трещит по швам. Великие боги! Так я и думал!
Одутловатое тело покрывают черно-фиолетовые пятна, сосуды проступили под кожей, как в анатомическом справочнике. Хоть сейчас изучай. Очертания мерно бухающего сердца просвечивают сквозь зажелировавшуюся плоть.
– Уверен? – спрашиваю зачем-то в пустоту. Король кивком приказывает действовать.
– Кровь небрис?
Видар приближается – ненависть прошлых дней забыта, мольба в глазах древнего врага заставляет передернуться. Спешу как могу, иначе последнее средство не сработает. Открываю чемодан, протягиваю бутыль насильнику, колбу – монарху, те суматошно сцеживают кровь и энергию королевского дома Беззана. Сую Дэлу донорской крови, не приведите боги рухнет посреди спальни, еще его откачивай. Шутка ли – отдать почти четыре литра нектара! Восстанавливающее зелье – Арию, государь опустошен – энергии дал больше требуемого.
Не уступая роботам из смешных фанбоевиков смертных, смешиваю ингредиенты, поджигаю, жду, пока пламя осядет. Готово. Шприц бы повместительней. Игла накалилась в горячем растворе – такой колоть нельзя. Опрокидываю на шприц сухой лед – все же люди с их технологиями не так бесполезны, как мы считали много сотен лет.
Готово. Главное – поглубже воткнуть. Целюсь в плечо, опускаю руку и будто натыкаюсь на валун… Игла не вошла и на миллиметр! Не оцарапала даже. Проклятье! Эзра не сайх, яд руккоя действует по иной схеме. У сородичей на такой стадии отравления кожа тонкая и мягкая, у принцессы уже окаменела. Как быть? Извращенец Видар дергается, подобно эпилептику, в попытке вырвать шприц.
– Что? – поднимаю на врага взгляд.
– Я смогу! – дышит часто и резко.
– Дай ему! – командует Арий.
Слушаюсь… Насильник начинает облизывать иглу, и все встает на места. Запамятовал о разжижающей слюне нежити – надо ж впиваться клыками в чью-нибудь плоть, а то еще зубы обломают!
Не успеваю слова вымолвить, как Видар замахивается шприцем, словно мечом – так и вижу его на поле битвы, разящего соратников одного за другим. Взмах – голова, взмах – другая, взмах – третья! Замираю, глядя на иглу, с нажимом пробивающую окаменевшую кожу и твердеющие мышцы.
Во славу великих богов, готово! Плевать… Арий не впадет в новое помешательство, страна не погрязнет в смуте. Государь он великий, хотя и эгоист тоже, но ради Беззана и не с таким смиришься.
Терпи, малышка! Понемногу ввожу лекарство, поспешно выдергиваю иглу. Вовремя!
Комнату прорезает истошный вопль. Дикий, полубезумный, отчаянный, наполняя апартаменты принцессы звуком страданий. Эзра мечется, хрипит, рычит, визжит, извивается и трясется. Девочка, милая, сейчас.
Непослушными руками достаю из чемодана ампулу с обезболивающим.
– Сейчас, вколю снотворное! – пытаюсь успокоить мужчин, схвативших принцессу за руки. Ногти Эзры почти сдирают куски кожи с кистей Видара. Выражения лиц Ария и извращенца айна так похожи сейчас! Глаза, плачущие без слез, дрожащие губы, щеки, запавшие в один момент. Небрис продолжает часто и рывками втягивать воздух, король – точно и не дышит вовсе, больная извивается, как змея, хрипит, захлебываясь рыданиями.
– Подвиньтесь, – прошу тихо.
– Почему не сделал раньше?! – такой интонации в голосе насильника Видара еще не слышал. Многие знатные сайхи, проигравшие ему в бою, сейчас ликовали бы, восторженно хлопая в ладоши и выпивая за счастливый миг. Извращенец айн протяжно стонет, и голос его смешивается с воплями Эзры.
Нет, он громче! Этот раздражающий звук страданий врага, такой сладкий когда-то, сейчас бьет по ушам, мешая сосредоточиться. Заткнись уже! Древний враг продолжает. Отвлечься. Сфокусироваться.
Мысленно отрезаю окружающий мир. Только Эзра, только ее спасение имеют значение!
– Мы не узнали бы – действует ли лекарство, – стараюсь отвечать спокойно, но в последний момент срываюсь на крик. – Держи крепче, – прошу Ария, кивая на руку Эзры – не могу смотреть в глаза заклятого врага. Видар сломлен и растерян – лицо искажено страшной гримасой, подбородок заострился, по бескровным щекам обильно текут бордовые струйки. Вот и отпаивай извращенца кровью… Опять обессилит, как домой доберется по солнечному Беззану таким полудохлым?
Укол – и девочка медленно расслабляется. Искаженное гримасой боли личико становится умиротворенным. Ангел, ни дать ни взять. Наш с Арием ангел. Мы тебя сотворили, мы за тебя и в ответе. Хорошо, я успел подмешать в лекарство настойку, замедляющую мутацию. Справишься, Эзра, справишься…
Голова принцессы поворачивается набок, розовые губы приоткрываются, как нежный бутон – девочка спит.
Господи! Как же я устал… Тянет к земле с невиданной силой, чемодан весит тонны, разговаривать – и то тяжело. Дыхание коликами пронзает грудь.
Последний взгляд на мужчин, склонившихся над девочкой – укрывающих, вытирающих пот, поправляющих подушку. Готовых пожертвовать собой, лишь бы жила. Я здесь больше не нужен. У Эзры есть Арий и Дэллан Видар.